Внезапно родственник поднял руку.
– Вон там, – указал он глазами.
Его псы, что интересно, при этом не лаяли, не рвались с поводков. Наоборот: животные просто легли на землю и лишь лениво принюхивались в одном определённом направлении.
– Собаки специально обучены, – пояснил владелец. – Это и есть подаваемый ими сигнал. Я даже расстояние скажу, – он зачем‑то внимательно присмотрелся к псам. – Шагов пятьдесят.
– Видимо, между тремя большими камнями, – бросил Файсалу брат. – Обойдём по горе, посмотрим.
_________
Судья вовремя успел сбежать и из суда, и из города. К сожалению, Наместник облажался и сам, хе‑хе. Причём, по слухам, так, что и врагу не пожелаешь. А последняя девка объявила за него, судью, полноватого мужчину в годах, награду, как за…
Тьфу. Ни стыда, ни совести. Она что, не понимает? Идти против Наместника «независимому» (на первый взгляд) судье никак невозможно. Ну или будешь жить на одно жалование, прозябая в халупе на краю города! Нет, подобная честность за свой счёт – не для того, кто всю жизнь стремился к успеху…
Вопреки расхожим мыслям, судья был рыхлым, но не неприспособленным. Временное изгнание он воспринял как закономерную плату за отложенные в укромном месте заработанные деньги.
Ханша из города уберётся, суета схлынет. Деньги можно будет забрать и уехать в любом направлении. Хоть и в вотчину Шаха.
А пока можно и пожить на природе пару недель. Здесь, как ни смешно потрясающие закаты. Горы он тоже любил.
Судья был несказанно удивлён, когда ему на плечи вначале свалилась какая‑то тяжесть, уронившая его лицом на камни. А зачем чей‑то молодой голос над головой произнёс на пушту:
– Он самый! Награда наша!
*********************
Нурислан абсолютно спокойно, вслед за остальными, прижался к скальной стене, пропуская мимо себя сотню турканской девчонки.
Кочевники ехали весело, с песнями и громкими разговорами. Судя по наблюдаемому, идиота‑Наместника ничего хорошее не ждало (а скорее всего уже и настигло).
Нурислан, чуть подробнее наведя справки в городе, выяснил: связываться с этим сумасшедшим было нельзя. Первую ошибку лично он сделал тогда, когда позволил Юсуфу и девке встретиться за одним столом.
Всё услышанное о чиновнике в городе впоследствии говорило: он иногда не владел собой ни на ноготь, если дело касалось женщин.
Следующие несколько часов показали, что слухи не врут. А на помощь собственной службы Нурислан рассчитывать не мог: он тоже был официально объявлен в городе вне закона, но это объявление девка сделала при гораздо меньшем количестве народу.
Во второй курьерской службе было хорошее правило: тонешь сам – не топи других.
Все донесения Нурислана передали через амулеты, а ему предложили решать возникшие личные проблемы самостоятельно.
Тем более что, по букве Закона, девка была права. Наместник действительно покушался на целый букет преступлений, за меньшее из которых в масле могли сварить без разбирательств всех обитателей его Дворца, не деля их на родственников и прислугу.
«Нашёл, с кем связываться», – сказали «свои».
Впрочем, запасной план (как и личина) у Нурислана был и в этот раз. Просто возвращение в Столицу откладывалось.
Он какое‑то время даже думал, а не запросить ли экстренную помощь.
Но городские слухи донесли, что вместе с девкой в «её» город отправляются казначей и аудитор, считать деньги. Причём «добро» на их вояж дала сама Столица.
В этих условиях доказывать, что ты лучше девки, было бессмысленно. Никакой помощи никто б не прислал, поскольку нарушались бы сразу два важных правила (не интриговать против Семьи и не конфликтовать с тем, кто несёт Султанату деньги).
Нурислан философски повёл плечами, спокойно следя за несущимися мимо кочевниками, после чего неспешно продолжил свой путь вместе с караваном.
В Бамиане, на стоянке, он решил не повторять прошлых ошибок и не останавливаться особняком. Став вместе со всеми, он развёл свой собственный костёр и сделал знак мальчишке‑водоносу подойти и к нему, в свою очередь.
Мальчишка был расторопным, плюс ему помогала старшая сестра. Взяв у Нурислана заказ на три мерных кувшина, они вернулись буквально через четверть часа. Причём помогал им смутно знакомый здоровяк…
В котором Нурислан через мгновение опознал брата дочери Хана.
А ещё через мгновение он повалился прямо там, где сидел, и захрапел на всю окрестность.
Он не слышал, как лысый здоровяк, почти оправдываясь, шептал старшей сестре водоноса:
– Я с двадцати шагов могу только!.. Но усыпил же, чего ты волнуешься?.. Не думал я, что он меня так издалека узнает: специально кувшином голову прикрывал.
Конец 3й части.