— Круто!
— Жутко… – Светка плотнее закуталась в шаль.
— В пятнадцатом веке никто не думал о гуманизме. Жестоко расправлялись с пленными обе стороны.
— И что же сделал Мехмед Второй?
— Потрясенный тем, что он увидел в Валахии, султан сказал, что не мог бы победить страну, люди которой способны на такие великие дела.
— И он ушел?!
— Терпение, Влад. Так просто его отпускать никто не собирался. Султан не решился войти в Тырговиште, остановился около города, разбил хорошо укрепленный лагерь и призадумался – дела у него шли не очень. Вроде бы Мехмед Второй достиг столицы, но что бы стал делать в этом мертвом городе его ставленник Раду? Править мертвецами? Да и армия Дракулы не была разбита, а в турецком лагере уже началась чума. Короче, все это здорово смахивало на поражение.
— И тогда Дракула атаковал его?
— Опять угадал, Влад. Все это произошло в ночь на 17 июня, через три часа после захода солнца. Рассказывают, что, переодевшись в турецкий костюм, Дракула раньше других проник во вражеский лагерь, выясняя местоположение шатров и укреплений – он хотел убить султана, понимая, что только такой отчаянный шаг сможет остановить захватчиков. А потом началось… Около десяти тысяч румын ворвались в турецкий лагерь, вызвав там панику. С факелами в руках они носились между шатрами, разыскивая султана. Перепуганные турки, не разобравшись, что происходит, начали убивать друг друга, в общем, это была совершенно жуткая, дикая резня. Дракуле не удалось убить султана, к тому же второй румынский отряд, который должен был атаковать лагерь снаружи, так и не пришел на помощь, но все же князь Валахии победил – после ночной атаки, войско султана покинуло окрестности Тырговиште и двинулось по направлению к Молдавии. Дракула продолжил преследование.
— Султан собирался атаковать Штефана?
— Если бы… – на губах Нины появилась мрачная усмешка. – Турки шли в Молдавию за помощью.
— Но ведь ты говорила…
— Штефан поступил, как подлец, предав своего друга. В тот момент он думал, что ему выгоднее иметь дело с Турцией. После этого предательства удача оставила Дракулу. Он проигрывал сражение за сражением, его армия таяла на глазах. Султан вернулся в Турцию, оставив Раду разбираться со всеми проблемами. В Валахии началась гражданская война, которую называли «войной между братьями». Дракула бежал в горы, а Раду продолжал преследовать его.
— Хорошо, что у меня нет младшего брата.
— Дракула отступил в Трансильванию, намереваясь объединиться с войсками своего союзника – венгерского короля Матьяша, но там его ждало новое предательство. Матьяш давно хотел разделаться с Владом, а теперь такой случай представился. Поводом для ареста Дракулы стали письма, которые он, якобы, писал султану. На самом деле это была грубая фальшивка – современные историки считают письма поддельными. Но для того, чтобы бросить человека на двенадцать лет в темницу их оказалось достаточно. Дракулу схватили, заковали в цепи и отправили в венгерскую столицу Буду.
— Так не может быть, это слишком несправедливо! Штефан называл Дракулу своим другом, Матьяш обещал помощь, а потом… Он же им верил! – Влад выглядел растерянным, но потом успокоился, сжал кулаки. – Надеюсь, Дракула им отомстил?
— Не смог. Как правило, справедливость торжествует только в кино.
8___________________________
Свет настольной лампы освещал профиль склонившейся над конспектами отчаянно зевавшей Светки, которая, вопреки всему, продолжала героическую подготовку к экзамену. В отличие от нее мы с Сестрой могли спокойно спать, но почему–то никак не могли успокоиться. Расположившись на жестком, неудобном диванчике, я и Нина тихонечко шушукались, вспоминая дела давно минувших дней.
— Влад не изменился – такой же идеалист и романтик, каким был в прошлой жизни, — тихо–тихо шептала Сестра. – Я боюсь за него.
— Расслабься, сейчас не пятнадцатый век.
— Помнишь, как мы бродили возле замка в Вышеграде, пытаясь просочиться в эту чертову Соломонову башню?
— Еще бы не помнить! Из–за твоих попыток освободить Дракулу, нас самих чуть не схватила инквизиция.
— Когда думаю, как над ним издевались, до сих пор жутко становится. Каково это – в цепях, в темноте, в холоде, среди крыс… Двенадцать лет! Единственный портрет Дракулы написан как раз в те годы. Венгерский король хотел представить его в виде монстра, «великого изверга», для того и приказал нарисовать, только просчитался – на портрете у Влада изможденное страдальческое лицо, но в его чертах нет даже тени жестокости. Глаза огромные, печальные, такие красивые…
— Девочки! Остановитесь на минутку, поспите, отдохните, — взмолилась несчастная Светка. – У меня и так голова распухла!