- Есть подозрение, что у вашего сына боевой револьвер.
Иван Витальевич покраснел, словно минуту или две до этого ему не давали дышать. А мама (теперь Люба уже не могла думать про нее "мать") вдруг сразу потерялась. Мучение было на лице ее. И по мучению этому быстро текли слезы словно старались догнать одна другую:
- Виталий ничего дурного сделать не мог! Я мать понимаете. И куртку мы вернем любую!
Самому бы Градусу умереть, до этого не додуматься... А Усач привел его в микрорайон. Так называлось в Скалбе место где далеко отодвинув лес заняв, бывшие колхозные пашни, встала добрая сотня каменных домов - пяти- семидвенадцатиэтажных... Какой там микрорайон! Новый город!
А вся остальная Скалба была деревянная, личная.
И вот Усач привел Градуса, посадил под сосну, сказал:
- Смотри, сынок!
Они увидели, как к дому напротив... сберкасса это была, вернее, отделение Госбанка, подъехала "Волга".
- Видишь, - сказал Усач, - это кассирша, баба рыхлая. Замахнись - глаза закроет!
Кассирша перешла по тоненькому мостику через канаву, завернула за угол, вошла в дверь.
- В машине Гришка с пистолетом, - продолжал объяснять Усач. - Он по идее должен ходить с ней. А чего тут ходить, он считает. Тут же ей пройти от кассы до машины двадцать шагов. А не видит того, что ей за угол заворачивать! усмехнулся. - Ладно, не наше это дело! Но Гришка иногда с ней ходит. А уж точно он не ходит, если день получки выпадает на среду.
- Почему?
- Вот именно - почему? - опять усмехнулся Усач. Он умел так с презрением усмехаться. Градус тоже потом научился. И в колонии ему за это доставалось.
- Ну? Не знаешь, почему? - ткнул его в темя твердым пальцем Усач. - Эх ты, грудная жаба!
- Почему грудная жаба! - улыбаясь, спрашивал Градус. Ему нравился Усач, и когда он его хвалил и когда он его ругал.
- А потому грудная жаба, потому, что ты головастик. Тебя еще, как головастика, надо грудью кормить. Только не бабьей, а жабьей! Вот отчего имя твое "грудная жаба".
- А среда здесь при чем?
- В этом тонкость! Как среда - газета ваша печатает кроссворд. И Гришка-дундук его угадывает. Вот так! "Человек из шести букв"? Ответ "Дундук"!
- Так сегодня среда! - вдруг с радостным ужасом догадался Градус.
- Ша, киндер! - И Усач крепко положил ему руку на голову, что даже в шее у Градуса, что-то трыкнуло. И потом долго болело. - Ша! Киндер! - потому, что из сберкассы вышла кассирша с чемоданчиком. - Вот тут ее и надо брать! И у всех вроде на виду. А никто не видит! И сразу на велосипед, чемоданчик на руль. И по тропинке фугуй. Гришка на "Волге" не проедет, а пеший - он курит по две пачки в день.
Градус смотрел, как толстая кассирша развалистой своей походкой перебралась через канаву, сказала, что-то в окошко машины, села. Машина тронулась! С чемоданчиком, с деньгами.
- А, что же мы, Усач?
- Пушка нужна!
Теперь современные говорят "пистоль" А Усач по-староблатному "пушка".
- На кой она здесь нужна-то?
- Кассирше предъявить, понял? Уж кассиры в пушках разбираются? - Усач хмыкнул. - А когда чемодан взял, ее по черепу слегка, чтобы она сразу-то не заорала. И, чтоб у тебя время было на отъезд.
- Да, что ее, нельзя кирпичом шарахнуть?
- Молчи, дура, - сказал Усач, как будто его тоска брала. - В таком деле, очень может, стрелять и не придется. А пушка нужна! Как тебе растолковать попонятней? Дело крупняк! На такое дело без пушки идти - бога гневить, фарта не будет!
И тут как раз подвернулся Свинцов со своим тиром. Эх! Как же мечтал Градус прийти к Усачу и выложить пистоль! Усач только головой покачает "Молодец, сынок!" И больше ни слова. А Градусу больше ничего и не надо!
Но потом все мечты вдребезги - когда они погорели на магазине... Усач загремел, Градус загремел.
Когда он приехал обратно в Скалбу, про Усача нигде и никто не слыхал. Мужик, однорукий Серега, у которого снимал Усач, сказал, что не появлялся Эдик и уже три года должен пять рублей, а если Градус, мол, не отдаст сейчас же...
Градус хотел двинуть ему в рожу и сказать, что он отсидел свое. А потом подумал, зачем ему это надо - шум. Да и бить однорукого... Он дал пятерку, плюнул и ушел... Конечно, на бутылку Серега сшибал, а не какой не долг!
Потом вроде для смеха Градус сходил к сосне у которой они сидели с Усачом, и увидел, что все осталось, как было. Все буквально и кассирша, и канава и Гришка, который по средам изучает свои кроссворд.
Градус вообще-то не хотел на Скалбе застревать. Но тут сестрица нашла его:
- Гена! Здравствуй!
За три года ни разу не вспомнила, сухаря ржавого не прислала, а как он в бывшем материнском доме поселился.. Сестрица, Тонечка. Она, конечно, не одна приехала с мужем. Одна-то она Градуса боялась. А тут все-таки свидетель.