Еще и Либрум, подумала Юлька с ужасом. Открытие Награ сделало его Аспидом. А что будет, если он найдет и Либрум — лабораторию и библиотеку?
— Ну допустим найду я его, — предположил Саша. — Открывать как будем?
— Ключом?
— Ключи у Даллаха с Хэйгеном. Бесперспективно.
— А ты как в сказке, — заржал Румянцев, — найди им по бабе, которая на ушко нашепчет «Милый, а что это у тебя за колечко такое волшебное?» Ну или дверь взорвем, если не получится.
Саша неожиданно расхохотался.
— Мне нравится твой подход, — ответил он, пружинисто поднимаясь на ноги. Действие алкоголя, если и было, то теперь полностью выветрилось. — Ребята… оставайтесь здесь, а? Давайте пореже разлучаться. Я понимаю, что у нас теперь у каждого свое место в этом мире, но пожалуйста… давайте будем держаться вместе.
— Да я только за, — ответил Румянцев, и они оба уставились на Юльку.
— Я так не смогу, — смущенно ответила она. — Я же учусь. У меня занятия. Но я могу бывать тут почаще, — пообещала она.
— Но хотя бы сегодня ты останешься? — попросил ее Саша, пристально глядя в глаза. Она попыталась отвести взгляд — и не смогла.
— Останусь, — кивнула она, все еще прикованная к его лицу. — С удовольствием.
Он кивнул, отведя взгляд, и она внутренне расслабилась. Для разнообразия можно и здесь переночевать. А может — даже и пожить немного. Но только ради Димки.
…Дорога, вымощенная ноздреватыми ярко-желтыми плитами, петляла среди зарослей оглушительно благоухающих кустов, покрытых крупными ярко-розовыми бутонами. Там, в конце, уже виднелись очертания храма, чем-то похожего на старинные романские церкви Старой Земли. Солнце изрядно припекало, но жар был мягким, вечерним. С приближением храм становится все больше и больше, и уже можно разглядеть огромную розу-витраж над входом, собранную из множества разноцветных стекол. Пепельно-серая каменная кладка странно гармонирует с лазурным, подернутым белесой дымкой небом. Дверь в храм чуть приоткрыта…Там, внутри, огромное пустое пространство, сумрачное и прохладное. Разноцветные блики от витража рассыпаются по полу. Камень плит стерт тысячами ног и холоден как лед. Свет проникает через витражные стрельчатые окна с обеих сторон. Где-то там, в темноте, кроются статуи. Статуи молчат, не желая являть себя раньше времени, стыдливо прячутся в темноте, белея грациозными телами. Прямо посреди зала на подставке стоит большое, больше человеческого роста, зеркало. Самое обычное зеркало в деревянной оправе, чуть тусклое, с тонкими трещинами по краям. На зеркало наброшено полупрозрачное дымчатое покрывало, напоминающее паутинку. Покрывало слегка мерцает, его края чуть покачиваются от слабого дуновения, возникающего из-за приоткрытой двери. Зеркало манит, притягивает. Что отразится в нем, если сбросить покрывало? Храм со статуями, цветные блики или…человек, чья рука потянула за край тонкой дымчатой ткани?
Можно ведь не снимать его полностью, думает молодая женщина, осторожно трогающая ткань. Только приподнять, подглядеть, что оно отражает. Она осторожно тянется к краю, берет его за кончик, но покрывало резко скользит вниз и она подхватывает его. Неожиданно ворвавшийся в храм ветер бросает паутинку на нее, залепляя лицо. Сбросив ткань на плечи, она смотрит в зеркало…Нет, там, за зеркальной поверхностью нет ее отражения, а есть хорошо знакомое черное с алмазными гранями небо, лед под ногами и фигура человека, уходящего к пепельно-серым с алыми блестками скалам. Он идет быстро, словно торопится, завидев кого-то впереди. Кого-то важного…или он убегает? От кого-то, кого не хочет видеть или кому нечего больше сказать?
Она вдруг понимает, что уходящего надо остановить. Нельзя, чтобы он ушел… Но как, как преодолеть разделяющую их зеркальную грань? Она делает шаг в зазеркалье и мгновенно оказывается там, под немыслимым черным небом-перевертышем, и бросается, бежит следом, но поздно: человек исчезает в расщелине между скалами, которая стремительно затягивается. На нее накатывает горе — нереальное, немыслимое, неудержимое, рвущее горло горе, от которого хочется кричать во всю глотку и которое не выкричать. Она действительно кричит, захлебываясь слезами, и обнаруживает себя у подножия зеркала, комкающую покрывало. Ей мучительно холодно после ледяного пространства Маара, и она накидывает покрывало на себя, кутаясь в него, как в плащ. И только тогда видит свое отражение в зеркале…и просыпается.
Юлька села на постели, ощущая удушье. Сон, слава богу, всего лишь сон, начавшийся так красиво и закончившийся так страшно. Наган Карх, место силы Нигейра, тоже насылает на нее жестокие сны.
Она медленно встала, чувствуя босыми ногами холодный пол. Совсем как там, в Мааре. Комната, в которой ее оставили ночевать, была не той, в которой она жила когда-то. Теперь ей отвели большую, просторную спальню в центральной части замка, с высокими окнами, завешенными плотными шторами, и с собственной ванной комнатой. Где-то недалеко, в такой же гостевой комнате, спал Румянцев.
Чувствуя, что сон исчез, она накинула плед и выглянула в коридор, привлеченная каким-то тревожным, неритмичным звуком, словно кто-то шел по коридору, останавливаясь, топчась на месте и все время на что-то натыкаясь. В щелочку она увидела неожиданное зрелище: Румянцев брел в полутьме с открытыми глазами, спотыкаясь и что-то бормоча себе под нос. Юлька окликнула его по имени, но он не отреагировал. Тогда она выскользнула за ним следом, опасаясь, как бы он не упал где-нибудь на лестнице, но он только время от времени натыкался на стены и шарил руками, словно пытаясь нащупать то ли дверь, то ли окно. Дойдя до конца коридора, он вышел в холл с лестницей, опасно подойдя к самому краю, постоял там, а потом развернулся и в том же странном режиме поплелся обратно. Юлька шла следом за ним шаг в шаг, пытаясь понять, что ему снится и что он ищет в своем сомнамбулическом сне. Может быть, им снилось одно и то же, и Румянцев поймал продолжение Юлькиного кошмара? А может быть, он и был тем человеком, так безвозвратно уходящим куда-то в Некрос? Может быть, сейчас он ищет именно ее?
Выдумки все это, вздохнула она, убедившись, что Румянцев добрался до своей постели без последствий, и возвращаясь к себе. Судя по краткому и печальному рассказу Димы, ему здорово досталось в Анг Мирте, и вполне может быть, что подсознание выкидывает с ним вот такие необычные штуки. Бедняга… Он хоть сам знает, что с ним происходит?
Глава 28. Необычная служба
Парень-художник по имени Лизар оказался белокожим черноволосым айором с темными и печальными, в поллица, глазами, и только тяжеловатый, с неровной горбинкой нос и некоторая общая сутулость портили его романтическую внешность. Но, несмотря на это, Ильнара была покорена с первого взгляда. Дело близилось к вечеру. Осень была в самом разгаре, но листья апельсиновых деревьев в университетском саду все еще оставались яркими и сочными, а с гранатовых кустов свисали пузатые пунцовые плоды. Лизар установил мольберт в тени одного из них, и, усадив Ильнару поудобнее, достал краски. Юлька отошла чуть в сторону, боясь помешать, но парень сразу же так углубился в работу, что перестал откликаться на ее реплики. Она с восторгом следила, как из крупных, чуть размытых мазков постепенно проступают хорошо знакомые черты подруги. Он и правда был талантлив: ему не мешало то, что Ильнара вертелась и болтала, более того, вот эта вот текучая, гибкая подвижность сразу же отразилась на рисунке. Казалось, девушка на фоне гранатовых плодов присела лишь на мгновение, готовая по первому зову сорваться и бежать дальше.
— А почему ты все-таки выбрал школу Джмар, а не художественный лицей? — спросила его Ильнара, когда работа подходила к концу.
— Картинками много денег не заработаешь, — печально усмехнулся Лизар. — Я старший в семье, нас пятеро, папаша любит к бутылке прикладываться. У элементалов перспектив больше в плане работы. Везде возьмут. А хобби… никуда оно не денется, это хобби.
— А ты откуда? — спросила Юлька
— С Ар Иллима, — пояснил он. — Далирия.
— Это самый большой остров, правильно? — уточнила Юлька. Он посмотрел на нее с удивлением, потом словно бы что-то вспомнил и кивнул.