"Объявлено вознаграждение за личность владельца "Падшего ангела".
А строчкой ниже значилось:
"Пять тысяч фунтов за доказательства личности неуловимого Чейза".
Глава 20
Редакторам нашей престижной газеты надоела монополизация власти в самых тёмных уголками Лондона. Мы призываем наших читателей сделать всё возможное, чтобы в стране остался только один монарх, тот, который не скрывается от народа...
"Новости Лондона".
17 мая 1833 год.
"Падший ангел" пребывал в осаде.
В половину одиннадцатого утра в зале казино было ещё темно, но за стенами творилась полная неразбериха, в стальные двери громко стучали, с улицы доносились гулкие крики, люди, заполнявшие Сент-Джеймс-стрит, не прекращали шуметь в надежде получить свои пять тысяч фунтов.
Темпл и Кросс сидели за рулеткой, ожидая, когда с новостями появится сотрудник службы безопасности.
Первым прибыл Борн.
– Что, чёрт возьми, происходит? – прокричал он, влетая в казино из вестибюля через внутреннюю дверь, оснащённую двойными замками и охраняемую портье в два раза крупнее обычного человека.
Кросс посмотрел на Борна.
– У тебя такой вид, будто ты побывал на войне.
– Ты видел, сколько там людей? Они рвутся внутрь. Неужели они думают, что мы просто так возьмём и объявим о личности Чейза? Просто потому, что Уэст сошёл с ума? – Он посмотрел на рукав своего пальто и грязно выругался. – Посмотри, что сделали эти ублюдки! Они порвали мне манжет.
– Когда дело касается одежды, ты причитаешь, как женщина, – сказал Темпл. – На твоём месте я бы больше беспокоился о том, что тебе могли оторвать руку.
Борн хмуро посмотрел на Темпла.
– Я беспокоился именно о руке. Теперь, когда непосредственная угроза миновала, меня раздражает манжет. Спрашиваю ещё раз: что, чёрт возьми, происходит?
Темпл и Кросс переглянулись, а потом посмотрели на Борна.
– Чейз влюбился, – без обиняков ответил Кросс.
Борн моргнул.
– Серьёзно?
– Потерял голову от любви, – ответил Темпл. В этот момент метко брошенный камень разбил маленькое окошко наверху, и на пол казино пролился дождь из стекла.
После долгой паузы, в течение которой они наблюдали за осколками, Борн повернулся к партнёрам.
– Из-за Уэста?
Кросс кивнул.
– Из-за него самого.
Борн на мгновение задумался.
– Мне одному кажется, что любовная история Чейза вполне закономерно является причиной, по которой наше казино без пяти минут уничтожено?
– Если Уэст не отзовёт своих псов, они уничтожат казино окончательно.
Борн кивнул.
– Я предполагаю, что вы...
– Естественно, – тут же вставил Темпл. – Сразу же, как только увидели газету.
– Она не в курсе?
– Определённо нет, – ответил Кросс. – Разве она нам когда-нибудь давала понять, что собирается вмешаться в наши дела?
– Нет, – со вздохом проговорил Борн, садясь. – Значит, ждём?
Темпл махнул рукой в сторону ближайшего кресла.
– Ждём.
Борн кивнул. Они долго молчали, глядя, как Кросс раскручивает колесо рулетки. Наконец, Борн сказал:
– Какой смысл крутить, если нет шарика?
– При наличии шарика, смысла больше не становится.
– Интересно, почему Чейз так любит рулетку? – задался вопросом Темпл.
– Потому что рулетка - единственная азартная игра, в которой выиграть можно только случайно, – ответил Кросс. – Нельзя форсировать результат. Всё честно.
– Всё зависит исключительно от случая, – подтвердил Борн.
– Просчитать риск невозможно, – согласился Кросс.
В дверь резко заколотили, судя по звуку визитёр явно не собирался сдаваться, пока ему не откроют. Когда стук прекратился и дверь распахнулась, охрана, без сомнения, применила всю свою силу, чтобы сдержать толпу.
Борн рассмеялся, остальные посмотрели на него в недоумении. Он покачал головой.
– Я просто представил реакцию всех этих чопорных шишек из Уайтса и Брукса, окажись они сейчас на Сент-Джеймс-стрит, не подозревая о столпотворении.
Кросс тоже рассмеялся.
– О, они придут в ярость. Хотя они и раньше нас терпеть не могли.
– Чёрт с ними, – сказал Темпл, его губы изогнулись в усмешке. – Пусть теперь кто-нибудь посмеет сказать, что "Падший ангел" не добавляет зрелищности району.
Это замечание заставило всех троих громко рассмеяться. Они не сразу заметили, что на пороге появился Бруно.
– Он здесь, – объявил массивный охранник.
– Я сам найду дорогу, – бросил Дункан, протискиваясь мимо верзилы в игорный зал.
Основатели клуба, все как один, встали, одёрнув рукава, за исключением Борна, который опять выругался, глянув на свой оторванный манжет. Каждый из совладельцев по-своему наводил страх на людей, но вместе они пугали до чёртиков.