Джессика решила позвонить ему, и будь что будет. Его домашний номер она нашла в телефонном справочнике, и дрожащими пальцами набрала его на аппарате.
Послышались гудки. Джесс прокручивала в голове то, что собиралась сказать ему – узнать о его самочувствии, настроении, сказать, что была рада пообщаться с ним накануне… Что угодно, только бы услышать его!
- Алло? – раздался в трубке женский голос, и Джессика вздрогнула: она и забыла, что трубку взять может и не он.
- Э-э-э… здравствуйте, - неуверенно сказала она. – А можно Стэна к телефону? – Собственные слова показались Джесс какими-то чужими, ведь прежде она ему не звонила.
- Его нет, - сообщила женщина, по-видимому, его мать.
- А… А когда он вернется?
- Боюсь, что нескоро – Стэн уехал в колледж сегодня утром, - ответила миссис Морено.
Перед глазами Джессики все поплыло, во рту расплывался привкус боли. Уехал?...
- Как – в колледж? – бездумно повторила она. – Так рано?...
- Да, у них там большая программа, - сказала его мать. – Нужно готовиться… А вы разве не знали?
- Нет, - выдавила Джесс, чувствуя, как спазм сжал ее горло. Нет, нет, только не слезы, только не до конца разговора…
- Очень жаль, что вы его застали, - искренне огорчилась миссис Морено. – А как вас зовут? Может быть, что-то ему передать?
- Меня зовут Джессика, - машинально ответила девушка. – Нет, спасибо, передавать ничего не нужно… До свидания.
- Всего хорошего, - пожелала ей миссис Морено и положила трубку, а Джесс так и осталась стоять, как статуя, посреди гостиной, прижимая телефон к уху. Потом медленно положила трубку на столик и побрела в столовую.
Войдя туда, Джесс почувствовала, как слабеют ее ноги. Она просто сползла по стене на пол. Но, едва ее щека коснулась прохладного паркета, горе обрушилось на нее по-настоящему, и Джессика разрыдалась в полный голос.
Никто ее не слышал, как она повторяла имя Стэна вновь и вновь, как царапала пол ногтями. Все ее тело содрогалось от рыданий, слезы застили глаза, а сердце просто рвалось на части.
Он уехал! Уехал! Больше никогда она не увидит его… Стэн и не думал быть с ней, он действительно приходил попрощаться. А может просто спутал ее с кем-то другим, он ведь был пьян…
Темнело за окном, но в душе Джессики уже наступила черная беспроглядная ночь.
Глава 13 - Жизнь
… - Милый у вас дом, - Дерек отпил глоток кофе и огляделся. – Уютный.
Джессика улыбнулась в ответ. Они с Дереком сидели на террасе ее дома в Новом Орлеане и потягивали приготовленный ею капучино.
- Разве рокеры любят уют? – усмехнулась она, и Дерек закатил глаза:
- О Боже, ты говоришь, прям как моя мама! – простонал он. – Когда ты успела состариться, бабуся?
«Бабусе» было уже двадцать шесть лет, так же, как и ее другу. Джессика почти не изменилась, та же копна каштановых волос, те же проницательные карие глаза и хрупкая стройная фигура. Только одеты на ней теперь были светлые домашние брючки и белая футболка.
А вот Дерек только стал немного шире и крепче, черная одежда и цепи остались почти теми же. Черты лица его немного огрубели, нос стал еще больше напоминать орлиный клюв, непослушная челка темных волос также падала ему на глаза.
- Ты старше меня на месяц, дедуля, - сообщила Джесс. – Как твой последний альбом?
- Наш, - поправил ее Дерек. – Не забывай про моих любимых одногруппников… Ну, снова платиновый.
- Я и не сомневалась, - Джессика мягко посмотрела на друга. – Я рада, что не только я теперь понимаю, насколько ты талантлив… Ну, и другие тоже. Как, кстати, они поживают?
- Лучше всех, - сообщил Дерек. – Марти подсел на винтажные шмотки, выглядит теперь, как Аль Капоне, просто жесть. Разумеется, не на сцене… Рой собирается жениться на Клэр, помнишь ее? Вы виделись в прошлом году в Нью-Йорке, на моем дне рождения.
- Конечно, - кивнула Джесс. – Здорово! Поздравь его от меня. А как Кларк?
- Стал жутко толстым, - скривился Дерек. – Но работает, гад, еще лучше. Так что периодические срывы с диеты продюсеры ему прощают. А Мина, его жена, души в нем не чает.
- Какие страсти, - рассмеялась Джесс. – А как ваш новый гитарист?
- Нормально, - пожал плечами Дерек. – Вливается. После ухода Джейкоба было тяжеловато, но мы справились. Марти только переживал…
Джесс только кивнула. Она помнила, как Джейкоб все больше проявлял недовольство, оно было заметно даже, когда они все еще учились в школе, а их группа играла в гараже. Конфликт не заставил себя ждать…