Сейчас Мэйбл и я валялись на диване и выбирали ей новые шмотки в школу. Пока она кидала в корзину с заказами всё, что только можно, я лежала и смотрела на перстень на правой руке. Что там на Эльсиноре происходит? Как Верд и Каин? Они же в порядке, правда?
— Софит, ты чего задумалась? — шатенка затормошила меня за плечо.
— Да я о братьях.
— Они наверняка заняты. У вас же там перевороты и перехваты власти, им некогда.
— Мэйбл, твои поверхностные познания о времени, в котором я родилась, ни фига не умоляют моего волнения и…
В глазах резко потемнело. Я не смогла закончить предложение, меня как-то перемкнуло и я словно провалилась куда-то. Я стояла в непроглядной тьме. Я слышала, как меня звали по имени словно отовсюду и разными голосами. Чем дольше я тут была, тем тревожнее мне было, дыхание учащалось, темнота давила и сгущалась, мне не хватало воздуха. Я боюсь… я ненавижу темноту… мне страшно… выпустите! Умоляю, выпустите меня отсюда! Папа!
Вдруг перед глазами моими замаячил маленький огонёк. Искры от него поднимались и исчезали. Я побежала к огню. И чем ближе я была, тем яснее мне проглядывался чей-то силуэт. Когда я добежала, я увидела старика, что и держал этот огонёк.
— Здравствуй, София Флейм, — сказал он, смотря на меня ясными лиловыми глазами.
— Здрасьте, — нервно ответила я, разглядывая его. — Мы знакомы? Где я? И кто вы, дяденька?
— Я Рейгар Санрайз.
Я аж пискнула. Это король. Я нервно и спешно сделала реверанс.
— Ой, ваше величество, й-я не… я никогда не видела вас в человеческом виде… да и вообще не видела, я извиняюсь…
— Оставь, — он поднял меня. — Мне нет дела до твоих манер, сейчас полно других забот.
— Почему я здесь? И что случилось?
— Эльсинор вскоре укроет тьма. Мне недолго осталось. Лишь заснёт последний дракон, как солнце угаснет и настанет вечный мрак. Дарон… ох, мои соболезнования. Дарон рассказывал тебе о том, как важен каждый дракон?
— Папа говорил, что наши рода сотворили Эльсинор и что они дарят тепло и свет, и ещё без нашей магии планета не выживет.
— Драконы поддерживают жизнь на Эльсиноре. Мы — щит между светом и тьмой. Пока мы живы и бодрствуем, планета процветает, а люди на ней живы и счастливы. Но когда мы заснём, солнце, что когда-то создали, потухнет. В нём огонь каждого из родов, и если нас не станет, Эльсинор погибнет. Умрёт всё живое, а из мрака придёт то, от чего драконы берегли весь мир.
— Тьма, — прошептала я.
— Она захватит всё, едва драконы заснут, — кивнул Его Величество. — Мне известно, что есть люди, которые жаждут истребления наших родов. Маги овладевают чёрной магией, они строят огромные арбалеты, чтобы стрелять в нас. Сейчас, пока я говорю с тобой, драконы засыпают и умирают. Почти три рода уже истреблены.
— Мои братья! — я забылась и схватила короля за плечи. — Где они?!
— Они живы. Верд сейчас в вашем замке, про Каина я знаю лишь то, что он направляется к Старреям.
— Господи, — выдохнула я. — Так, а почему вы меня-то просите?
Рейган взял мои руки.
— Ты единственная, кто сейчас не на Эльсиноре. Вероятнее всего, выживешь лишь ты. И я прошу тебя однажды возродить наш мир. Ты вновь зажжёшь солнце, я знаю. Пробудишь тех, кто продержится до твоего возвращения.
— Стойте, а вы?
— За мной идут, — он грустно улыбнулся. — Я долго жил. Я видел ребёнком тебя, твоего отца и деда. Я видел войны, революции и пиры, каких никто и представить не мог. Я тот, что столетия назад создавал Эльсинор. И теперь мне пришло время встретить сладостную смерть.
— Чт… нет, стойте! В-ваше Величество, погодите, й-я сейчас приду и помогу, т-только не надо умирать! Кто будет вместо вас?
— Мои дети причиняли мне боль своей кончиной. Потому я приказываю, когда придёт время пробуждения, власть ляжет на твои плечи, дочь Дарона Флейма.
— Нет! Не-а, нет! Не смейте!
Он посмеялся, отпуская меня.
— Вы, Флеймы, всегда были строптивы. И всегда веселили меня.
— Почему именно я? Я не хочу… я не смогу…
— Сможешь.
— Да с чего вы вообще взяли?! Я сбежала из дома от замужества, моего отца убили, я… я…
— Дракон. И однажды ты зажжёшь моё солнце, София.
— Стойте!
— Прощай.
— Нет, подождите!
Он стал отдаляться, а меня сильнее утягивало во тьму. И падая, я слышала оглушительный рёв, полный боли и отчаяния.
Я жадно вдохнула и распахнула глаза. Надо мной склонялись перепуганные Мэйбл и Уилл. Демон держал меня на своих коленях и держал за виски.
— Слава богу! — выдохнула шатенка, увидев, что я не умерла.
— Соф, т-ты как? — Сайфер гладил меня по щеке. — Что случилось?
— Я… мне… Эльсинор! — сбивчиво ответила я, поднимаясь. Меня шатало, Уилл придерживал за бока. — Мне надо домой.
— Давай мы просто посидим, — демон повернул меня лицом к себе. — Сейчас я дам тебе водички, ты успокоишься, и…
— Нет! Уилл, меня звал король, он сейчас умрёт, а если драконы вымрут, Эльсинор тоже погибнет! — паниковала я.
— Какой король? С чего драконам вымирать? — Мэйбл попыталась усадить меня на диван.
— Их истребляют! Уилл, — я схватила его за щёчки, — пожалуйста, помоги мне уйти домой.
Сайфер вздохнул.
— Извини, но нет.
— Почему?!
— Верд же говорил тебе не возвращаться раньше времени.
— Верд много чего говорил!
— София. Нет. — строго сказал Уилл.
— Уильям!
— Я не пущу тебя! А если ты умрёшь?!
— А если Верд умрёт? Каин? А если в моём доме сейчас творится геноцид, а я тут стою и разглагольствую?!
Уилл нахмурился и встал, упёршись руками в бока и смотря на меня в упор. Мне стало как-то не по себе. Верд на меня так же смотрел, если я напортачила и меня ждёт пипец. Но я старалась храбриться, и, запрокинув голову, недовольно смотрела в ответ.
— Я понимаю, что ты волнуешься. Но я не отпущу тебя туда.
— Если бы Билл мог умереть, ты не стал бы пытаться его спасти?
— Я бы пользовался мозгами, а не эмоциями.
— Ну то есть, у меня-то мозгов нету, да?
— Чт… я вообще не это сказал!
— Поздно! — я демонстративно обиделась.
Уилл раздражённо простонал.
— Ты издеваешься?
— Я с тобой не разговариваю.
— А сейчас ты что делаешь? — он со скепсисом прикрыл глаза.
— Я… ой, всё!
— Софа, ну серьёзно!
— Мэйбл, передай нашему общему знакомому, что я вполне серьёзна и уйду домой.
— Вот только меня не втягивай! — Мэйбл шагнула назад. — Я — вооружённый нейтралитет.
Уильям сделал длительный вдох и не менее длительный выдох.
— Ладно, давай по-другому. Ну уйдёшь ты. А дома резня. И что ты сделаешь? Ты одна, а людей толпы.
— Я — дракон. Я ебучий дракон, Уилл, я огромная! Ты ни разу меня не видел, меня не убьют рыцари или крестьяне.
— Ты сказала, что по словам короля люди истребляют драконов. Если они убили нескольких, что помешает убить и тебя?
— Я их леди! Многие знают меня в лицо!
— А другие не были их леди или лордами?
— Хрен с ним, я не буду превращаться, я просто поеду к Верду.
— Многие знают тебя в лицо, ты сама сказала. Думаешь, тебя в смертном виде никто не тронет?
Он победил. Мозгом-то я это понимала, но как же меня бесило его невозмутимое лицо и аргументы. Я его люблю, но я терпеть не могу, когда так делают. Мои щёки краснели от возмущения и злости. Сайфер взял меня за плечи.