— В следующий раз посетим обучалку вроде пейнтбола, — мой одноклассник сильно расстроился своему фиаско, но старался не показывать вида. — Там быстрее растёшь. Завтра схожу в рейд с Гошей. Это тот продавец с ирокезом, у кого закупались. Надо помочь вынести их находку, пока другие не разграбили. Заодно кредитов подниму, а то почти на нулях. А ты останешься учить наизусть мои конспекты.
— Давай, с тобой схожу.
— Нет! Если во время стычки начнёшь спрашивать, что означают символы на экране, нам кранты. И тебе, и мне. Попозже пойдём вдвоём в то место, которое учитель мне показал. Вернее, поедем. Туда пятнадцать километров по дороге, а потом ещё по горам.
На следующее утро я проснулся и сразу обнаружил, что Витька уже ушёл в свой рейд. Мне ничего не оставалось, как поесть вчерашнего супа и садиться за учёбу. К обеду удалось перерисовать все двенадцать страниц секретных знаний — не так уж много их оказалось. Стал придумывать всевозможные упражнения, чтобы быстрее запомнить начертание слов и цифр. Затем принялся вызывать все известные мне безопасные пункты меню на своём скафандре. А когда кто-нибудь проходил мимо, пытался по экрану оценить степень угрозы и предлагаемые способы уклонения.
Ведь в первые дни я даже не обращал внимания на мелькающие значки, а теперь понял, что с ними намного проще выжить. Витька порекомендовал сразу отключить озвучивание всех выводимых сообщений, но мне показалось, что так лучше станет запоминаться.
Когда сел готовить обед, то продолжил наблюдения и с помощью шлема заметил, как ко мне направляется худой белобрысый парень. Явно ровесник, одинакового со мной роста и комплекции. Сразу встав, развернулся лицом, ожидая чего угодно, но гость улыбнулся и, ещё не успев подойти, заговорил:
— Привет! Меня Лёха зовут, смотрю, ты тоже новенький? Мне спарринг-партнёр по рукопашному бою требуется, не хочешь сходить потренироваться? А то здесь в основном одни амбалы и качки.
— Привет, а я Володя. Спасибо за приглашение, но мой наставник ушёл в рейд, а у меня с деньгами голяк.
— Да не вопрос, место без педагога за один час тренировки стоит всего кредит, могу заплатить — не проблема.
— Хорошо, как деньги заработаю, отдам. Обедать будешь?
— Нет, дома поем. А ты, как освободишься, подходи, стоянка пятьсот двадцать три.
— Да, обязательно.
И только когда он ушёл, мне подумалось, что зря не спросил у парня уровень навыка. Выглядит моим ровесником, но на самом деле, может, у пацана чёрный пояс имеется? Ведь соглашаясь с предложением потренироваться, в первую очередь думал, что смогу проверить свою идею: насколько показываемые на экране угрозы позволяют уклоняться от реальных атак? Так как, сражаясь с Витькой на ножах, ещё не понимал смысла мелькающих картинок и больше следовал указаниям инструктора.
Когда я спрятал тетрадки в свой шкафчик и подошёл к пятьсот двадцать третьему месту, то меня сильно удивило несколько интересных моментов. Во-первых, вместо палатки у них на стоянке располагался настоящий «дом на колёсах», именно такой, как показывают в импортных фильмах. А во-вторых, мой новый знакомый жил вместе со своими предками! На площадке встречалось много пожилых людей, но так, чтобы взрослые разрешали детям играть в столь опасные артефакты, верилось с трудом.
Лёха же абсолютно не скрывал своё увлечение инопланетной техникой, и даже познакомил меня с родителями! Отец представился Игорем Андреевичем — лет сорока, похож на сына, только более коренастый. А мама оказалась маленькая, худенькая, светленькая и до ужаса домашняя, попросила звать тётей Любой, без лишних формальностей. Под их одобрительные улыбки мы и пошли «заниматься мордобоем».
Своего отца я не знал. Он срулил, когда мне исполнилось минус девять месяцев. Но представить себе, что мы с мамой сюда приезжаем и вместе собираем инопланетные штуковины, у меня не получалось. Чтобы уточнить, решил спросить своего нового знакомого:
— Слушай, а как тебе удалось уговорить родителей, чтобы не просто отпустили, но и с тобой вместе поехали?
— Чудак! Они давно увлекаются уфологией, а как мне восемнадцать стукнуло, сюда привезли.
— У тебя вроде каникул перед армией получается?
— Да ты ещё ничего не понял? Чувствуешь, какой ветер перемен здесь дует? Старым политическим элитам придётся потесниться, и на их место придём мы. Только бы эти уроды не успели всю Землю сжечь.
— Ты кого имеешь в виду? Инопланетян?