— Погодите, Верда и Каина усыпили, и они не просыпались. Каким образом проснулась Софа?
Он вздохнул и поджал край губ.
— Посмотри на моих лордов. Они златовласые и голубоглазые. Светлые, проще говоря.
— А она тёмная, она говорила. Что это значит?
— Милорд Дарон рассказывал мне, что однажды его отца пытались так же усыпить. Его уже хоронить собрались, как он проснулся. Он был таким же, как миледи София. Я не знаю, как и почему, но подобные драконы могут противостоять ядам. Мне не известно, что влияет на то, когда и у кого они родятся, это просто происходит. Но раз она проснулась и сейчас пытается спасти нас… ей надо как-то помочь.
Пламя устремилось вверх, оторвавшись от земли. Я увидел Софу. На её плечах, руках, щёчках была медная чешуя, по краям красивых крыльев была синяя чешуя.
— Софочка! — воскликнул я.
— София! — обрадовался Ренуар.
Мы сорвались было с места, как она подняла голову. Её глаза сияли. Она остановила нас ладонью. Взмахнула крыльями и полетела за огнём. Видимо, рано я обрадовался. Тут вдруг послышалось кряхтение. Ренуар и я обернулись. Я аж чуть не взвизгнул от неожиданности. Верд поднимался, потирая голову.
— Ргх, голова… умираю…
— Верд! — советник опустился к нему и чуть ли не обнимал. — Боже мой, ты проснулся!
— А чт… Каин?! — он увидел сопевшего рядом брата. У него вырвался смешок, после которого он приподнял Каина и прильнул к его груди. — Дышит, слава богу, живой!
— Мммф… — младший из Флеймов поморщился и уткнулся в грудь брату. — Нгх…
— Просыпайся, давай, братик. Открывай глаза.
Каин глубоко вздохнул и поднял голову.
— В… В-Верд?
— Да, это я.
— Верд! — благородный лорд не успел толком проснуться, как прижался к брату и заплакал. — Верд, брат, боже мой… ты Софой пахнешь, так вкусно…
Пока лорды радовались встрече, а советник доносил им информацию о том, что происходит, я увидел феникса, что топтался на месте и устало взмахивал крыльями. Я наклонился и взял его в руки.
— Кто ты? — спросил я, смотря ему в глаза. — Я умею читать мысли. Если разрешишь, я постараюсь помочь.
Арес, которому не нравилось это имя, уставился на меня и излил поток своих рассуждений и эмоций. Я аж пошатнулся, когда всё разобрал и понял. Каким образом никто не догадывался, кто рядом с ними находится?
— Уилл! — Каин вытер слёзы и улыбнулся мне. — Здравствуй, откуда ты здесь?
Я не ответил. Я поставил феникса на землю и сглотнул.
— Секундочку дай…те, — промямлил я.
— Арес? — Верд посмотрел на птицу. — Я уж думал, тебя по пути от Старреев съели. Понять не могу, почему ты не худеешь? Я же специально тебя гоняю.
Я вытянул руку и направил на феникса поток магии. Он ярко засветился, стал увеличиваться в размере и потом был лёгкий хлопок и волна энергии пронеслась по земле. Когда я протёр глаза, на месте феникса я увидел человека. Светлые золотистые волосы, светло-голубые глаза, среднего роста, очень упитанный. Лорды и советник ошарашено уставились на него. А тот радостно посмеивался, щупая себя за лицо, бока и щёки.
====== Чужой разум ======
— Хах… ха-хах, руки! Господи боже, я вернулся!
— М… милорд Дарон? — выдавил Ренуар.
— Отец? — в шоке прошептал Верд.
Он посмотрел на сына и ухмыльнулся.
— Ты тоже особой стройностью не блещешь, Верд.
— Папа! — Каин подбежал к нему и остановился. Несмело вытянул руку и ткнул родителю в живот ладонью. Убедившись, что это не галлюцинация, он засмеялся, заплакал сильнее и повесился на отца. — Господи, папа, папочка, ты жив!
Лорд Дарон поцеловал своего ребёнка в лоб, обнимая и утешая. Я заметил одну вещь. Когда он улыбается, ласково и бережно, он напоминает Софу. Видимо, дочери он передал те едва уловимые мелочи, которые меня очаровали в момент нашего знакомства. Ласка, нежность, забота и доброта… Мне кажется, я сейчас заплачу, у меня слишком уж трепетное отношение к добродетелям любимой. Лорд Дарон унял истеричные слёзы среднего сына и посмотрел на первенца, который молча и ошарашено таращился на отца. Глаза его поблёскивали.
— Иди ко мне, сынок, — улыбнулся лорд.
Верд сделал шаг. Второй. Затем шмыгнул носом и налетел на родителя, сжав того так, что он аж охнул.
— Ну, ну, чего ты как маленький ребёнок? Не плачь, я жив…
— Замолкни, — шикнул Верд, утыкаясь ему в плечо. — Просто помолчи.
Лорд Флейм вздохнул и поцеловал сына в лоб. Спустя пару минут они ослабили объятия и Дарон не сильно толкнул голову Верда.
— Совести у тебя нет. Ты хоть представляешь, как трудно летать во время грозы, когда ты феникс? И тебе не стыдно было меня голодом морить?
Верд открыл рот, но ничего не смог ответить. Не в кондиции был. Дарон поправил камзол и одёрнул рукава.
— Вот и молчи. — он повернул голову и увидел Ренуара. Тот просто стоял и таращился на лорда. Флейм усмехнулся и раскинул руки для объятий. — Ну не стой, иди сюда. Вижу, что хочешь.
Так, вот ещё одна их с Софой общая черта: оба любят обниматься. Ренуар повесился на Дарона. Он ничего не говорил. Мне кажется, он просто не знал, что говорить. Лорд похлопал советника по плечу.
— Я рад, что Кайрус не повесил тебя.
— Мгм, — кивнул Ренуар.
— Только не плачь.
— Я не собирался.
Дарон посмотрел на меня. Улыбнулся.
— Спасибо, что помог.
— Пожалуйста, — промямлил я. — Только я не очень понимаю, почему раньше никто не понял, что это вы в теле феникса?
— Да, я вот тоже в недоумении, — он глянул на Верда. — Как голодом морить, так он первый, а как сесть и подумать…
— Да откуда я мог знать?! — защищался первенец. — Как ты вообще стал фениксом? Мне сказали, что ты сгорел!
Лорд вздохнул.
— Меня опоили, да, и когда случился пожар… я не совсем уверен, что произошло. Я помню, я задыхался, я потерял сознание. Возможно, я умирал, и каким-то образом возродился в теле феникса. Или меня просто кто-то заколдовал.
— Ладно, это не важно, главное ты жив, — Каин снова его обнял.
— Уильям, — лорд шагнул ко мне. — Я же верно понимаю, ты влюблён в мою дочь?
Я нервно улыбнулся.
— Хех… ну как бы… чуть-чуть немножко есть такое…
Не так я себе знакомство с отцом девушки представлял. Я, по большому счёту, его толком и не представлял, ведь Софа считала его мёртвым, когда я ей признался.
— И давно? — он прищурился.
— Нет, мы вместе только три месяца, а потом она убежала сюда, и её не было ещё месяц, получается уже четыре… да, вот, четыре месяца, милорд Флейм. Я понимаю, я никто по большому счёту, а она…
— Ой, да всё, — он взял меня за руку и принялся её энергично жать. — Я видел, как она чуть не визжала, когда увидела тебя в замке, значит она тоже очень тебя любит. К тому же, как я могу считать никем демона, который вернул мне мой вид? Я лорд Дарон Флейм, ты уже знаешь, можешь звать меня по имени.
— Ага, — кивнул я растерянно, понимая, что у меня сейчас оторвётся рука.
— Ладно, о свадьбе поговорим потом, сейчас…
— Пардон, свадьбе?
— Вы же влюблены. Зачем откладывать?
— А…э… я… мы… вы серьёзно?
— Да будет тебе известно, такими вещами не шутят, — с умным видом констатировал лорд.
Я взвизгнул. Моя Софочка, моя девочка, мы с тобой поженимся! Тут заёрзал ребёнок, которого вместе с Флеймами собирались убить. Она подняла голову и открыла глаза. Дарон наклонился к ней и протянул руку.
— Миледи Мунрайз, — сказал он учтиво.
— Л… лорд Дарон? — опешила она. — Ох, я ещё сплю?
— Не думаю. Я вполне настоящий.
— Но говорили, что вы умерли…
— Ошиблись.
— Господи… боже, миледи София так по вам тосковала… — она посмотрела по сторонам. — А где она? Что тут случилось?
Ренуар стал им всё объяснять, изредка поправляемый Дароном, который тоже не спал и всё видел. В небе что-то громыхнуло и разнёсся оглушительный рёв. Все окружавшие меня драконы встрепенулись.
— Это что? — напрягся я.
— Софа будит оставшихся драконов, — сказал Верд мне.