И не ошиблась. Дверь с грохотом отворилась, и я порадовалась, что стояла в глубине комнаты. Иначе меня бы впечатало в стенку.
Не успела я опомниться от бесцеремонности незваного гостя, как опознала в нем инквизитора.
— Вас я и искал, — рявкнул он, едва заметил меня. — Оставайтесь на месте до моего распоряжения.
Дверь захлопнулась, и герцог Аравелл исчез в коридоре. Только громыхание шагов напоминало о том, что мне это не приснилось.
Миновала вечность, шаги затихли. Я как стояла около кровати, так и села на нее. Меня рассекретили? Или произошло очередное нападение контрабандистов? Почему Массиус вел себя так, словно все спокойно? Он ничего не знал или промолчал?
Глава 35. Кто смутил инквизитора или стреляная птичка
Как можно сидеть в комнате, если совсем рядом происходит непонятное? Я встала. В раздумии подошла к окну.
Аравелл приказал оставаться на месте. Но место это ведь не только спальная комната. Место — это вся школа наемниц.
Вот дальше школы наемниц я никуда не собираюсь. Я просто выгляну в коридор.
Я отошла от окна, неторопливо, давая себе время на отказ от задуманного, подошла к двери и под тягостный вздох фамильяра открыла ее. Сделала шаг. Но ничего нового не увидела. И с мыслью, что новую информацию никто мне не расскажет, придется самой ее добывать, выскользнула в коридор.
В коридоре оказалось непривычно темно и тихо. Сделав несколько шагов в сторону поста смотрительницы, я прислушалась. Вдалеке слышался едва уловимый гомон голосов.
На цыпочках я направилась в их сторону.
По мере приближения к концу коридора, голоса становились все громче и громче. Теперь я могла разобрать отдельные слова и встревоженные, а местами истеричные интонации.
Все собрались в одной из комнат, догадалась я и приблизилась к двери в ближайшую спальню. Тишина. Значит, здесь никого нет. Подошла к следующей — снова тихо. Еще одна дверь, почти у самого конца административного коридора.
— Нужно привлечь мага, — прозвучала реплика по ту сторону двери.
Значит, все собрались здесь!
Сделала шаг. И еще один. Привстала на цыпочки и, как кошка, приблизилась к замусоленной обивке двери — непривычно неопрятной для помещения в административном крыле. Больше напоминающей подсобку, чем кабинет для важной персоны.
— Маг слишком слаб. Ивис вместе со всеми на выезде?
— Утром его здесь не было.
— Сходи проверь. Если вернулся, пусть даст ответ, сможет ли маг спуститься к нам.
— А если нет? — раздался растерянный голос. — Кого в таком случае привлечем к расследованию?
От последнего слова меня прошиб холодный пот. Они все знают?
Мне бы отскочить от двери и спрятаться, но, закаменев, я продолжала стоять прижатой к холодной и грязной клеенке, имитирующей обивку.
— Айлона лучше не звать, — донеслась следующая реплика незнакомого голоса.
— Одэна тоже.
— Вариантов нет, если Ивиса не встретишь, ищи его светлость, герцога Аравелла.
Вздох, сопроводивший приказ, отозвался и в моем сердце. Сосредоточиться на своих чувствах я не успела. Скрипящие шаги направились в мою сторону, и едва я успела отскочить на два шага, как дверь резко открылась.
Коридор озарился светом, а на меня бросил недоуменный взгляд молодой парень в форме, напоминающей инквизиторскую. Только не в такой богатой, если золотистая вышивка на лацканах — признак богатства.
Скользнув по нему взглядом, я с как можно более невозмутимым выражением лица заглянула внутрь.
Серые мрачные стены, обшарпанный пол. И одно яркое пятно посреди комнаты. Платье сочного синего цвета на девушке, лежащей на полу.
Мое платье! То самое, которое порвал Айлон. Я тогда постеснялась отнести его для ремонта к Мэвис и скрепя сердце отправила в мусорку.
Я непроизвольно сделала шаг вперед. Молодой человек растерянно посторонился. А я продолжала не отрывая глаз смотреть на раскинувшуюся на полу девушку в моем платье.
Казалось, она прилегла на минутку и стоит к ней прикоснуться, сразу встанет и займется своими делами. Только бледный цвет лица и бездыханная грудь подсказывали, что не бывать этому никогда.
— Сюда нельзя! — вздрогнула я от резкого окрика и отступила на шаг. — Тольина, вернитесь к себе в комнату!
Я отрицательно покачала головой, но возражение произнести не успела.
— Немедленно!
Командный тон перешел в угрожающий. Пожалуй, лучше не спорить.
Я развернулась и направилась по коридору в сторону крыла, из которого пришла. А в голове продолжали калейдоскопом крутиться картинки моего синего платья и девушки в нем.
— Ну что там увидела? Расказывай! — налетел на меня с вопросами фамильяр. Но я лишь покачала головой и, подойдя к ближайшей кровати, рухнула нее, как без сил.
— Я знаю, что тебе поможет! — Федя запрыгнул на кровать, перескочил ко мне на руки, и, мотнув хвостом, спрыгнул на пол. Топот маленьких лапок прозвучал около шкафчика, из которого я какой-то час назад уволокла печенье.
— Там есть еще магический напиток, я нюхом чую, — довольно сообщил он. — Давай, вставай! Кипяти воду.
— А ты не умеешь?
— Что? Воду кипятить?
— Угу, — задумчиво кивнула я, подзадоривая зверька.
— Ну, мать, ты и скажешь. У меня же лапки! Вставай!
Вставать не хотелось, но мысль о напитке ободрила. У студентов на Земле часто можно было увидеть в шкафчиках энергетические напитки, придававшие сил в бессонные ночи зубрежки перед экзаменами.
Почему здесь студенты должны быть другие? Конечно же, они тоже пользуются подобным допингом. Только у них он магический.
Полчаса спустя, выпив напиток и осмыслив увиденное, я сидела около окна и переводила взгляд от одного дерева к другому.
Когда деревья заканчивались, приходил черед созерцания редких фигурок людей, пересекающих тропинку между ними.
Я была ни в чем не виновата, но на душе скребли кошки.
Как себя ни обманывай, убили Мэвен из-за меня. Она починила порванное платье, подогнала его под свой размер. Такой искуснице в швейной магии сделать это труда не составило. И ее приняли за меня.
Кто желает мне смерти? Почему?
Завидует редкому дару?
Или подозревает во мне сестру друида?
Надо срочно связаться с Массиусом, мелькнула вялая мысль. Он должен вернуться сюда немедленно.
Поговорить с Массиусом я не успела. Лишь коснулась метки, чтобы инициировать разговор и тут же одернула руку. По коридору загрохотали уже знакомые шаги. Понятно, по чью душу явился Аравелл.
Не успела повернуться лицом к двери, чтобы встретить гостя по правилам этикета, как стены комнаты очередной раз сотряслись и громкий голос инквизитора, без единого намека на доброжелательность рыкнул прямо за моей спиной.
— Тольина, как вы посмели ослушаться приказа вышестоящего по заданию?
О как! И снова этот вышестоящий по званию влетел в комнату, как в сарай, даже не постучав, не говоря о том, чтобы подождать, пока откроют.
Я повернулась лицом к инквизитору и не смогла удержать взгляд от разбитой в хлам двери.
— Я поняла ваш приказ не покидать это место, как не покидать пансионат школы. Быть поблизости, — и обезоруживающе улыбнулась.
Но инквизитор был зол. Очень зол. И моя неловкая улыбка цели не достигла. Он ее даже не заметил. Ладно, зайдем с другой стороны.
— В покои девушек принято стучать, ваша светлость, — я еще раз улыбнулась и сделала лицо попроще. — Видите, во что вы дверь превратили? Тольена Ламентия спросит за нее с меня, а не с вас.
— Хватит! — рявкнул Аравелл, и его лицо пошло мелкими белыми пятнами. А ведь все равно красив, чертяка, вздохнула я про себя, глядя на источающего ярость инквизитора. Ничем его не испортить. Ни черной повязкой на глазу, ни следами прошлых сражений, ни вот, как теперь выяснилось, пошедшими по лицу пятнами.
Мысль о том, что же я творю, тенью промелькнула на задворках сознания и растворилась. А я продолжала нагло пялиться на свою погибель, все еще в красно-белых пятнах.