— Звучит логично.
— Где мы находимся?
— В смысле?
— В каком городе?
— Что? – я с удивлением разглядывала парня, пытаясь понять, не «прикалывается» ли он. – До сегодняшнего дня этот населенный пункт назывался Москвой. Слушай…
— Прости, я не могу задерживаться. Они вернутся.
— Подожди! – моя рука снова сжала его плечо. – Я могу чем–то помочь?
— Нет… Если только… – он потянул руку к пакету. – Можно?
Мой новый знакомый расправлялся с батоном так, будто до того неделю ходил голодным. Все это было довольно странно – и его изможденный вид, и не по сезону легкая куртка, и свежие ссадины на руках, и старинный золотой браслет на левом запястье…
— Кстати, меня зовут Яна.
— Влад.
Потихоньку начало смеркаться, загорелись нездоровым бледным светом фонари. Мы торопливо, почти бегом шли по переулку. Торопился Влад, а я только следовала за ним, гадая, что он собирается предпринять дальше.
— Слушай, у меня сложилось ощущение, что ты влип в очень скверную историю. Тебе явно требуется помощь. Давай вместе…
— Спасибо, Яна, но я не загружаю посторонних своими проблемами, — его голос звучал твердо, а лицо казалось совсем взрослым. – Сам во всем разберусь.
— Уже загрузил…
Двое преследовавших Влада мужчин, которых я как–то само собой окрестила «терминаторами», выскочили из–за угла и, заметив нас, рванули вперед. Мы побежали по раскисшему снегу к видневшейся вдали остановке. Заляпанный грязью автобус уже принял в свое чрево пассажиров и собирался ползти дальше. Если бы мы успели запрыгнуть в него, у «терминаторов» не осталось бы никаких шансов настичь нас.
— Подождите! – крикнула я, на ходу замахав руками. – Подождите, пожалуйста!
Едва не соскользнув под колеса автобуса, мы влетели в салон.
— Спасибо, — пробормотал еще не успевший отдышаться Влад, но водитель даже не обернулся.
Выехав из переулка, автобус покатил быстрее, оставив далеко позади упорно продолжавших преследование мужчин в старомодных плащах.
********************************
— Я не могу найти объяснения тому, что со мной происходит. Я не в чем не виноват, не сделал ничего дурного, но они обращаются со мной, как с преступником!
Я стояла у раковины, мыла тарелки, слушая своего странного гостя и одновременно думала о том, что оказалась втянутой в весьма скверную историю. Мы долго мотались по району, стараясь сбить со следа «терминаторов», но мне было ясно – они будут продолжать поиски до тех пор, пока не выйдут на меня, ведь то, что я жила поблизости, наверняка не вызывало у них сомнений.
— У нас еще колбаса есть, и омлет можно поджарить. Будешь?
— Спасибо, Яна, не надо. Я уже сыт.
— Это обнадеживает. Слушай, а когда ты последний раз обедал?
— Давно. Они, по–видимому, считали, что кормить меня не обязательно.
— Мило.
Покончив с тарелками, я предложила Владу пройти в комнату. Мне не терпелось услышать, что же с ним произошло. Вскоре мы уже сидели в гостиной, удобно устроившись в мягких креслах, и Влад рассказывал о своих злоключениях.
— Самое скверное, что к этим людям привел меня мой отец. После этого его поступка, я критически проанализировал всю свою прежнюю жизнь и понял, что с самого начала все складывалось довольно странно.
У моего нового приятеля была довольно необычная манера выражать свои мысли, слишком умная и взрослая, как будто он был профессором и читал лекцию. Вообще, он казался старше своих лет и ничуть не походил, к примеру, на моих одноклассников – беззаботных оболтусов, у которых главными проблемами было «закосить» школу или подшутить над нашей классной руководительницей.
— Тогда рассказывай по порядку.
— Придется. Может быть, тогда ты ощутишь ту необычную атмосферу, в которой я жил. Впрочем, раньше она не казалась странной… Я очень хорошо помню свою маму, хотя она умерла, когда мне было пять лет. Погибла в автокатастрофе… – Влад достал из–за пазухи маленькое фото. – Вот… Это она, я и Роман, мой брат. Он старше меня на два года. Я в последний момент взял эту фотографию, когда почувствовал, что все кончается…
Он протянул маленькое фото, одно из тех, что носят в бумажниках любящие отцы семейства. На нем было трое: молодая, светловолосая женщина, настоящая русская красавица, такой же белобрысый пацан лет пяти, а между ними черноволосый кучерявый малыш с глазами в пол–лица, как я поняла, сам Влад. Внешне он абсолютно не походил ни на брата, ни на мать. Мне не удалось как следует рассмотреть изображение – Влад стремительно выдернул у меня из рук драгоценное для него фото.
— Это единственное, что осталось. Потом отец женился на другой женщине.