Кора Рейли
Не суждено быть сломленной
Глава 1
Эмбер
Сожаление давило мне на грудь, невидимая тяжесть угрожала раздавить меня.
Это было новое начало.
Я не могла позволить своему страху управлять всей моей жизнью.
Я рискнула взглянуть на папу. Его руки вцепились в руль, будто это единственное, что удерживало его на месте, его якорь против отчаяния. Мое счастье было не единственной вещью, стоящей на кону, если я потерплю неудачу.
Он даже не взглянул в мою сторону. Он почти никогда этого не делал. Его карие глаза были устремлены куда-то вдаль, в прошлое. Потерянный в тех временах, когда все было проще, когда я была еще самой собой, когда знала, как быть счастливой.
Эти мгновения незапятнанного блаженства были вне моей досягаемости. Темнота затмила воспоминания, увлекая меня вниз, в бездну, из которой я изо всех сил пыталась вырваться.
Я снова повернулась к окну, машины и дома были размытой полосой цвета, когда мы проезжали мимо. Морская болезнь смешалась с нервами в моем животе.
Почему я вообще решила, что это хорошая идея?
После трех лет затворничества в доме, стены начали смыкаться надо мной; большую часть времени я даже не могла вынести вида своей комнаты. И все же это было безопасное место для меня, возможно, единственное, которое у меня еще оставалось. Место, где меня никто никогда не беспокоил. Я могла побыть одна, не считая нескольких часов, проведенных с папой после его возвращения с работы.
Но я не могла продолжать в том же духе, иначе никогда больше не научусь жить снова.
Учиться жить заново.
Папа хотел, чтобы я попробовала. Он слишком много беспокоился обо мне последние три года: и по совершенно иным причинам, чем большинство родителей беспокоятся о своих детях-подростках. У меня никогда по-настоящему не было шанса стать подростком. Инцидент помешал этому. К девятнадцати годам, тяжесть, навалившаяся на мою душу, заставляла меня чувствовать, что я уже слишком долго живу.
Я чувствовала себя старой, измученной, опустошённой.
Счастливая молодая девушка из прошлого исчезла, сменившись тенью моей прежней «я».
Иногда, я даже не узнавала себя. Могла только догадываться, насколько хуже было для папы и моего брата видеть, как я изменилась. Как я медленно превращалась в труп, совершая каждодневные движения, потому что должна была, а не потому, что хотела.
Папа прочистил горло.
— Это хорошо, понимаешь? Тебе нужно немного пожить, социализироваться.
Заставив себя улыбнуться, я кивнула, но папа этого не заметил. Его взгляд по-прежнему был устремлен прямо перед собой.
Социализироваться.
Как бы мне хотелось, чтобы все было так просто, как кажется.
Папа направил машину с шоссе, в сторону заправки.
— Мне нужно заправить машину, Эмбер, — он припарковал машину у бензоколонки и наконец повернулся ко мне. Но не смотрел мне в глаза. — Тебе что-нибудь нужно? Перекусить?
— Мне нужно сходить в туалет.
Я терпела все это время, но сомневалась, что смогу продержаться ещё дольше.
Папа оглядывался по сторонам, пока его взгляд не остановился на двери, ведущей в туалет.
— Все в порядке?
В его голосе все еще звучала неуверенность, напоминая мне о неоспоримой истине, что даже это будет нелегко.
Даже, когда мое горло сжалось, я распахнула дверь. Тяжело сглотнув, я крепко сжала сумочку.
Папа завис справа от меня.
— Хочешь, чтобы я сходил с тобой?
Покраснев, я покачала головой.
— Все в порядке. Заправь машину. Я буду прямо там.
Если я хотела жить одна, то должна была ходить в туалет без присмотра. Я поспешила в сторону туалета. Дамская комната находилась слева, и, к счастью, ни мужья, ни парни не ждали своих вторых половинок. Я открыла дверь и заглянула внутрь, обнаружив, что она пуста. Только когда я заперлась в кабинке, я снова осмелилась дышать.
Я спустила воду в туалете, затем услышала, как открылась дверь и заговорили два женских голоса. Мое сердце бешено заколотилось, а дверная ручка стала скользкой в моей потной руке.
Никакой опасности.
Мой мозг знал это, но тело проигнорировало разум и перешло в режим полета. Затаив дыхание, я выскользнула из кабинки и чуть не отпрянула назад, увидев, как близко стояла одна из женщин, в ожидании.
Другая женщина стояла у раковины и поправляла макияж.
Я выскочила из туалета, не вымыв руки, зная, что это ужасно негигиенично. На лицах женщин ясно читалось отвращение. В их глазах я, должно быть, ненормальная. Нащупывая в сумочке дезинфицирующие салфетки, я чуть не налетела на кого-то.