Как только ее тарелка была пуста, что обрадовало меня, она опрокинула остатки своего напитка и встала, чтобы уйти.
— Задержись немного, Амелия. — произношу я.
Она приостанавливается.
— Зачем?
— У меня есть кое-что для тебя.
— Мне ничего от тебя не нужно, Габриэль, — начинает она уходить. — Спасибо за ужин.
— Пожалуйста. — окликнул я ее удаляющуюся фигуру. — Амелия, пожалуйста, посмотри, что у меня для тебя есть. Если ты по-прежнему не захочешь этого, я уберу это из дома
Она оглядывается через плечо, колеблясь, но затем ее плечи опускаются, и она поворачивается, прислонившись спиной к двери и скрестивши руки. Она внимательно наблюдает за тем, как я встаю и иду к полкам, расположенным вдоль стены комнаты, достаю со дна коробку, просто украшенную красной лентой.
Я ставлю ее на ближайший к ней конец стола и делаю шаг в сторону.
— Открывай.
С сжатой челюстью она подходит к коробке, тянет за ленточку, пока та не развязывается, и снимает крышку. Сверху лежит ее этюдник, который она вытаскивает первым.
— Ты рылся в моей квартире!? — прорычала она.
— Да.
— Ты не имел на это права!
— Пожалуйста, достань все с коробки, — она со злостью бросает на стол свою вешь и достает следующий предмет. Этюдник, который я выбрал для нее, был переплетен черной кожей, страницы плотные, готовые ко всему, что может создать ее рука. Под ним лежали совершенно новые карандаши для эскизов высшего качества, а также ручки, краски и карандаши для раскрашивания. С этими предметами она обращается гораздо бережнее, пальцы ласкают их, когда она достает их один за другим, как будто делает это неосознанно.
— Что это?
— Это было единственное, на что я наткнулся в той квартире, что-то, очевидно, дорогое. Это подтолкнуло меня купить тебе это.
— Но зачем?
— Нет никаких причин, по которым ты не можешь наслаждаться временем, проведенным здесь, я подумал, что это может быть то, что ты хочешь.
— Я давно не рисовала.
— От тебя ничего не требуется, это дар, которым ты можешь наслаждаться, если захочешь
— Я хочу. — шепчет она, быстро взглянув на меня, а затем снова посмотрев на предметы. — Спасибо.
— Я также хотел бы предложить оплатить твои занятия.
— Прости?
— У тебя нет диплома.
— Нет, — проворчала она.
— Я бы хотел помочь тебе получить его. Ты очень талантлива, Амелия, ты должна что-то с этим делать.
— Ты не имеешь права указывать мне, что делать! — Амелия рычит на меня, захлопывая крышку коробки. — Спасибо за подарки, но я не могу их принять.
Оставив коробку и свой старый этюдник на месте, она устремляется к двери.
— Если ты передумаешь, я оставлю их здесь. Забирай их, когда захочешь
— Спокойной ночи.
Дверь захлопывается с такой силой, что рамы, висящие на стене, дребезжат от удара.
***
Было уже далеко за полночь, но, как и каждую ночь с тех пор, как Амелия оказалась под моей крышей, я был неспокоен. Никакое количество алкоголя не могло унять желание найти ее, посмотреть, и, не покидая собственного дома, я был бессилен противостоять этому желанию.
Ноги бесшумно ступают по лестнице, и я несусь по коридору к ее спальне. В нескольких шагах от двери стоит охранник, но не для того, чтобы она не могла выйти, а для защиты. Учитывая все, что происходит в этом городе, учитывая, что моей семье угрожает опасность, я бы не стал рисковать ни женщиной, ни своим племянником. Пока я не найду крысу внутри моей организации, здесь будет стоять охранник. Он кивает и отходит в сторону, пропуская меня. Ручка не издает ни звука, пока не отпускается с легким щелчком, а затем бесшумно поворачивается внутрь. Комната залита мягким светом полной луны, шторы еще открыты, и я нахожу Амелию на середине кровати, лицом к окну, как будто она заснула, глядя на звезды и океан за окном. Она дышит ровно, ее темная грива волос рассыпалась по подушке позади нее, черты ее лица расслаблены, ресницы трепещут, как во сне.
Ноги сами несут меня ближе, глаза на мгновение отрываются от спящей жены и устремляются на ребенка, лежащего у нее на руках и спящего так же безмятежно, как и она.
Кроватка для ребенка была поставлена рядом с кроватью, потому что я сомневался, что она позволит ему спать отдельно от нее, даже если я подготовлю для него комнату, но со временем она это сделает, я надеялся.
Ее губы разошлись в вздохе, и мне захотелось протянуть руку вперед, прижать большой палец к этой пухлой нижней губе и почувствовать ее дыхание на кончиках пальцев.