Никто в сущности, не знал об этом, а сам Свинцов не придавал никакого значения тому, что он был человеком исключительно способным к слесарным работам. И дед его слесарил и отец в молодые годы. Но основной талант породы проявился как раз в нем в Свинцове Виталии. Такая штука... Да и дед по материнской линии тоже был не абы кто, а хороший деревенский кузнец. Ему дай время он бы трактор сделал своими руками- была у него такая странная мечта жизни. Однако времени ему не дали. И погиб он в тысяче девятьсот сорок втором году защищая Ленинград.
Самозабвенно трудился Свинцов. Но выше себя не прыгнешь. Он уж и трубку стальную подыскал для дула, хорошо забил ее медной пробкой, все пригнал, приладил все, что мог. Но чего-то без сверла, без токарного станочка... к отцу же не пойдешь!
Камень у него в груди качнулся, ударил... Да, это был страх. Но и еще, что-то... Ведь Градус хотел ограбить женщину которую Свинцов знал! Потому, что она выдавала зарплату у отца в Мастерских! Для Градуса она была просто кассирша чем толще и хромее, тем лучше! А для Свинцова "Здравствуйте Иван Витальевич. Так это и есть ваш наследник?" И отцу даже вроде говорили надо ее заменить какой она кассир? Теперь Градус хотел воспользоваться тем, что она неповоротливая, что отец ни с кем не любит ссориться... Тетя Наташа старая кочерыжка. Уже двенадцатый день. Свинцов делал пистолет и все время вел с собой беседы на тему "Я мог и ошибиться. Это совершенно не она!" Или: "Отцу ничего не сделают, отец- то не виноват!" Но в голове сверкали десять тысяч - богатство на всю жизнь!
И вот сегодня Свинцов окончательно понял: нет не получится без токарного. И почувствовал страшное облегчение... Вернее так злость, но и облегчение... Теперь он просто вынужден будет: "Извини Градус". А, что он действительно святой - ногтем будем обтачивать? И привет!
Но жизнь решила по-своему Крыса который изголодался сидеть тут одинокий и несчастный подумал, что неужели он не имеет права сходить выпить чаю в нормальной невоенной обстановке. Тут и пожаловал Солдат-Юдин.
Как все быстро меняется в человеческой душе. Особенно в душе не закаленной совестью. И вот Свинцов летит к бежавшему с поста Крысе. А тот и в самом деле чаи гонял но увидев Виталия Ивановича сидел разинувши рот, словно щука перед смертью.
- Заткнись! - предупредил его Свинцов. - Думаю! Дальше он рассказал Крысе только, что явившийся план. Из-за одного очень секретного обстоятельства он сейчас увезет Солдата-Юдина в бывший лагерь "ноковцев". Туда же пусть отправляется Крыса. Он будет держать Юдина в бане под стражей три дня, потом отпустит. Солдатовым родителям пусть они скажут, что идут в поход.
Что было дальше мы знаем. И только не знаем мы куда мчался сейчас на своем мопеде Свинцов. А он мчался, чтобы скорее приспособить патроны от малокалиберной винтовки к этому старинно-иностранному револьверу. Такие дела.
Был вечер. Люба в коротком сарафанчике, босая, обирала с грядки огурцы. И думала о том... эх... о том. как эти двое мальчишек сидят в кабинете напротив нее. А Николай Егорович запрятался где-то совсем в углу за сейфом. Так, что не только ребята, но и Люба, кажется, забыла про него... Входит Сережа Камушкин.
- Привез?
- В поход ушел с какими-то товарищами... - Сережа ездил к тому, которого все зовут "Солдат-Юдин", а на самом деле он Валентин Сомов... И сорок рублей совпадают. Теперь Люба почти уверена: это был тот самый, которого она засекла на станции...
Мальчишки перепуганы... и не как маленькие дети, которым показали милиционершу - злую тетку, а по-настоящему: понимают, что сильно могут загреметь!
- Так зачем же вы это сделали?
Бормочут, что-то невнятное... Такое странное ощущение Что и правду говорят, и в то же время врут!
- Четыре глаза - и ни в одном правды! - Шутка Николая Егоровича заставляет мальчишек вздрогнуть. Они и правда забыли про дядьку в сером костюме, тихо сидящего в сером углу.
- Ну? Сказать, о чем вы нам врете? Или вы сами скажете? Вас сколько было-то, а? - И не давая им наврать: - Вас же трое было! - Любе: - В третьем дело!
Правильно! И моряк будто бы видел троих. И три папироски за кустом на Школьной дороге... Главное, они совершенно не могут объяснить, что хотели делать с этим револьвером.
Говорят, в истории с пострадавшим Глебовым просто тренировались на смелость. Чушь какая-то! И поэтому похоже на правду.
Но для чего бывают "тренировки"? Для "соревнований"! Стало быть, они все-таки готовили, что-то серьезное?.. Зубов как услышал Любины мысли:
- Ребята! Имейте в виду. Теперь вся ответственность за совершенное этим револьвером лежит на вас!
И вдруг, уже не в мыслях, а наяву. Люба услышала очень знакомый голос:
- У вас собаки нету? Мне надо войти!..
- Заходи! - ответила Люба громко. - Заходи. Соловьев!
И удивилась: как он меня нашел?.. А дело в том, что Люба носила им молоко, когда была совсем молоденькой девушкой. А потом бабка стала сама "к лесникам" ходить. Ну и Славка там был раза три. И видел Любу.
Они кое-как приплелись с Деминым из милиции, Сели на террасе. И когда молча съели все, что - тоже молча - дала им Славкина бабка, Демин с сомнением предложил:
- Ну, что? Пойдем, посетим, что ль?
- Предательницу?.. Ну, пойдем.
Аленина мать листала каталог цен на товары легкой промышленности, изданный в ФРГ в 1978 году. Отец дышал лунной праной: четыре такта вдох, два - задержать дыхание, шесть тактов выдох.
- Здравствуйте, мальчики. - сказала мать приветливо. А, к сожалению, Алиски нет. Она уехала к подружке. - И добавила своим легким, как у опереточной героини, голосом: - К какой-то Лере Черниковой...
- Это она вам сама сказала? - напряженно спросил Славка.
- Нет. А, что?.. Она записку оставила... в почтовом ящике... - И тут Аленина мать сама чуть удивилась, зачем это дочь оставила записку не дома на столе, у в ящике почтовом - словно чужая.
- А! Ну тогда все в порядке! - Голос у Славки был неправдоподобный, будто у той кошки, которая мышонка спать укладывала.
Они вышли за калитку.
- Чего? - спросил Демин. - Ты чего?
- Беги за мной! - прошептал Славка.
Записка как записка., что же так напугало в ней Славку Соловьева? Для этого надо вернуться на несколько часов назад, когда Алена полная удивлении и опасении вышла из калитки "солдат-юдинского" дома постояла-постояла. Ну, что ж будем брать врага за рога!
Сперва она хотела потрясти Крысу а потом к чему эти крысотрясения? Надо сразу к Свинцову.
Итак еще раз, что мы имеем? Юдин отсутствует сутки? Думаю не исключено и похищение. Она конечно отлично знала, что похищение исключено. Да ведь хотелось, чтобы оно не исключено было, чтобы - пусть не совсем но хоть немножечко как в кино.
Неужели она во все это только играла? И потом будет играть - направляя тяжелое дуло пистоля на девчонок из компании неизвестной нам Маши Селезневой? В чем же суть этой сведшей всех с ума акселерации?! Просто в том, что дети стали играть во взрослые игры?, что они сделали поступки ранее полные смысла лишь игрой?1 Полные любовного смысла полные трагического смысла полные веры полные надежды. Игрой?!
Она вошла в калитку. Никого не было кругом. Прошла к дому. Подергала дверь - заперто. Вспомнила как она обнаружила - и сегодня же кстати! - Демина. Обошла вокруг дома. Увидела сараюшку с окном. И рядом удочки!
Она конечно не знала какие именно удочки у Солдата-Юдина, а все же могла бы поклясться, что это те самые.
И здесь Алена совершила ошибку - постучала. Секунда и Свинцов, который тщательнейшим образом наматывал кольцо за кольцом на малокалиберный патрон тонкую медную проволоку, чтобы патрон этот не вихлялся в гнезде револьверного барабана. Свинцов успел накрыть все куском ветоши.
Не дождавшись приглашения, Алена вошла сама.