– Вообще-то не за что, – пожала плечами подруга. – Не знаю, почему тебе помогает Улька, но у меня свои цели.
Миша вопросительно кивнул.
– Кто-то обещал мне подсказывать на экзаменах, – выразительно посмотрела на меня Ната.
– И подскажу, – кивнула я.
Мы замолчали.
– Ладно, уже поздно… Я пойду в машину, – откашлявшись, проговорила Натка. – Ульян, жду тебя там.
– Ага.
Я проводила подругу взглядом, а затем снова повернулась к Мише. Парень смотрел на меня с интересом.
– А действительно, – начал он, – для чего тебе это все?
Я пожала плечами. Внутренний голос говорил: «Так надо». Но Мише вряд ли подойдет такое объяснение.
– Ты против? – спросила я.
– Мне просто любопытно.
– Мне и самой любопытно, – честно сказала я. – Завтра после зачета принесу тебе постельное белье и еду. Пока!
Я хотела развернуться, чтобы уйти, но внезапно Миша сделал пару шагов в мою сторону, схватил за запястье и притянул к себе. Осторожно поцеловал в висок и горячо прошептал на ухо:
– Большое спасибо. Как только все закончится, я не останусь в долгу. Обещаю.
– О чем ты? – смущенно проговорила я, отнимая руку. – Все хорошо. До завтра!
Я так заторопилась к выходу, что по дороге зацепилась за пустую банку из-под краски. Та с противным скрежетом покатилась по полу.
Сев в «Пежо» на переднее пассажирское сиденье, я громко хлопнула дверью. Дождь по-прежнему накрапывал. Дворники негромко скребли по ветровому стеклу.
– Целовались? – спросила Ната, заводя машину.
– С чего ты взяла? – нервно фыркнула я.
– Никогда не видела тебя настолько смущенной. И давно ты у нас такая скромная?
Свет фар выхватил из темноты несколько старых гаражей.
– Он чмокнул меня в висок, по-дружески, – ответила я, закусив губу, – только и всего. Это еще ничего не значит.
– Ты узнала, кто его отчим? – спросила Ната, внимательно глядя на разбитую дорогу.
– Нет, а надо?
Подруга пожала плечами. Наконец из частного сектора мы выехали в центр. Натка нажала на педаль газа, и «Пежо», взревев, помчался по пустому проспекту. На скорости весь город смазался в мокрое размытое пятно.
– А фиг знает, – отозвалась Ната, – как говорится, меньше знаешь – крепче спишь. Но, возможно, там все настолько серьезно, что зря мы в это ввязались…
Вот уже несколько дней в городе шли дожди. Циклон то сыпал противной моросью из низких туч, то обрушивался на улицы непроглядным ливнем. По проспектам разлились глубокие мутные лужи. За это время я успешно сдала пару зачетов (преимущественно проставляя автоматы) и исправно навещала в гараже Мишу, который там, казалось, совсем одичал. Рано утром или по вечерам парень выходил на улицу. Накануне Миша успел встретиться с одним из друзей, передавшим ему одежду. Дело за малым – получить от другого приятеля, который сейчас был в отъезде, деньги и документы.
– Ты всегда расфасовываешь по своим френдам ценные вещи? – спросила я, вынимая из пакета контейнеры с едой, которые захватила из дома.
– Я не могу хранить деньги в своей квартире, – ответил Миша.
Я с удивлением посмотрела на парня. В последнее время я уже не поражалась, напоминая себе то и дело: «Уля, он странный! Очень странный! Ты не знаешь, что он натворил. Зачем ему помогать?»
Парень приподнялся и заглянул в пакет.
– Что у нас сегодня в меню?
– Морковные котлеты, – «обрадовала» я Мишу.
– Фу! – поморщился он.
– Я не успела утром ничего приготовить, даже на зачет не пошла, – сердито проговорила я. Пока добралась до гаража, промокла до нитки. Так торопилась выскочить из дома, что оставила зонт… С волос капала вода. – Конечно, могла взять еду у тетки – макароны с тушенкой. Но это бы вызвало у нее подозрения. Я ведь такое не ем… А она и так все время торчит на кухне и удивляется, почему я вдруг готовлю, будто на двоих. И все быстро съедаю. На улице такой дождь, я с этими пакетами… А ты…
– Ладно, в следующий раз купи по дороге что-нибудь в «Макдоналдсе», – перебив меня, посоветовал Миша. Тем не менее парень открыл прозрачный контейнер и потянулся за одноразовой пластиковой вилкой.
Я обиженно закусила губу и уселась на старый ободранный стул напротив парня. Миша жевал мою стряпню с задумчивым видом.
– Там еще булочки, термос с черным сладким чаем и вода, – угрюмо отозвалась я.
Все утро я провозилась с этими чертовыми булками, пока тетка была в магазине. Хотелось произвести впечатление на Мишу хотя бы своей стряпней. Но, кажется, ему не было до моих стараний никакого дела.
– И как же твой зачет? – все-таки спросил он. Из вежливости. Вряд ли его интересовала судьба моей сессии.