Глава 19
Только утром мы стали раскладывать товар на прилавок, как подошёл Костик и сообщил очередную «ошеломительную новость»:
— Вы слышали, вчера в горах грохнули большой отряд поисковиков, всех до единого положили.
Витька сразу заинтересовался:
— А кто?
— В том то и дело, что неизвестно.
— Неужели никто не видел? — удивился я. — Ведь всегда вокруг много народа кучкуется, да и в воздухе летунов с каждым днём больше становится.
— Они далеко работали, нашли хорошее местечко и таскали потихоньку. А один из их отряда на рынке сидел. Когда вечером все не вернулись, попросил двух знакомых. Слетали утром на точку, вокруг только трупы, а товар выметен. Хотя все ребята в отряде высокие уровни имели. Вызвали охранников с площадки, а те только руками разводят.
Мне вспомнилось, как Витамин уверял, что по фотографии убитого они легко могут определить, в каком отряде состоял человек:
— А ты не заливаешь? Наши опричники умеют распознавать людей, даже погибших.
— В том то и дело, что нашли трупешники только тех, из отряда.
— Грабители своих двухсотых похоронили, получается?
— И могил в округе тоже не нашли. Есть предположение, что использовали более мощное оружие. Например, рассказывают, что с шаттлов орудия снимают. А местные умельцы научились из них стрелять. Два попадания, и тяжёлой брони на девять тысяч пунктов как не бывало.
— Ведь у таких пушек даже приклада нет? Да и не удержишь в руках, отдачей сметёт.
— Не знаю, сам не видел, но говорят, что научились приспосабливать.
Когда Костик ушёл к себе, Витька вдруг изрёк:
— А ты говоришь, дальше безопаснее.
Мысленно выругавшись на соседа — хотел уже лететь с партнёром до пещеры со сталактитами, а теперь заартачится, — спокойно ответил:
— Пусть сначала Витамин разберётся, а потом можно делать выводы. Костик ещё то трепло, таким ребятам верить надо через раз, а то и меньше.
— Почему, ведь многое так и оказывалось, как он говорил.
— Ага, и что трупы двух летунов в реке ниже по течению нашли.
— Так там губернатор специально запустил утку.
— А ты уверен, что сегодня рассказанная им история тоже не придумана кем-нибудь с определённой целью?
— Может и так, но предлагаю не слишком от площадки удаляться.
Пока я раздумывал, что ответить, пошли первые покупатели, стало не до разговоров.
После завершения основного наплыва мы с Витькой убрали товар в бокс и пошли вооружаться. Встретившись возле лесенки, посмотрел на своего напарника и спросил:
— А почему ты «плазмгевер» никогда не берёшь?
Вопрос оказался сложным, так как мой партнёр помрачнел и пошёл красными пятнами, но через две секунды взял себя в руки:
— Мне и так еле удаётся стартовать. Каждая мелочь лишняя. Как обзаведёмся крыльями, что двести килограмм поднимают, тогда можно.
— А почему здесь таких не продают?
— Дефицит огромный. Находят редко, а спрос большой.
Выйдя на площадь перед административным ангаром, мы с Витькой разбежались и взлетели. Перед стартом я специально чуть притормозил и посмотрел. Моему напарнику на самом деле приходилось нестись так, словно стометровку за десять секунд собрался пробежать.
Чтобы не закладывать крюк над дорогой, полетел напрямую к тайнику, специально не стал набирать скорость и дал себя догнать. А когда Витька подтянулся, то сразу меня спросил:
— А не слишком опасно так выдавать место нашего склада?
— Там останутся только самодельные железные полки, а они нам ни к чему.
— Может, мы его для чего-нибудь сможем использовать?
— Уже думал, ничего в голову не приходит, а у тебя есть конкретные пожелания?
— Как промежуточную точку хранения.
— Пока смысла не вижу. Рациональней, находить разбившийся шаттл, чтобы рядом пещера имелась, и в неё всё прятать. Штору со свинцовыми нитями для таких целей можно забрать.
— Что ты из «доминошек» нового узнал?
— Мне удалось выучить язык инопланетян!
— Врёшь! — Витька повернул ко мне голову и моментально свалился в «штопор».
Пришлось срочно пикировать, хватать напарника за крыло и «вытягивать». Полностью поднять такого борова мне бы не удалось, но моих усилий хватило, чтобы выровнять полёт и разогнать, преодолев порог сваливания. А когда вернулись в нормальный режим, посоветовал:
— Ты когда голову поворачиваешь, всё равно вперёд тянись, тогда полёт продолжится.
— Легко говорить, — огрызнулся Витька. — Только кроме тебя на площадке никто такое делать не умеет. Так что нужно, чтобы выучить язык?