Она покачала головой.
– Всё совсем не так.
– Так. Ты думаешь, я прожил целую жизнь и не в состоянии понять, когда женщина находится в рабстве у мужчины? – Уэст тут же пожалел о своих словах, ведь они выдавали все его чувства. Он обхватил её лицо руками, наслаждаясь ощущением нежной и соблазнительной кожи. – Ответь. Это он? Неужели Чейз погубил тебя много лет назад? Дал красивые обещания, которые ты не смогла позабыть, а он не сдержал?
Она нахмурилась.
– Что?
– Он - отец Кэролайн?
Морщинка на её лбу разгладилась, но глаза ошеломлённо округлились.
– Чейз - отец Кэролайн?
– Признайся, – упорствовал он. – Скажи мне правду, и я с удовольствием его уничтожу. Отомщу за вас обеих.
На её губах появилась слабая удивлённая улыбка.
– Ты правда так поступишь?
Конечно. Он сделает всё ради этой непревзойдённой, уникальной женщины. Как она этого не понимала?
– С превеликим удовольствием.
Улыбка стала грустной.
– Он не отец Кэролайн.
К несчастью, она сказала правду. К несчастью, у него не появится лишней причины ненавидеть мужчину, который безраздельно над ней властвовал.
– Тогда почему?
Джорджиана пожала плечом.
– Мы - две стороны одной медали.
Простые честные слова порвали Уэсту душу. Две стороны одной медали. На мгновение он задумался над смыслом. Над их отношениями.
"Интересно, – размышлял он, – каково это быть мужчиной, в котором она так нуждается, о котором так заботится, что не может без него жить?"
Уэст отогнал от себя столь соблазнительную мысль.
Он отпустил Джорджиану, отдалившись от неё на достаточное расстояние, чтобы она не могла до него дотронуться. Уэст не думал, что сейчас сможет вынести её прикосновения.
– Я здесь, чтобы с ним поговорить, – сказал он. – Прошло шесть лет, а я ни разу не просил о встрече. Время пришло.
Джорджиана медлила, и ему показалось, что она будто висит над своего рода пропастью, какое бы решение она сейчас ни приняла, оно изменит её мир.
Если Чейз даст Уэсту то, чего он хочет, её жизнь действительно изменится безвозвратно.
Личность Чейза в обмен на её свободу. В обмен на его собственную.
– Почему? – спросила она. – Почему именно сейчас? – Он не ответил, но Джорджиана не отступала. – За шесть лет ты ни разу не пожелал с ним увидеться. Зато сейчас...
Она замолчала, и он закончил за неё.
– Всё изменилось.
Теперь на кону стояла его жизнь. Его жизнь и секреты Синтии.
Но эти причины бледнели по сравнению с той, которая грозно маячила перед ним сейчас. Чейз был ключом к свободе Джорджианы. И ради неё Уэст готов пойти на всё.
– Отведи меня к нему, – сказал он, в его голосе звучала скорее мольба, чем требование.
Когда она кивнула и направилась к двери, Уэсту на мгновение показалось, что она вышвырнет его вон. Но Джорджиана открыла её, шагнула в коридор и обернулась. В полутьме вырисовывался её силуэт, а лицо заливал свет, просачивавшийся сквозь витражное стекло.
– Пойдём, – прошептала она.
Он последовал за ней, вдруг осознав, что пойдёт за ней хоть на край света.
Джорджиана повела его по лабиринту коридоров, постоянно сворачивая в разные направления, у Уэста возникло ощущение, будто они уже не раз возвращались назад. Наконец, они оказались у массивной картины в тёмных тонах, на которой был изображён обнажённый мужчина, лежавший мёртвым у ног двух прекрасных женщин, в то время как его убийца выползал из рамы. Уэст посмотрел на Джорджиану.
– Очаровательно, – сказал он, имея в виду захватывающее произведение искусства.
Джорджиана слабо улыбнулась.
– Фемида и Немезида.
– Справедливость и месть.
– Две стороны одной медали.
Слова прозвучали отголоском её предыдущего описания отношений с Чейзом, и они задели Уэста. Он внимательно посмотрел на божественные фигуры на картине: одна держала свечу, вероятно, чтобы осветить путь к справедливости, другая держала меч, чтобы отомстить вору.
– Кто ты из них двоих?
Она загадочно улыбнулась, глядя на картину, и положила руку на раму.
– Разве я не могу быть и той, и другой?
Задав вопрос, Джорджиана дёрнула огромную картину, та распахнулась, оказавшись дверью, за которой скрывалась зияющая пустота. Уэст подавил удивление. Он догадывался, что "Падший ангел" пронизан тайными ходами, это объяснило ту лёгкость, с которой появлялись и исчезали основатели, но впервые получил тому доказательства.
Она жестом позвала его следовать за ней, Уэст не колебался ни минуты. Сердце бешено колотилось, разум лихорадочно работал, он никогда не был так близок к Чейзу. Джорджиана доверилась Уэсту настолько, что повела к владельцу казино.