— Яна, ты меня слушаешь?
— Да. Задумалась немного. Вспомнила прошлое. Не надо тешить себя ложными надеждами. Будет больно с ними расставаться.
— Его зовут Влад, и он очень похож на Дракулу.
— Ты не видела Дракулу в таком возрасте, вы познакомились значительно позднее, а имя вообще ничего не доказывает. У нас в классе есть…
— Дело не в этом, Яна! Характер, темперамент, манера держаться – все его! Отчаянно храбрый, волевой человек, который всегда берет ответственность на себя, прирожденный лидер, которому просто невозможно не подчиниться. Я это поняла, едва успела познакомиться с ним.
— А я–то думала, ты тревожишься о своей погребенной заживо Сестре…
— Не придирайся. Я здорово за тебя переволновалась. Но Влад… Скажи, часто ты встречала людей с такими огромными темно–зелеными глазами?
— Это меня и настораживает. Давай спокойно все обсудим. Мы знаем, что когда люди умирают, их души переселяются в новые тела. Так?
— Так.
— Скажи, Нина, за те две тысячи лет, что мы знаем друг друга, был хотя бы один случай, когда наши души вселялись в похожие на прежние тела? Мы рождались в разных странах, имели разный цвет кожи и разрез глаз. Вспомни, в одной жизни ты родилась японкой, а в другой – скандинавской красавицей Ингрид. А помнишь, ты долго не могла привыкнуть к моей внешности, когда я была черной, как смоль негритянкой с западного побережья Африки?
— И что?
— Я верю, однажды ты обязательно встретишь новое воплощение любимого человека, но внешне он совсем не будет похож на Влада Дракулу. Тех огромных темно–зеленых глаз в обрамлении длинных пушистых ресниц, которые сводили тебя с ума, больше никогда не будет! Никогда! Дракулу убили в 1476 году, его голову положили для сохранности в мед и отправили в дар турецкому султану, а тот выставил «подарок» на одной из площадей Стамбула. Такая судьба постигла тело Дракулы и здесь ничего уже нельзя изменить.
Наверное, не стоило так резко говорить с Сестрой, но я не хотела, чтобы она обманывала себя. Нина молчала. Молчание было очень тягостным и неприятным. Не выдержав, я заговорила вновь:
— Влад отличный парень, возможно у вас сложатся романтические отношения и все такое, но запомни, он не может быть Владом Дракулой. Это внешнее сходство, не более…
— Спасибо за предупреждение, — темнота скрывала лицо Сестры, но голос ее был холоден, как айсберг у побережья Антарктиды. – Спокойной ночи.
В комнату вернулась тишина. Я лежала с закрытыми глазами, воскрешая в памяти лица двух людей, между которыми пролегла громадная пропасть длинною в пять веков. Влад действительно был слишком похож на Дракулу, чтобы быть им…
5 _______________________________________
Новый год приближался с катастрофической быстротой, до торжественного боя курантов оставалось меньше двух суток, а я почти не вспоминала о предстоящем празднике. Все мысли в моей голове были связаны с проблемами Влада, а с другой стороны и сама погода ничуть не напоминала новогоднюю. Все эти грязные лужи, черные проталины и мелкий дождичек больше подходили для середины марта, чем для конца декабря. По случаю приезда иностранной гостьи мне было позволено закосить школу и посвятить день демонстрации московских достопримечательностей. Но, похоже, у Нины были совсем другие планы – утром она уже успела переговорить с Владом, и теперь поторапливала меня в дорогу.
— А куда мы, собственно направляемся? Я хотела показать тебе Красную площадь…
— Мы гуляли по ней в прошлой жизни. Умоляю, Яна, одевайся быстрее.
И я поторапливалась, подозрительно поглядывая на Сестру. А когда мы вышли из метро «Улица 1905 года», ситуация окончательно прояснилась.
— Я туда не пойду, даже не уговаривай. Если хочешь, убей меня здесь, это, во всяком случае, намного гуманнее.
— Пойдешь.
— Нет.
Перспектива вновь отправиться на Ваганьковское кладбище повергала меня в шоковое состояние. Пальцы вновь ощущали атласную обивку гроба, над головой раздавался зловещий шорох падающей земли… А Нина уверенно, будто бывала здесь много раз, вышагивала к кладбищенской ограде. Там, неподалеку от входа, нас дожидался Влад.
Я резко остановилась:
— Все, жду вас здесь. Всем удачного путешествия.
— Расслабься, Яна. Вдвоем Сестры–охотницы почти неуязвимы, вспомни, сколько мы одержали побед. И еще – если сейчас ты не пересилишь свой страх, уже никогда не станешь такой как прежде. Начнешь вздрагивать от каждого шороха, бояться собственной тени.