- Странно, - словно в забытьи, подытожил Борисов, - я велел «Доктору», как только он закончит оперировать раненых, немедленно двигать следом за нами. Я не припомню ни одного случая, чтобы он не выполнил моего приказанья.
- Может операция затянулась? - попытался высказать свою версию небезызвестный Петрович, - А, может кому стало хуже?
- Нет, - «сверкнув» в гневе глазами, жестко «отрезал» главарь, - я думаю, здесь нечто другое. Немедленно все возвращаемся в лагерь (здесь он имел в виду место ночлега врагов).
Бандиты бросились к своим квадр-циклам, завели их и устремились к недавнему стойбищу. На дорогу ушло минут десять, может чуть более. Как только они прибыли на то место, представшее перед ними ужасное зрелище поразило даже самых бывалых. Все знали о спецназовском прошлом «Доктора», и не каждый бы в этом преступном сообществе решился вступить с ним в единоборство, поэтому вид его мертвого тела, и еще троих их собратьев, поразил настолько собравшихся, что, в душе, они уже стали побаиваться своей жертвы, за которой они с такой недавней лихвой начинали «охотиться». Теперь, мысленно, каждый из них прокручивал факт, явственно говоривший о том, что они, скорее всего, не догоняют, а наоборот убегают, постоянно, в своих действиях, отставая от невольных противников на один-только шаг.
Борисов, между тем, пока еще не стемнело, но все же уже с применением фонаря, осмотрел место недавнего поединка и трупы, после чего задумчиво сведя к переносице брови, уже не с гневом, а с каким-то, таким непохожим на него, выражением осторожности, посвятил своих товарищей в сделанные им наблюдения:
- Этих троих убила та девушка (он почему-то не решился на этот раз высказаться в адрес ее оскорбительно), причем двоих поразила ножами на расстоянии, метнув их из своего укрытия, а третьего уже в единоборстве, вступив в рукопашную схватку. На все про-все у нее ушло не более трех минут. Надо отдать ей должное: она произвела впечатление. Ее же парень вступил в поединок с более подготовленным «Доктором». Тут пришлось повозиться. Хоть он предварительно и ранил его в левую руку, однако наш оказал достойнейшее сопротивление, и ножевой рукопашный бой продолжался около минут десяти, смотрите: как истоптана земля по периметру.
Все слушали своего предводителя, словно бы зачарованные, всё больше проникаясь к своей «цели» ненавидящим ее уважением, и наполняли сердца клокочущим страхом, понимая, что, на этот раз, столкнулись с достойным сильным противником.
- Затем, - продолжал, между тем, увлеченный рассказчик, практически точно описывая произошедшие здесь события, - он применил какой-то обманный прием: «Доктор» к тому времени, истекая кровью, устал и не мог уже оказывать достойный отпор. В результате всех этих негативных тенденций, противник оказался у нашего товарища за спиной, и смог нанести ему внезапный удар в область шеи, причем, как мне кажется, сделал он это из-за плеча – снизу вверх.
Все разбойники знали, что их предводитель обладает аналитическим складом ума, но тут он показал невероятные чудеса эрудиции, и умение с такой точностью восстанавливать все события. Бандиты были поражены развернувшейся здесь в недавнем прошлом картиной, и молча внимали своему непревзойденному лидеру. Он, меж тем, окончательно поняв ту причину, по которой «Доктор» с остальными не смогли к ним присоединиться, решил подвести неутешительные итоги:
- Итак, нас было тридцать три человека. Двое остались в лагере на охране. Здесь нас осталось шестнадцать, в принципе довольно внушительная боеспособная сила, с помощью которой можно довести до конца наше дело, если действовать с мозгами и во всем меня слушаться. Теперь давайте посчитаем потери.
Никто возражать не стал, поэтому атаман спокойно продолжил:
- Сначала мой брат (назвать имя покойного он не решился). Затем двое в месте, где она «чинила» раненную мной ногу. Следующий – Леха, по прозвищу: «Погремуха», которому снесло леской полчерепа. Потом двое в лесу, оставленных на часах. Четверых она «сняла» меткими выстрелами, по ходу нашего к ней движения. Три любителя золота и разглядывания специально приготовленных им растяжек, также стали жертвами этой безумной «сучки», и присоединившегося к ней давнего друга, обладающего специальной военной подготовкой, что лично у меня уже не вызывает определенных сомнений. Ну, и закончу я безвременно ушедшими и застигнутыми врасплох «Доктором» и троими нашими ранеными товарищами. Общая численность погибших – пятнадцать человек – на одного меньше, чем нас осталось. Это наводит на серьезные размышления, не так ли друзья?
На этот раз, все удовлетворительно стали кивать головой, некоторые даже согласились с «докладом» своего атамана, путем подтверждения голосом:
- Да, действительно, нужно это дело обмозговать.
- Что ты предлагаешь? - выражая желание остальных спросила любопытная Грета, задав этот вопрос машинально: он словно сам «слетел» с ее языка.
- Я предлагаю, - наставительно, чтобы до всех доходило, продолжил Борисов, - чтобы во-первых: каждый себе уяснил, что мы имеем дело не с обычным противником, а с подготовленными, боеспособными и специально обученными людьми. Кто их натаскивал, и где это было, этого мы не знаем, но судя по их четким действиям, это не простая сержантская школа. Если это всем стало понятно, тогда перехожу ко второму. Мы продолжаем двигаться цепью, внимательно осматривая дорогу перед собой. Открытый бой они пока принять не рискнут, все-таки наша численность, слава Богу, остается внушительной, поэтому они продолжат в отношении нас партизанить, уничтожая каждого по отдельности. Мы не должны этого допустить!!! - здесь главарь, до этого говоривший спокойным размеренным голосом, заорал, как будто его начали резать.
Все без исключения слушатели невольно вздрогнули, устремив на своего предводителя вопросительный взгляд, наполненный ужаса.
- Что нам делать теперь, Виктор Павлович? - спросили наиболее мужественные из них.
- Все очень просто, - снова переходя на рассудительную речь, произнес убежденно Борисов, - необходимо их самих заманить в нашу ловушку, а затем уничтожить. У кого есть какие-то предложения?
Гениальных идей, конечно же, ни у кого не имелось. Бандиты, понуро опустив свои головы, стояли, не смея пошевелиться. Они прекрасно осознавали, что в этой ситуации попросту «обосрались», и первый раз, за все время существования их сообщества, чувствовали какой-то сверхъестественный ужас.
- Значит умных мыслей никому в голову не приходит? - сделал атаман вывод из затянувшегося молчанья приспешников, - что ж тогда, как обычно, придется додумывать мне. Поступим так: пока ночь – все ужинают и «отправляются» спать, а с рассветом определяем направление их движения и начинаем преследовать.
Глава XI. Погоня возобновилась
Предоставив своим «архаровцам» свободное время, начинающий сходить с ума, от своего прямого бессилья, главарь усиленно погрузился в раздумья. Он начинал понимать, что на этот раз столкнулся с силой, превосходящей его, как умственно, так и тактически. Кроме того, он отмечал необычное везение жертвы, каждый раз, так ловко ускользавшей от «наступавших ей на пятки» преследователей. Его поразило то уже обстоятельство, с каким мужеством и самоотверженностью, эта, на первый взгляд, казалось бы, ничем не приметная «шлюха», смогла себя прооперировать и извлечь из пораженной ноги «загнанную» им туда пулю.
Конечно же, Борисов ненавидел эту смелую девушку, но и относился к ней уже с уважением, признавая, что она является достойным противником, с которым бездумно справиться не получится. Он размышлял и никак не мог найти на мучивший его вопрос нужного им ответа: «Как победить врагов и сохранить авторитет среди своих оставшихся в деле соратников?» Предводитель отчетливо понимал, что пусть его пока и боятся, но уважение он явно начал терять. Он даже стал подумывать, что его подопечные уже намерены разбежаться, оставив его в одиночестве, со всеми навалившимися внезапно проблемами (как мы знаем: он не так далек был от истины).
- Да, девочка, не так ты проста, как показалась вначале. Ну, что же, посмотрим, - полушепотом произнес Виктор Павлович, уже засыпая.
- Витя, ты что-то сказал? - спросила лежащая рядом Грета, но поняв, что ее любовник уснул, тут же отстала, и сама погрузилась в тревожный наполненный кошмарами сон.
В то же самое время, пока бандиты устроили лагерь в месте бывшего стойбища Ивана Коврова, сам спецназовец и его любимая девушка, разбили бивак на полпути от поселенья лесного «братства». Они еще не достигли того самого места, где чуть раньше Мария, в ходе перестрелки с бандитами, имела такой огромный успех, но уже находились неподалеку, на расстоянии не больше восьми километров. На этот раз они решили обойтись без чувственной близости, посчитав, что пока не выберутся, не будут ни на что отвлекаться, кроме своей единственной цели – освободиться от жестоких преследователей. Поэтому все их беседы носили исключительно направленный на дело характер.
- А знаешь, Ванек, - вдруг произнесла милая девушка, обнимая нежно любимого (костер решили не разводить по уже известным причинам, полагаясь на ни разу не подводившую интуицию Вихревой, предпочитая спать, прижавшись друг к другу), - я не понимаю, как этот невысокий, вроде, ничем не примечательный человек, каким явился Борисов, смог «подмять под себя» столько крепких намного сильнее его жестоких людей.
- Здесь однозначно ответить нельзя, - попытался внести ясность Ковров, уже было совсем уснувший, - Батька Махно, вон тоже был «метр с папахой», а сумел повести за собой массы и пользовался в своем многочисленном войске беспрекословным авторитетом. Кроме того, возьми в пример нашего Президента: такой вроде невысокого роста неприметный в основном человек, а целой страной управляет и уже который год держит в своих руках крепкую власть. Так что, как, надеюсь, ты теперь понимаешь, дело не в росте, а в умении повести за собой многих людей.