Сколько я ни стояла, пугая себя все больше и больше, третий глаз открываться не собирался. А кожа, несмотря на полыхающее пламя внутри, покрылась пупырышками.
Нет, такой способ не годится. Еще простужусь, иди потом на поклон к целителю, чтобы вылечил.
Что же делать?
Ответ пришел сам собой. Для начала согреться. И я интуитивно сосредоточилась на внутреннем жаре, пытаясь распространить его на всю кожу. Зубы даже стучат от холода! Ну куда это годится?
Когда теплое облако окутало меня с ног до головы и гусиная кожа ушла, я еще раз взглянула на насыпь, перед которой продолжала стоять.
Насыпь как насыпь. Поддела ногой чуть осыпающийся край. Вместо того чтобы углубиться в почву, моя нога провалилась в пустоту.
А после и глаза увидели уже знакомую рябь, бегущую по склону.
— Ух ты! — не сдержалась я от удивления. Зыбкость была у меня перед самым носом, и я, только согревшись, заметила ее.
— Ты куда? — прилетел в спину вопрос Федора, бросившего охранный пост. — Стой!
Но я двинулась в пустоту. Когда глаза привыкли к темноте — интересно, в каждой «зыбкости» будет такая темень? — они расширились от удивления: до чего же большой тайник я нашла.
Я принялась осматриваться и одновременно соображать, что мне здесь нужно. Мысль, что контрабандисты могут прятать что-нибудь полезное лично для меня, теперь такой блестящей не казалась. Прятать-то полезности они, может, и прячут. Но это не значит, что я могу вот так вламываться и брать все, что мне нужно. Вдруг на вещах специальная метка этих ворюг стоит. Или того хуже — прежнего владельца.
Но любопытство взяло верх над здравым смыслом, оравшим: «Давай уберемся отсюда поскорее!», и я принялась осматриваться.
Справа от входа стояла тележка со знакомым мне ящиком. Все пространство слева и прямо занимали стеллажи с коробками. «Кто-то любит порядок», — хмыкнула я про себя. И, подойдя к ближайшей коробке, осторожно ее открыла.
Федор, переназначивший себя на дежурство около входа, не являл ни малейшего терпения. Ну да, сложно смотреть на обычный холм, знать, что в него провалилась хозяйка, и сохранять спокойствие. Минуту спустя он и вовсе принялся метаться вокруг насыпи, то голося, то причитая, про несчастную его, Федора, судьбу.
— Хозяйка-а-а! — отчаяние, прозвучавшее в вопле, не оставило мне выбора, и я, быстро заглянув в коробку — ничего интересного, — метнулась наружу.
Зашла в «зыбкость» один раз, зайду и второй. А вот если енот продолжит так истерить, то или инфаркт схлопочет, или привлечет ненужное внимание. Мало ли кто по лесу шляться может.
— Я здесь! Т-с-с-с! — приложила я палец к губам. — Ты следить за обстановкой должен был, помнишь?
— Хозяйка!
И не успела я рот открыть, как фамильяр со всеми своими десятью или пятнадцатью килограммами веса взлетел мне на руки и принялся обнюхивать.
— Апчхи! — не выдержала я. Всё-таки у меня аллергия на своего фамильяра! — Ну все, все! Ты тяжелый! — с этими словами я прервала выражение животинкой бурной радости. — Я нашла тайник.
— Не может быть! — сверкнул глазами Федор. — Где?
— Здесь, — и я махнула рукой в сторону насыпи.
— Ничего не вижу, — повернул недоумевающую мордочку на мою находку фамильяр.
— Это зыбкость.
— Зыбкость? Ты видишь зыбкость? Не верю! То есть верю, но не могу понять…
— Федор, времени у нас мало. Я мигом туда, — прервала я болтовню фамильяра и повернулась к входу в тайник. — А ты следи за обстановкой. Дай знать, если кто появится. Я тебя услышу.
Енот кивнул и быстро спохватился:
— Проверь, если ли там еда!
Я ничего не ответила, а вдогонку мне донеслось:
— Ты мне еще спасибо не сказала. За то, что отвлек внимание мага на себя.
Я высунулась из тайника:
— Федор, спасибо большое! Ты меня спас!
— Так проверишь, есть ли там еда? — довольно поинтересовался пушистый обжора.
— Проверю! Обещаю! А ты на пост. Быстро!
— Иду-иду! — енот крутанулся на месте, поднял хвост, на зависть флагштоку, и направился в чащу леса.
Глава 21. Про своевременную находку и важное открытие
Все коробки, аккуратно разложенные на полках, были так же аккуратно заполнены разнообразным скарбом. Очень похожим на тот, который я видела дома у Массиуса.
«Надеюсь, здесь будет что-нибудь более полезное для этого мира, чем смартфон», — вспомнила я свои находки у друида.
Но большая часть коробок содержала непонятного назначения хлам. Я уже почти отчаялась найти хоть что-то полезное, как рука, запущенная в очередную коробку, коснулась мягкой ткани. Тоже не особо интересно, вещей у меня и так хватает. С избытком. Но хоть что-то новое. И я с любопытством достала вещицу из коробки. Мягкая и стекающая, как шелк, с руки. Что это? Я повертела находку в руке и так и этак. Ничего не понятно.
Свет здесь никуда не годится. Одна сотая от освещения в подполе Массиуса. И я снова принялась теребить находку. Придется ее забрать с собой. Так аккуратно, как было, я ее уже не сложу. Пусть думают что хотят, владельцы всего этого добра. Но лучше вещь забрать, чем оставить на ней свои следы.
И я двинулась к последнему необследованному стеллажу. Но там меня ждало очередное разочарование: всего три коробки. Две с такими же мягкими вещами, даже трогать их не стала. И третья коробка с уже привычным хламом.
— Ну что, нашла еду? — встретил меня вопросом незадачливый охранник.
— Ни крошки еды там нет. Один хлам. И вот, только что-то из одежды.
Я развернула обернутый вокруг руки кусок ткани и следующее слово смогла произнести не сразу.
— Ого! Это же красный плащ! Точно такие были на мужчинах, которых мы видели! — И я набросила его на себя.
— Хозяйка! Не нравится мне это!
— Почему?
— Просто не нравится! Лучше бы ты еду нашла. Ее никто не хватится. А плащ могут искать. Положи его на место.
— Ни за что! Моя добыча! — я сняла и осторожно сложила плащ, как привыкла складывать вещи у себя дома.
А потом передумала и снова решительно накинула на плечи. Незнакомцы неспроста ведь в плащах приходили. Мало ли какое излучение или магия здесь гуляет.
— Прогневил я Великий Млын, ой прогневил! — раздались причитания за моей спиной.
— И меня прогневишь! — фыркнула я. Паникерство фамильяра начало раздражать. Всего боится, все ему не то. Только о еде думает! — А я ближе Млына. Великого, — и посмотрела выразительно прямо в черные блестящие бусинки глаз.
Енот хотел еще что-то сказать: я видела, как вздулась его грудь от набранного воздуха, — но только грустно вздохнул и промолчал.
Я продолжила осматривать обновку на себе. Снаружи плащ пылающе-красный, отливает блеском. А подкладка черная и, наоборот, не дает ни малейшего блика. Даже на ней тонут и теряются из вида.
— Ты что-то сказать хотел? — с хитринкой в голосе подзадорила я Федю.
Фамильяр вздохнул:
— Мне ворон рассказывал… Ну, вроде как в красном плаще можно энергию собирать. И перемеща… И создавать собственные небольшие порталы. Чтобы перемещаться куда надо.
— Интересно! — я снова задумчиво посмотрела на плащ. — Порталы, говоришь, создает…
Енот опять тяжко вздохнул. Мне даже показалось, вся скорбь енотьего рода уместилась в этом вздохе.
— Я буду осторожна, — успокоила я зверька. Но мое заверение на него не подействовало.
Сама я тоже была весьма неспокойна. Такая вещь попала в мои руки! Как мне научиться ею пользоваться и не натворить дел при этом? Про конфликт магии, рассказанный Массиусом, я помнила хорошо. Вдруг и плащ может вызвать нечто подобное.
«Надо не рисковать, а посоветоваться с друидом», — подумала я и тут же отказалась от заманчивой идеи. Тогда придется признаться и в том, что меня собственный фамильяр вокруг пальца обвел. И про остальные проблемы рассказать придется. И чужой тайник показать.