— Если сорвёшься сейчас, не попадёшь ни в какую академию, — жёстко отрезала она.
— Но всё правда в порядке…
— На нашей кухне дракон твоей стихии. Это опасно, Джослин, — она проникновенно заглянула в мои глаза. И тогда я увидела, насколько она на самом деле встревожена. — Выпей двойную порцию мунны. В столице купишь и сваришь ещё зелий.
— Но, тётя Ро, проблем с контролем нет, правда. Я выпью, конечно. Только… появление драконов доказывает, что мы торопимся. Можно подождать ещё год перед поступлением и…
— Опять ты за своё, — вздохнула она, чуть наморщив лоб. — Выпей зелья. Наденешь моё белое платье.
— Оно такое красивое. Жалко для этого… Вилдбэрна.
Тётя Ро рассмеялась, глядя на меня как несмышлёного ребёнка.
— Дракон твоей стихии. Неужели не ощущаешь его?
— Я запахов не чувствую, — напомнила ей, закатив глаза.
— Наверное, это к лучшему. Выпей зелья и… расчешись что-ли. Что у тебя на голове? — она поддела пальцем прядь моих волос.
— Катастрофа после взрыва, я предполагаю?
— Именно, — щёлкнув меня по носу, она направилась обратно ко столу, где по системе стеклянных труб курсировали реактивы.
Ладно, двойная порция зелья. Чтобы избежать взрыва посерьёзнее. Ах, да, и контракт, надо его прочитать, подписать, и провести брачную ночь с драконом. Столько всего. Быстрее бы этот длинный день закончился…
* * *
— Вот ваш контракт, господин Вилдбэрн, — я положила подписанный документ перед драконом.
Он оторвался от изучения какой-то книги и перевёл взгляд ко мне.
— Клирик Вилдбэрн, — исправил он. — Поступив в академию, вы станете военнообязанной. И будете обязаны обращаться к военным по рангу. Даже к мужу в пределах академии. Наедине можете обращаться ко мне по имени. Итан.
«Какая честь» — захотелось съязвить мне, но, само собой, я поостереглась.
— Вы и так обращаетесь ко мне по имени.
— А в академии вы станете рекрутом, — он пригляделся к моей подписи. — Рекрут Вуд.
— Я ещё не уверена на счёт академии. Тётя больна. Возможно, отложу поступление ещё на год.
— Возраст поджимает, — качнул он головой в неодобрении. — И тогда какой смысл в нашем браке? — острый взгляд льдистых глаз прошил меня насквозь.
— Это желание тёти, — поморщилась я. — Она волнуется за меня, а тут вы…
— Свалились на голову? — криво ухмыльнулся он, но глаза оставались холодными.
— Появились на пороге, — возразила я, хотя его формулировка больше подходила моему отношению к ситуации. — Если поступление отложится, я вам напишу, произведёте развод.
— И отменю плату за помощь?
— Может, тогда вы сумеете как-то договориться, чтобы тётю больше не беспокоили военные?
— Это вряд ли, — отрезал он. — Давайте пока сосредоточимся на текущей цене, — склонившись к документу, он размашисто расписался внизу листа золотой ручкой.
После чего взял браслет побольше и защёлкнул его на своём запястье. Я последовала его примеру, надела украшение. Шипение сорвалось с губ, когда обожгло руку. Браслет исчез на глазах, а на коже проявился серебристый узор, охватывающий запястье. Брачная вязь.
— Осталось провести ночь вместе, — сообщил Вилдбэрн.
А я снова начала краснеть.
— Эх, сыграли свадьбу без свидетеля, — посетовал Салливан, входя в комнату. — Дверь починена, хозяйка, инструменты в сарае. И я бы мог заняться растопкой баньки.
— Баньки? — растерялась я. — Вы имеете в виду купальню?
— Как ни назови, там можно попариться и помыться. Покажешь, как топить?
— Там артефакты. Да, конечно, — скрыв брачную вязь рукавом, я направилась к огненному.
— Я могу помочь, — Вилдбэрн поднялся из-за стола.
— Вы больной, — сразу запретила я. — Лежите. То есть, сидите и ждите противоядие.
— Да, лежи, — хохотнул Салливан и подтолкнул меня в сторону входной двери.
— Можно спросить? — обратилась я к дракону, когда мы вышли на улицу. — Клирик Вилдбэрн говорил о рангах. Он часто появляется в академии?
— Нет, почти не появляется. Неудачного мужа ты выбрала. Редко будете видеться.
— Это же замечательно! — обрадовалась я, но тут же осеклась, а Салливан снова расхохотался.
Мы добрались до купальни, где я показала, как активируются нагревательные артефакты и подводится вода. После чего он отправил меня обратно. Оказалось, что мужчина в доме очень неплохо. Салливан мне даже нравился, несмотря на то, что был высокородным. Чего не скажешь о Вилдбэрне…