Последний мощный импульс ударил в поли растекся по нему зелеными узорами.
Исцеление пошло дальше, к другим кристаллам. Тьма больше не будет заперта в них и распадется пеплом. Со временем исчезнут любые следы, даже в памяти тех, кто когда-то знал об угрозе.
— Я так устала, — Геро положила голову на плечо Илларея. — Устала…
Наклонившись, дракон прижался ко лбу девушки губами.
— Уже все, девочка. Все закончилось, — развернувшись, Илларей медленно зашагал к выходу. — Спи спокойно.
Эпилог
— Ну как? Так лучше?
Илларей отложил в сторону крохотную отвертку и наблюдал, как Винченсо перебирает лапками. Тот постучал ногой по крышке стола, пару раз подпрыгнул на месте и закачался из стороны в сторону, выражая бурную радость.
— Намного! Я уже думал, что меня совсем сломали.
Когда Маркус пробрался в замок, некому было защищать владения дракона. Все защитные заклинания, подпитанные его силами, растаяли и на страже остался только преданный Винченсо. Что маленькое дерево могло сделать человеку, да еще и магу?
Ничего.
Хватило одного пинка, чтобы расколоть горшок и сломать две паучьи лапки, полностью лишив деревце возможности двигаться.
Хорошо еще, что Маркус не раздавил Винченсо. Мог бы, но не стал.
Илларей не хотел думать, что единственного верного друга могла ждать такая судьба.
— Не печальтесь, хозяин, — протянув веточку, деревце коснулось плеча дракона. — Все обошлось. Теперь мои ноги даже лучше, чем были!
— Прости меня. Я не должен был оставлять тебя и замок.
Винченсо раздраженно фыркнул.
— Скажете тоже! А как бы вы тогда с врагом сражались? Вам силы были нужны! Вы сделали все, что могли, чтобы защитить свой дом. Уверен, хозяйка так же вам скажет.
— Если очнется, — стоило Илларею это сказать, как он получил щелчок по лбу и гневный взгляд от Винченсо.
— Не смейте в ней сомневаться! Госпожа сильная. Ее рана затянулась, нужно только немного подождать и — вот уведите! — ей станет лучше.
Такая вера в Геро была в духе Винченсо. Он всегда старался думать только о лучшем исходе. Разумеется, в чем-то старый друг был прав. Жизни Геро ничего не угрожало, она просто спала. Илларей все списывал на силы, что принцесса потратила. Магический запас не бесконечен, должно пройти время, прежде чем он восполнится.
Но сколько было таких случаев, когда чародеи переоценивали свои возможности и переступали тонкую грань между жизнью и забвением, выплескивая слишком много сил?
Множество.
И Илларей не желал, чтобы Геро пополнила их ряды.
— Пара отнести ее к горячему источнику, хозяин, — деловито протараторил Винченсо. — Время. Вы же знаете, в лечении нужно соблюдать все правила!
— Я помню. Подготовь чистые вещи.
— Уже!
Усмехнувшись, дракон поднялся и аккуратно уложил инструменты в ящик стола.
Еще один день незаметно прошел.
Сколько таких дней еще будет? Наполненных нервным ожиданием чуда, волнением и чувством вины.
На ее месте должен был быть он. Это Илларей собирался уйти в конце, но не Геро. У нее вся жизнь впереди, боги не могут так поступить с такой юной душой.
Илларей сам удивился ходу своих мыслей.
Разве богов хоть когда-нибудь интересовали такие мелочи?
После очищения кристалла Илларей использовал его силы, чтобы наполнить горячие источники под замком целебной силой. Они и раньше могли залечивать простейшие раны, но сейчас они могли возвращать не только физические силы, но и магические. Медленно, по капле, напитывать измученное тело Геро, ее дар и душу.
Дракон надеялся, что этот сосуд еще можно наполнить, что девушка не истратила слишком много и способна принимать магию источника. Он чувствовал, как внутри хрупкого тела теплится жизнь, связь между ними не разорвалась.
Аккуратно раздев Геро, Илларей подхватил ее на руки и осторожно спустился в бассейн. Завитки пара окружили их, вплелись в волосы девушки, коснулись бледной кожи и огладили щеки. Исток тянулся к ней, дракон это чувствовал.
Магия живая, о чем мало кто думал. Она способна испытывать гнев, боль и привязанность. Все то, что свойственно смертным и не только им.
И исток в замке с радостью делился своей силой со своей спасительницей.
— Вот так, — Илларей опустил девушку в воду и увидел, как крохотные зеленые “светлячки” потянулись к ней со всех сторон. Склонившись над Геро, дракон прижался своим лбом к ее. — Я знаю, что ты меня слышишь. Ты все еще здесь, с нами, но иногда очень сложно вернуться из темноты. Я знаю. Но ты должна знать, что не одна и я буду рядом, как только ты откроешь глаза.