— Все не так, как ты думаешь, — ответил Тини.
Джон кивнул и согласился:
— А я и не ожидал легкой жизни.
— Послушай, как выглядит наша ситуация, — сказал Тини. — Кость находилась в соборе в Нови Гладе, который на данный момент является столицей Вотскоэка — Грийк снова прервал их своих рыком — Грийк, надеюсь, ты не будешь делать это за каждым разом, когда я буду упоминать имя той страны. Это раздражает меня.
— Я буду стараться, — отозвался Грийк, — сдерживать себя.
— Спасибо. На чем я остановился?
— На столице.
— Точно. Так вот они забрали кость прямо оттуда. И, чтобы потянуть время, Тсерговия заявила ООН, что кость-то не настоящая, а подделка. Благодаря этому реликвия отправилась на экспертизу в Нью-Йорк.
— И как они намерены провернуть все это? Ты ведь не можешь банально приложить к восьмисотлетней косточке линейку и получить точный ответ.
— Они передадут ее ученым, — раскрыл тайну Тини. — Те выполнят тесты и скажут или это человеческая кость, принадлежит правой или левой ноге, старая или нет, была ли на ней гангрена и так далее.
— Значит люди Грийка «попали», — догадался Джон и Грийк грустно кивнул.
— Если, — продолжил Тини, — мы поменяем местами кости, прежде чем тесты завершаться, а они только начались. Мы опередили бы их, но возникла небольшая задержка из-за денег, но это нормально, вам не о чем беспокоиться.
— Ты прав, — подтвердил Джон.
— Тем временем, — вернулся к плану Тини, — Тсерговия будет поливать грязью другую сторону, говорить, что те парни попусту дерьмо, что это фальшивая кость, а когда ученые докажут, что она поддельная, Тсерговия гордо предоставить на всеобщее обозрение настоящую реликвию. Архиепископ будет крайне недоволен Вотскоэком…
«М-м-м-м-м-м».
— Извини, — смутился Грийк.
— Продолжай стараться, — подстегнул его Тини и уже остальным: — Архиепископ будет негодовать и злиться на Вотскоэк за совершенное богохульство. Комиссия порекомендует Тсерговию на вакантное место и хорошие парни победят.
— Что-то я не уверен насчет последней части, — признался Джон, — но неважно, у меня есть идея. Так где находиться кость сейчас, где-нибудь в какой-нибудь лаборатории?
— О, нет, — возразил Тини. — Обе страны имеют миссии ООН, только пока что, до вступления в организацию, их называют наблюдательными миссиями. И Вотскоэк — очень хорошо, Грийк — тщательно и постоянно охраняет кость в своем представительстве и лишь ученым позволил изучить ее.
— А где находиться эта миссия? — спросил Джон.
— На лодке в Ист-Ривер.
— Лодка, — произнес Джон, в то время как остальные выглядели взволнованными. — Значит, мы подгребем к ней, вот и весь план?
— Теперь они стоят в доке на Ист-Твентис, — произнес Тини, — где много лет назад была переправа на Лонг-Айленд-Сити. Доки и старое административное здание принадлежат городу, а Вотскоэк арендует их у города за ничтожную плату на год.
— Звучит как в Нью-Йорке, — согласился Джон.
— Ты должен помнить, что обе страны очень бедные. Основой их экспорта являются камни.
Ж.К. обещала самой себе хранить молчание, так это была не ее встреча, но эта новость была уж слишком интригующей.
— Камни? — выпалила она как предприниматель, чей бизнес по рассылке почтой можно было рассматривать как некий вид экспорта.
Она хотела знать, как сделать деньги на экспорте камней. Казалось, никто не удивился ее внезапному коммерческому порыву. Ребята, по сути, тоже были заинтересованы в ответе и стали еще внимательнее слушать Тини.
— Страны, где преобладают песчаные почвы, например страны глинистого типа, вынуждены закупать камни из Тсерговии или Вотскоэка, когда прокладывают новые дороги.
— Булыжники из Тсерговии намного качественнее, — заявил Грийк. — Эту доказано.
— Без комментариев, — сказал Тини и обратился к остальным слушателям. — Во всяком случае, дело в том, что эти страны нищие, поэтому не входят в миссии ООН в тех модных таунхаусах на Ист — Сиктис и все такое. Ты знаешь, что они одолжили денег, чтобы просто нанять вас, ребята.
— Тогда возникает вопрос, Тини. — сказал Джон. — Ты рассказал Грийку о расходах, не так ли?
— Безусловно, — ответил Тини. — Стоимость проезда в метро и все остальное в этом же духе, ты оплатишь сам. Настоящие расходы, как взятка или транспорт или оружие, покроет Тсерговия.
— Вперед.
— Он знает об этом, Дортмундер.
— Но не лимузины, — запретил Грийк и взмахнул предостерегающе пальцем
— Они знают это, Грийк, — заверил Тини.