— Он прав, — нарочито серьезно кивнул Массиус, — тем более, мы уже почти приехали.
Я выглянула в окно. Карета как раз замедлила ход и плавно подкатилась к Великому Млыну.
Великий Млын, наполненный магией, светился. Огромные лопасти неторопливо вращались, распространяя приятное уху поскрипывание.
Главный маг Империи Ульбьернви син Лординьенн, он же наставник Массиуса, одетый в золотисто-зеленые одежды, чуть нервно теребил уже знакомый мне посох, пока Массиус, медленно ступая, вел меня к алтарю, где нетерпеливо хмурил брови мой будущий муж.
Многочисленные гости затаив дыхание наблюдали за нашим шествием. И разглядывали меня во все глаза — чтобы завтра повторить, если не наряд, так прическу, улыбнулась я про себя.
Рядом гордо вышагивал Федор, наотрез отказавшийся присоединиться к остальной публике и смотреть на свадьбу из зала.
Секунды превратились в минуты, пока мы миновали длинный проход и я поднялась на импровизированный помост.
Наставник неторопливо подошел, постукивая посохом, и взял мою руку из руки Массиуса. И мы двинулись к алтарю, у которого стоял жених.
Робко встав напротив инквизитора, я поприветствовала его озорной улыбкой. Аравелл улыбнулся в ответ и что-то собрался шепнуть, как нашу идиллию разрушил удар посоха о пол. Главному магу не терпелось начать церемонию.
Напустив на лицо торжественное выражение, я принялась слушать принятые в таких случаях слова мага. Но всплеск эмоций так и норовил затопить голову эйфорией: неужели это правда и этот мужчина через несколько минут станет моим мужем?
Хотелось ущипнуть себя, чтобы поверить, что все реально. И одновременно страшно было пошевелиться. Вдруг сказка рассыплется на миллиарды осколков, и я проснусь на Земле в своей постели. А замуж мне выходить на негодяя Артемия.
Удары посоха о пол участились. Казалось, старец специально отгоняет мои дурные мысли, возвращая в момент «здесь и сейчас». Несколько мгновений, и старец приблизился, став между нами, и принялся зачитывать заключительную часть клятвы.
— Аравелл Фланн Орминд Ротелитт инт Донтервильс, берете ли вы в жены Элинию Монтенталль любить ее в горе и в радости, быть ее опорой на жизненном пути?
— Да, — чуть хрипловато подтвердил инквизитор.
— Элиния Монтенталль, согласны ли стать женой Аравелла Фланна Орминда Ротелитта инт Донтервильса, отдавать ему свою любовь, служить опорой, быть вместе в горе и радости?
— Да, — кивнула я и прижала задрожавшие ладони к телу.
Старец медленно обошел вокруг нас и остановился, сделал знак в сторону. В тот же момент на постамент поднялся еще один маг и протянул бархатную подушку, на которой лежали два колечка.
Одно небольшое, второе — чуть больше и шире.
— Ваша светлость, наденьте кольцо вашей невесте.
Аравелл осторожно подхватил меньшее колечко с подушки и неторопливо надел на мой безымянный палец.
— Теперь вы, тольина Элиния, наденьте кольцо вашему жениху.
Повторяя движения Аравелла, я надела кольцо на безымянный палец инквизитора. Руки мои подрагивали, но с миссией я справилась.
Маг, принесший кольца, ушел и на его место снова вернулся главный маг.
— Объявляю вас мужем и женой на веки вечные! — торжественно объявил он, — а теперь жених может поцеловать невесту.
Последняя фраза меня удивила. Я надеялась, церемония хоть немного будет отличаться от той, которая проводится на Земле. Но прежде чем я успела додумать свою мысль, что это значит, горячие руки Аравелла прикоснулись ко мне, привлекая к себе поближе. Я сделала шаг навстречу, подняла голову, и наши губы соприкоснулись.
Горячее дыхание инквизитора опалило меня изнутри. Захотелось сильнее прильнуть к теперь уже моему мужу и не отпускать.
Аравелл, судя по его настойчивости и жадности поцелуя, чувствовал то же самое.
На миг весь мир перестал существовать. Остались только мы вдвоем.
— Я люблю тебя, — с трудом отрываясь от губ мужа, прошептала я ему прямо на ухо.
— Я люблю тебя, — прошептал Аравелл, и глаза его блеснули невиданным светом. Неожиданно он вздрогнул и, тряхнув головой, снова впился в мои губы.
Яркий свет озарил Великий Млын. Где-то далеко-далеко я слышала, как старец то ли шепчет, то ли провозглашает:
— Дар! К его светлости вернулся дар драконов!
Остолбенев я не сводила глаз с лица Аравелла. Повязка, закрывавшая поврежденный глаз, съехала, и под ней оказался абсолютно здоровый глаз инквизитора.
Мысли завертелись хороводом. Я еще и целительница? Вот это да! Или нет? Что случилось? Почему я исцелила инквизитора?
— Как долго я тебя искал! Я люблю тебя, моя ты попаданка, — прошептал мне на ухо Аравелл и, содрав ставшую ненужной повязку с глаза, позвал, — карета ждет у входа, не будем терять время!
И, держась за руки, мы быстрым шагом направились к выходу.
А позади нас семенил Федя, бормоча себе под нос: «У инквизитора в предках попаданцы! Иначе дар бы не вернулся! Ну и дела!»
Глава 40. Тайна черного плаща
Думала ли я когда-нибудь, что стану женой настоящего инквизитора? Нет, нет и нет. Даже сейчас, когда все свершилось и мы едем в родовое поместье Аравелла, я, затаив дыхание, смотрю по сторонам и боюсь, что все это окажется сном.
Например, меня снова отравили. Или я попала в пространственно-временную ловушку, и страшная враждебная магия отражает мои фантазии, вызывая подобные глюки.
Слишком все произошедшее за последние десять дней оказалось невероятным. Аравелл, словно почувствовал мои страхи, легонько коснулся меня рукой. Я ответила более нервным, цепким пожатием и осторожно скосила взгляд на лицо и, увидев довольную улыбку, рассмеялась.
— Аравелл, можно ли тебе, как законному моему супругу задать один очень личный-преличный вопрос? — решила я, что сейчас самое время начинать узнавать супруга получше.
— Нужно, — нежность во взгляде Аравелла меня затопила.
— Так почему все носят красные защитные плащи, а мой дорогой супруг щеголяет в черном? Он лучше или тебе защита от излучения не нужна?
Аравелл чуть вздохнул, но быстро стер печаль с лица:
— Вопрос личный, да, но ты имеешь право знать на него ответ, — и замолчал.
— Но отвечать ты не хочешь?
— Нечего подобного, думаю, сразу ответить или для храбрости поцеловать мою новоиспеченную женушку.
— Серьезный выбор, — от огоньков в глазах инквизитора и у меня в груди разгорелось нешуточное пламя.
— Предлагаю совместить, — Аравелл потянулся ко мне, и я утонула в легком аромате леса и осенних листьев. Это ведь не парфюм?
Мягкие губы коснулись моих губ, и я забыла про свой вопрос. Хотелось, чтобы Аравелл целовал и целовал, не останавливался ни на миг. И чтобы дорога не заканчивалась.
— Черный плащ нужен был, — сделал паузу и, рвано дыша, прошептал мне муж в самое ухо, — чтобы или убить меня, или вернуть дар. Но сейчас, — дыхание Аравелла выровнялось, и он снова принялся его сбивать, теперь прикасаясь к шее, — мне не нужны такие экстремальные методы для возвращения дара.
— Если излучение тебя погубит, я не переживу, — ответила я, внутренне замирая только от одной мысли потерять обретенное счастье, — пообещай мне носить только красный плащ!
— Обещаю! — обдал горячим дыханием Аравелл, — не знаю как, но наша магия совпала и мой дар — ты ведь чувствуешь его? — будет крепнуть с каждым днем.
— Чувствую, — прошептала я в ответ абсолютно искренне. Нарастающую силу Аравелла я чувствовала каждой клеточкой своего тела, и моя внутренняя искра тоже реагировала на нее.
— Но все равно не понимаю, почему ты считал попаданцев врагами, если на самом деле они и не враги вовсе?
— Заблуждение, укоренившееся за жизнь поколения предков, сложно искоренить, — чуть виновато ответил Аравелл, — но мне это удалось, пусть и не сразу.
— Когда же?