К удивлению офицеров-туркан и самого Наместника, здоровяк о чём-то перекрикнулся с парой пашто из состава Городской Стражи, затем вместе с девчонкой за руку подошёл к голове конного строя.
Полусотники порысили к Юсуфу.
— Эфенди, вы не опасаетесь, что они могут… — задал от имени всех присутствующих вопрос командир четвёртой полусотни.
— Он сейчас сказал, что может победить меня вот прямо на этом месте, — задумчиво проинформировал стражников Наместник, имея ввиду сотника. — Но нас больше в три раза. Мы лучше расположены и даже я понимаю, что эта конница в условиях города слабее нас. Плюс, я и сам кое-что могу… — Наместник многозначительно размял пальцы. — На что он может рассчитывать?
Юсуфу действительно было интересно. Он искренне не считал, что ему что-то угрожает. Но и его соперник тоже не выказывал ни малейшего удивления.
Стражники, в отличие от Наместника, были людьми военными, потому соглашаться с ним наперебой не спешили.
— Думаю, что выскажу общую точку зрения, — сверившись со взглядами товарищей, начал полусотник-пять. — Любая из сотен полка этого сотника, несомненно, сметёт нас всех, и не по одному разу…
— Да даже и полусотня, — хмуро встрял полусотник-три. — И связываться, если честно, не хотелось бы…
— … но мы чтим вашу волю, эфенди. И надеемся, что вы понимаете, что делаете, — дипломатично закруглился полусотник-пять. — Вы же не заставите нас поднимать оружие на…
— А что происходит?! — невежливо перебил подчинённого Юсуф, указывая рукой в направлении полусотен.
С той стороны раздавались крики на пушту, передаваемые далее по цепочке по периметру площади.
Одновременно с этими криками, часть стражников просто покидала строй, отходила назад и, сложив оружие на землю, всем видом демонстрировала: это просто наблюдатели.
— Интересно, что происходит?! — в недоумении потёр затылок Наместник. — Кто-то понимает местный язык?
Вопрос остался без ответа.
— Это к вопросу о преимуществе в три сотни! — весело крикнул Юсуфу здоровяк от головы конного строя. — Теперь смотри дальше!
Здоровяк одним движением подхватил девку за бока (вот же тварь! — моментально вскипел мысленно Юсуф, пожалев о своём неуместном великодушии пару минут тому. — Да как он смеет?! Почему она ему это позволяет?!).
Затем сотник сделал ещё более удивительную вещь: он водрузил дочь Хана себе на шею верхом, на манер всадницы.
— О, глядите, я так детей катаю! — весело озвучил общую мысль полусотник-четыре. — Но что они затевают?
Девка же, ничуть не заботясь о приличиях и умостив свой обтянутый облегающими штанами зад на шее взрослого мужика, принялась орать какие-то отрывистые команды.
Язык Степи, хоть и родственный, от Столичного в некоторых моментах отличался значительно. В отдаваемых воинских распоряжениях, видимо, тоже.
Суть криков девки стала понятна только через пять ударов сердца, когда всадники слитным движением извлекли из кундузов уже снаряженные луки и, натянув тетивы, выпустили под ноги полусотням по одной стреле.
Часть стрел, срикошетив обломками от камня площади, пришлась в ноги, руки первой линии стражников.
— Э-э-э!.. — подался вперёд Наместник, удивляясь и огорчаясь одновременно.
Здоровяк тем временем, придерживая девку, как ребёнка, рукой за одну ногу, вздел в воздух вторую руку:
— Стражники-туркан! Именем Султана! Разойдитесь, или будете убиты на месте! Не подчиняясь ЕЁ приказу, вы поднимаете руку прямо на Султана! Тот, кто не услышит меня сейчас, скоро услышит «Барсов Султана» у себя в доме! Считаю до десяти!
Девка тем временем подняла в воздух снятый со своей шеи знак:
— Подтверждаю каждое слово!
Всадники из Степи, видимо, имели свой план действий, потому что через секунду сделали второй залп. В этот раз стрелы уже секли голени и бёдра. Особо не повезло паре или тройке человек, которым наконечники вонзились в животы.