— Муж? — безразлично поинтересовался Александр.
— Нет, знакомые, — ответила, удовлетворенно заметив его любопытство.
— С отдыха?
— Да, вроде того. Еще до метро дотащила, а дальше, прямо не знала, что и делать! Если бы не вы…
— Такой роскошной женщине каждый рад подсобить! — сделал неуклюжий комплимент Александр.
— Спасибо, приятно слышать, конечно… Да, людям сейчас не до этого… — скромно откликнулась она. — Пока сдам чемодан в камеру хранения, и налегке с Алешкой доберемся до дому… А вечером возьму его отсюда…
— Ну, зачем же так мрачно? Это просто долг чести. Любой джентльмен на моем месте поступил бы точно также, — забубнил он с преувеличенной серьезностью.
— Право, сударь, я не могу злоупотреблять вашей любезностью! Вы и так столько сделали для меня. Прямо не знаю, как вас и отблагодарить! — Ирина не выдержала и засмеялась.
На вокзальной площади Александр быстро поймал машину и отвез Ирину с Алешкой домой, договорились о встрече. Он отпустил машину и городским транспортом снова направился на вокзал. Там сел на электричку. Перед этим тщательно проверился. Слежки не было.
Гараж находился на окраине города и принадлежал какому-то стройуправлению. Хмурый, с прозрачными от алкоголя глазами мужичок показал машину. В первый момент она понравилась Александру. Это был весьма потертый санитарный микроавтобус «РАФ». Поцарапанные матовые стекла и облупившиеся красные кресты на окнах придавали ему бывалый вид. «Что санитарный — умно…» — подумал одобрительно. Залез в кабину, там все было еще более непрезентабельно.
— Он проедет две тысячи? — поинтересовался с сомнением.
— Две? — удивился мужичок и безразлично добавил: — Может, и пройдет! А может, нет. Хрен его знает!
Александр достал из кармана стольник. Протянул мужику:
— Поблизости есть, где взять?
Мужик оживился. Взял деньги. Демонстративно присовокупил к ним свою мятую десятку. Пояснил:
— Закусить чего-нибудь возьму! Через десять минут буду, как штык! Жди здесь! — и быстро засеменил прочь.
Александр снова залез в кабину. Попытался завести двигатель. С трудом это ему удалось. Мотор работал с перебоями. Выключил. Вышел из кабины. Присел, взглянул на ходовую. Одна рессора была сломана. «Не фига себе!» — подумал озадаченно. Все больше и больше им овладевали сомнения. Эта машинка даст дуба сразу за воротами! Странно… Ну, сколько в нее влезет? Ну, полтонны груза. От силы… И такой огород решили городить… Он уже получил задаток в десять штук. Обещали еще двадцать на месте… Пахнет все это натуральной туфтой! Зря он согласился… Правда, тот, назвавший себя Валентином, произвел на него неплохое впечатление. Александр сразу определил, что он из их конторы… По повадкам, да и вообще…
Появился мужичок. Он улыбался, бережно придерживая за пазухой бутылку.
— Пошли! — пригласил он Александра в стоящую неподалеку бытовку.
Там он рукавом освободил голубой пластмассовый столик от остатков еды. Достал из железного шкафчика мутные стаканы. Выпили. Закусили луковкой, которую с видом фокусника достал из кармана мужичок. В углу были свалены кирзовые сапога с налипшей глиной и ватники.
— Может, и пройдет, — продолжил прерванный разговор мужичок. — Может, и все три пройдет! — помолчав, задумчиво добавил: — А может, за углом развалится!
— Вот и я про то, — поддержал его Александр.
— А чего ж ты хочешь! Человек и то стареет! — назидательно произнес мужичок. — Ее, по делу, надо бы давно на свалку или на металлолом!
Из дальнейшей беседы Александр понял, что музыку заказывал здесь все тот же Валентин. «Кажется, меня подставляют…» — с тревогой заключил он. Алкоголь его немного расслабил. Под бормотание своего нового знакомого Александр стал мечтать, как вечером, наконец, придет домой. Усядется у телевизора с газетой, будет посматривать, почитывать и дремать. Потом пойдет на кухню, где жена уже наверно будет хлопотать над ужином. Или проверит у детей уроки. А может быть, расскажет жене о неприятностях на работе. Ну, хотя бы, как плохо подготовлена к рейсу машина. Не выдержал и засмеялся.
— Ты чего? — обиделся, приняв на свой счет, мужичок.
— Да, нет, ничего! Это я так! — объяснил Александр.
Попрощался, на улице позвонил в ресторан, заказал столик на вечер.
После отличного ужина в ресторане они поехали к Ирине. Алешка был у соседей. Снова пили шампанское, ели икру, танцевали. «Чего их жалеть? — думал Александр о деньгах, может, и не понадобятся больше…»
— Один раз живем! — воскликнул он шутливо и пустился вприсядку.