— Я клирик третьего ранга Абрахам Уилсон, — представился он. — Расширение резерва, создание астральной книги и определение направления развития — основополагающее в обучении рекрутов первого курса. Естественно, потом вы будете разделены по отрядам, но пока вам предстоит работать вместе. Моя задача помочь вам сделать первые шаги. Впрочем, это несложно, — хмыкнул он немного весело и поманил нас взмахом руки. — Вставайте со своих мест и распределяйтесь по годрисам. Это знаки на полу.
Сначала несмело, но адепты принялись подниматься со скамеек. Я же буквально вскочила на ноги, настолько мне не терпелось наконец попасть в астрал.
— Располагайтесь так, как вам удобно. Можно даже лечь. Это не принципиально, — продолжал объяснять Уилсон.
— А почему на первом же занятии в астрал? — всё же спросила я у своего соседа.
Мне казалось, сначала пройдут вводные лекции, общеобразовательные предметы.
— Вся неделю будет посвящена астралу, — пояснил вместо него преподаватель. — Редко, но бывает, что маг не способен к астральным путешествиям. А это основа обучения.
— Если кто-то не сможет перемещаться в астрал… — медленно проговорила я.
— Он будет отчислен, — подтвердил Уилсон.
Его слова немного напугали, но я заставила себя мысленно встряхнуться и села на свободный круг.
— Теперь сосредоточьтесь на резерве и направьте магию во внешнее плетение годриса, — клирик вернулся к инструкции.
Потянувшись к внутренней силе, я сделала, как сказали, напитала внешний круг. И магические письмена засияли. Засветились они и вокруг остальных адептов.
— Закройте глаза, последуйте за зовом магии.
Последнее прозвучало странно, но я снова подчинилась. Закрыла глаза, прислушалась к внутренним ощущениям. Только ничего не происходило. Я сидела так минут десять, пока не решилась оглядеться. Сердце оборвалось от шока. Годрисы вокруг всех адептов сияли разными цветами, и только меня окружали потухшие письмена.
* * *
— Это потрясающе! — рассмеялась Винтерс, выходя из аудитории передо мной.
Все одногруппники пребывали в восторге после посещения астрала, а я чувствовала себя разбитой, потерянной, сбитой с толку, потому что так и не смогла прорваться на изнанку нашего мира. Не сумела войти туда, куда мечтала попасть всю свою сознательную жизнь. И теперь не знала, что делать. Если не сумею переместиться в астрал, я никогда не стану полноценным магом. Мелкие зачарования станут моим уделом. И моя мечта о свободе останется недосягаемой.
— Отдай живо! — раздался требовательный голос Мелиссы, заставивший меня вырваться из омута мрачных мыслей.
Она попыталась выхватить лист бумаги у рыжеволосого парня в чёрной форме. Тот лишь завёл руку за спину, не позволяя ей дотянуться.
— А ты забери, демоница, — произнёс издевательски.
Несколько парней за его спиной рассмеялись. Кто-то останавливался, чтобы понаблюдать, но заступники не появлялись. А я была так расстроена, что представшая сцена моментально взбесила. Всё внутри просто вскипело от злости и обиды за соседку. Решительно подойдя к парню, я грубо толкнула его в плечо и выхватила у него бумагу.
— Держи, — я передала её удивлённой моим вмешательством Мелиссе.
— Ты ещё кто? — парень развернулся ко мне, подступил ближе, оценивая меня вспыхнувшим огнём взглядом.
— Тебе какая разница? — так же грубо ответила я и начала его обходить, но он сделал шаг в сторону, не пропуская.
— Самая смелая, да, бабулька? — и попытался поддеть пальцем брошь на вороте моего мундира.
— И отчаянная. Отойди, — поморщилась я, отмахиваясь от его руки.
— Ну попробуй, пройди, — неожиданно задорно протянул он, и охнул, когда я резко приблизилась, сразу направляя коленку в его пах.
Он резко нагнулся, и теперь был в пределах досягаемости, можно было спокойно ударить кулаком, что я и сделала. Кисть вспыхнула мимолётной болью, всё же рукопашная не моя сильная сторона. Парень подался назад, схватившись за разбитый нос.
— Прошла, — сообщила я, быстро обходя его по дуге.
— Ах ты, — он потянулся за мной, чтобы остановить, но тут его руку кто-то перехватил.
Между нами возник мужчина. Знакомый мне водный дракон, которого я чуть не сбила у входа в лавку Дингл. Сегодня он предстал в форме. Знак отряда в виде перекрещенных мечей на вороте и одна звезда подсказывали, что передо мной жнец высшего ранга. Сегодня его тёмные волосы были собраны в тугую косу и отведены от лица, что придавало остроту и так резким чертам. Нос защекотал волнующий запах, а я про себя попыталась вспомнить, принимала ли сегодня мунну.