– Ещё одно. Более всего, в этом случае стоит надеяться из всех общин именно на пашто, согласен? – жду подтверждающего кивка
– Да, – автоматически соглашается Актар. – Дари и туркан этого могут просто не сделать либо не взяться…
– А у вас, – имею ввиду народ Актара, – новости разносятся быстро. Вот твои деньги, оставленные авансом, очень помогут принять решение тем из небогатых пашто, которые согласны взяться за эту работу, но не имеют возможности приобрести всё необходимое.
– Можно так выдать авансы даже нескольким группам, – подаёт предложение самой себе Алтынай. – Я за эту тварь денег не пожалею…
– Чем больше авансов ты оставишь, тем быстрее этого судью тебе приволокут, – смеюсь, ничуть не сомневаясь в розыскных талантах пуштунов в своих собственных горах.
– Интересно, а куда делся тот, с которого все началось? – роняет Актар в полной тишине через минуту. – Он вообще в суматохе куда‑то из Дворца, исчез как в воздухе растворился.
– На этот вопрос я тебе легко отвечу, – не удерживаюсь от ребячества потянуть интригу подольше.
Я уже успел обдумать все детали, плюс расспросить кое‑кого из стражников‑пашто (собирающихся, после случившегося, сменить место жительства на провинцию Алтынай).
– Ну говори, не тяни, – рассерженно сопит Актар, явно порываясь бежать и ловить сразу после моих слов.
– Идёт сейчас с караваном через горный проход в Бамиан, в обратную сторону. Под личиной… ммм… говорящего на дари или на forsii tojiki . Причём скорее второе, чем первое. – Видимо, Алтынай заразила меня каким‑то своим детством, потому что пару секунд я с удовольствием наблюдаю их с Актаром удивлённые лица.
– Как?! Почему?! – мало не берёт меня за грудки Актар.
– А ты сам подумай. Какие у него есть возможности ВООБЩЕ?
Актар уже знает, как я мыслю, потому схватывает витающую в воздухе мысль быстро:
– Остаться в городе. Двинуться в Столицу, как, видимо, и собирался. Или, как ты сейчас говоришь, вернуться в Бамиан. Но третье я сказал только потому, что ты мне об этом сказал. Сам бы я так не подумал.
– На то и расчёт у таких людей всегда, в таких вот ситуациях. Давай по порядку. Если он останется в городе, у него есть шанс от вас спрятаться так, чтоб его не нашли?
– Нет, – твёрдо исключает самую первую возможность Актар. – Найдём в течение одного дня, до захода солнца. Может, даже быстрее.
– Он это понимает?
– Наверняка. Судя по всему, человек неглупый. – Снова кивает пуштун.
– Значит, этот вариант отбрасываем. Нас он воспринимает более чем всерьёз, особенно после того переполоха, который мы в городе подняли, – тру затылок. – Второй путь. Допустим, он рванул, как собирался, в сторону столицы. Алтынай за ним вышлет погоню, которую сама и возглавит. Причём, с учётом опыта в этом городе, её туркан сначала будут стрелять или колоть клинком всё подозрительное, а уже потом разбираться – тот или не тот… У него есть шанс, что он за сотню конных переходов, да до Столицы, уйдёт от конных туркан? Идущих по его следу?
– Нет, – твёрдо врезается Алтынай. – Он не дурак. Уйти нашими степями, ещё и от нас же… когда я его ищу… Этого просто не может быть.
– Добавьте ещё вот что. Наших почти двух сотен хватит, чтоб закрыть все дороги?
– Да. – Актар и Алтынай кивают синхронно.
– Актар, пуштуны помогут ей в поимке? Будут участвовать в ловле?
– Да.
– А от совместных сил, пашто и туркан, вообще кто‑то может сбежать на этой земле?
– Нет, – задумчиво закусывает губу Актар. – Мы же просто обратимся ко всем подряд за помощью, и получим её. И перекроем даже Пяндж, если понадобится, и если он ухитрится до него добраться. А на той стороне есть наши должники из этих самых forsii tojiki . Они будут отрабатывать свои долги местным дари , которые должны нам… в общем, его будут гнать, как бешеного шакала, – завершает круг логических построений Актар.
– Ну и напоследок. Что ему остаётся, если в Столицу он двигаться не может, тут остаться тоже не может, и сидеть на месте ему нельзя? – смеюсь.
– И правда, только Бамиан, – Алтынай и Актар задумчиво глядят друг на друга. – И там сидеть тихо, пока не уляжется.
– А почему ты решил, что forsii tojiki ?! – запоздало вскидывается Алтынай.
– Или дари, – придирчиво поправляю её. – Хотя это и одно и то же…. Тут тоже просто. Спроси вон Актара, пуштуном после всего кто‑то сможет полноценно прикинуться?
– Даже до этого всего не смог бы, – моментально отмахивается Актар. – А теперь‑то и подавно… Ну, вернее, ненадолго может сказаться из какого‑то дальнего нездешнего хеля, но сразу же привлечёт внимание. Так что – нет.
– А кем‑то из туркан?
– Не сейчас, – не вдаётся в подробности, улыбаясь, Алтынай. – То есть, конечно, тоже возможно, но это, как ты говоришь, не лучшее решение в данных обстоятельствах. Между нами сейчас вполне возможны свои трения, на нового человека будут искоса смотреть с обеих сторон…
– Ну и что тогда остаётся? Держите в голове, ему нужно выполнять сразу несколько условий. С одной стороны, не привлекать внимания, и чтоб такой народ тут имелся в наличии. С другой стороны, этот народ должен быть достаточно далеко отсюда, чтобы он случайно и некстати не встретил "земляков"…
_________
– Я решила не лишать тебя жизни. – Алтынай не любит быть слишком серьёзной при Атарбае, но сейчас того требуют независящие от неё обстоятельства. – Но и оставить без наказания тебя тоже будет неправильным. Ты просто не должен иметь возможности поступать с кем‑либо ещё так, как ты привык. С одной стороны, ты просто тварь. Недостойная жить под солнцем.
Юсуф, не имеет возможности чего‑либо возразить (рот заткнут кляпом, руки связаны). Головы полусотников городской стражи насажены на колья и «украшают» Большую Площадь, поскольку эти самые колья без затей воткнуты в ближайшую клумбу.
– С другой стороны, во всём, что не касается твоих женщин, ты имеешь славу чуть не отца города. – Продолжает девчонка, не обращая внимания на отчаянные попытки Юсуфа освободиться.
– Эй, погоди, – хмурится лысый сотник, стоящий рядом. – Ты что, вот так его просто отпустишь?! Ты же не собираешься…
– Не просто так, – неожиданно заливисто смеётся девка, отворачиваясь от Юсуфа и глядя на верзилу. – После одной небольшой операции. Которая лишит его впредь самой возможности обижать женщин так, как он привык это делать. – Затем она поворачивается к Наместнику и припечатывает. – Смотри. Султану ты нужен, как управляющий. С этой стороны, к тебе претензий нет. Мне ты не нужен под этим небом, как дееспособный мужчина. У меня только эта претензия. Как надлежит поступить? – Девка переводит взгляд по очереди с верзилы‑сотника на Юсуфа. – Надо разделить эти твои две ипостаси. Заодно греха убийства на душу не возьму. Если ты после этого сам решишь свести счёты с жизнью – ну, это будет только твоё решение, которое целиком ляжет на твою совесть. Аллах завещал стойко сносить все тяготы, если что…
– Ты собираешься его… ему отрезать… – доходит до сотника, который, чуть не подпрыгнув от удивления, что‑то вопросительно шепчет девке на ухо.
– Ну да, – простенько кивает та. – Хорошее же решение! Я решила эту задачу?
– Даже не знаю, что и сказать, – озадаченно выдвигает вперёд нижнюю челюсть детина. – Необычно. Очень необычно.
– Ты сам говорил, в исключительных ситуациях обычные способы могут не работать. – Девка зачем‑то вплотную придвигается к здоровяку и прихватывает его под локоть, ничуть не заботясь приличиями посреди города.
– Кровь ему останавливать не буду! – слегка отшатывается здоровяк. – И вообще, никак ни участвовать, ни помогать не буду!
– А что там помогать?! – искренне удивляется девчонка. – Мы что, баранов редко кастрируем, что ли?! Там десять минут всех дел‑то… Вон сто человек сзади, и без тебя всё сделают, – она снисходительно улыбается, хлопая лысого по плечу.
А Юсуф, всё ещё не веря в происходящее, тщетно выгибается мостом, пытаясь хоть ненадолго отсрочить ужасное, либо выплюнуть кляп, либо разорвать путы.