Пока мы ехали, Витька не проронил ни слова, только зубы сжимал и «нянчил» покалеченную руку. Я попытался представить себе, каково стать инвалидом в семнадцать лет, даже толком ещё не пожив, и у меня от ужаса по коже побежали мурашки.
Когда заехали в гараж, одноклассник вдруг заговорил о нашей последней стычке:
— Помнишь, как мы чуть не подрались, и я сказал, что обрету силу?
— Да, но зла не держу. Тебе надо в больницу, а то гангрена начнётся.
— Не перебивай. Мне удалось получить ту самую небывалую мощь! Сходи ко мне домой и принеси один ящик.
— Сдурел? Кто меня туда пустит?
— Шайзе! — любил Витька щеголять незнакомыми немецкими ругательствами, даже раненый своей привычке не изменил. — Ключ от квартиры спрятан в щитке, где электрические счётчики. Моя комната справа. Мачеха с отцом сейчас на работе. У меня есть пятьсот долларов, отдам их тебе, только сделай всё. И ещё принеси трусы, треники, майку и шлёпанцы, а то вся моя одежда в лагере.
Отказавшись от его баксов (каким же козлом надо быть, чтобы брать деньги за помощь в такой ситуации), я закрыл ворота гаража на ключ и пошёл в сторону нашего дома. Весь двор знал, что сразу после школы Витька уехал в спортивный лагерь олимпийского резерва. Многие ему даже завидовали, знали бы, что случилось с лучшим спортсменом школы на самом деле! Как его угораздило очутиться на пустыре, сам «виновник торжества» рассказывать не торопился, а мне показалось, что для расспросов не самый удачный момент.
Ключ от квартиры, а затем и вещи обнаружились именно там, где сказал Витька. Ящик оказался сколоченным из фанеры, немного похожим на самодельный портфель-«дипломат». Увесистый, с ручкой для переноски и крышкой на «рояльной петле», он запирался на маленький навесной замок. Пока возвращался к гаражу, гадал: какой предмет может находиться в ящике, что после ранения понадобился человеку раньше медицинской помощи?
Но оказалось, что не угадал, а все мои самые смелые предположения поблекли перед открывшейся реальностью. Отказавшись от пакета с одеждой, Витька сказал:
— Ставь на стол и открывай.
— Ведь там замок.
— Простая обманка, потяни, и дужка выйдет из паза.
Сделав, как он сказал, я заглянул в ящик и удивился: в фанерном портфеле лежала только обычная толстая тетрадка. А большой вес ящика получился из-за того, что неведомый мастер обклеил «дипломат» изнутри свинцовыми листами толщиной почти в миллиметр.
— Там ничего нет, только блокнот.
— Ты руку опусти и потрогай, чувствуешь предметы?
Я последовал его совету и наткнулся на нечто твёрдое, но невидимое.
— Да, провода, блоки.
— Хреновину с кабелем доставай и щупай. На одном конце разъём, а на другом диск пятнадцати сантиметров в диаметре.
— Так и есть.
— Кругляш надо поместить в костёр, а шнур подключить к самому большому блоку.
— Но у меня дров нет, да и нельзя на территории гаражей костры разводить. Может, плитка электрическая сойдёт?
— Правильно, только мощность поставь самую большую.
После того как всё выполнил, то не удержался и спросил:
— Готово, что здесь у тебя такое?
— Инопланетная техника. Именно про неё говорил, когда мы чуть не подрались последний раз. Блямба с проводом — зарядка, работающая от тепла. Бывают ещё от солнечного света, ударов и даже вроде велотренажёра. А самая большая байда, что ты подключил — создатель скафандров.
— В смысле?
— Они у пришельцев одноразовые. Производятся каждый раз индивидуально. Прямо по телу, в качестве образца. Прочность у них слабая, чуть зацепил — сразу порвал. Но полезных функций масса.
— А как же они в безвоздушном пространстве в столь хлипких костюмах работают?
— Для космоса поверх надевается дополнительный обвес. Называется броня, а выглядит… Фиг его знает, сам увидишь. Мячик прислоняешь, и он сам по тебе растекается. Ещё рюкзак специальный на спину требуется. Он кислород добавляет, а всё вредное убирает. А скафандр у инопланетян вроде нижнего белья. Но к нему всё остальное крепится. У тебя вода есть?
— Здесь нет, но рядом с частным сектором имеется водопровод.
— Принеси литра четыре, пока зарядка идёт.
Взяв чистое ведро, я дошёл до колонки, ополоснул и набрал полное, с запасом. А когда вернулся, увидел, как большой блок, названный Витькой «создателем скафандров», пищал и подмигивал. Смотрелось такое крайне чудно, ничего нет, а прямо в воздухе вспыхивает красный свет.
— Всё готово, ставь ведро и подай большой блок. Мне надо руку сверху положить. Бери под низ, верхушки не касайся. И не пугайся. Как окажусь в инопланетном нижнем белье, тоже стану невидимым.