– Не валяй дурака, – мягко предлагает женщина. – Ты догадываешься, зачем я тебя вызвала?
– Отмена иммунитета у старшего персонала караванных домов, – снова пожимает плечами джемадар. – Моим единоличным решением.
– СТОП. Ты уже во в с е х караванных домах его отменил? – собеседница Пуна широко раскрывает глаза. – Не только в АЛЕМЕ?! КОГДА?!!
– Перед тем, как прибыли твои нарочные. У меня как раз были ребята из безопасности. Мы впопыхах этот момент как‑то проглядели, когда начинали, – ничуть не беспокоясь, отвечает Пун.
– Ладно. Попробуем с другой стороны, – вздыхает женщина и кладёт ладони на стол. – Давай ты сейчас, со всей своей смёткой, с первого раза отгадаешь, о чём я сейчас думаю? И что меня тревожит больше всего?
– О том, что у нас получается более одного центра принятия решений. По крайней мере, в текущей обстановке. И что один из центров принятия решений не работает надлежащим образом, – смеётся Пун.
– Ну, можно и так сказать. По содержанию. Хотя я бы выразилась чуть в иной форме…
– Не могу же я сквернословить в твой адрес, – безмятежно отвечает джемадар. – Забегая вперёд. Ты считаешь, что плохо работаю я. Я считаю, что очень недорабатываешь ты. И тем самым тянешь всех назад. Под «всеми» я сейчас имею ввиду страну, а не только частные вопросы войны и дипломатии.
Женщина с четверть минуты беззвучно глотает воздух. Потом трёт ладонями щёки:
– Знаешь, вот я сейчас не знаю, что сказать, первый раз в жизни. В любой другой стране…
– …меня б уже не было. Это понятно, – отмахивается пограничник. – Но мы не в другой стране. И у меня встречный вопрос, даже несколько. Как ты думаешь, я готовился к этому разговору с тобой или пришёл наобум? Если да, отмена мною неприкосновенности – это моя прихоть, желание залезть к кому‑то в карман? Или всё же что‑то иное? Продиктованное какими‑то объективными причинами?
– Боюсь спросить о причинах!.. – в сердцах бросает женщина.
– Ты не любишь вспоминать об Атени, из‑за твоего чувства вины, но я напомню. Ты в курсе, что он, по линии первого департамента, прислал поверяемую и достоверную информацию об агентуре Султаната, работающей у нас под носом? У тебя под носом, – поправляется джемадар. – Я формально вообще на границе и в колледже, и в мою зону ответственности контрразведка не входит.
– Что не помешало тебе вовсю сунуть в неё нос при первой же возможности, – сварливо врезается женщина.
– Давай не будем переходить к новой теме, не закончив старую. Я, кстати, неточно выразился. Там не агентура. Там их кадровые ребята, судя по некоторым моментам. А агентура – посеяна ими у нас везде, где только возможно. Так ты в курсе этого сообщения?
– Да, недавно сообщили через секретаря, – недовольно морщится собеседница Пуна. – Было в табеле срочных донесений с пометкой «нуждается в проверке». Как раз думала, что с этим делать… По приметам, оно давно было на то похоже. Но я, во‑первых, не ожидала от них такой прыти и масштабности в работе: думала, тупые обезьяны, прости Господи… и числом берут…. Во‑вторых, не ожидала от них такой подлости: ведь свободные и неприкосновенные ранги всем торговцам – то было решение как раз для стимуляции торговли и промышленности, а не для этого! Если караваны перестают нам возить, к примеру, хлопок, знаешь, на сколько дороже будет стоить твоя любимая форма?
– Насколько? – с любопытством поднимает взгляд джемадар.
– На четыре десятых. Они же сорок процентов. И это только первый попавшийся пример. А ещё есть много наших именно что мануфактурных производств, которые сбывают товар направленно туда. Вернее, с их помощью – в Хинд и далее. Если их караванные дома исчезнут, многие наши пойдут с протянутой рукой, потеряв доход.
– А кто‑то считал, сколько именно мы потеряем? И каков вред от откровенных шпионов в твоей Столице, которым даже Имперский Прокурор ничего сделать не может? А тебя с этим вопросом не беспокоит – потому что там разгребать полгода придётся? А не по термам с девочками прохлаждаться! – начинает заводиться Пун. – Ты согласна, что все, кто ниже тебя, просто боятся или не умеют генерировать точные решения? Взамен полагаясь на твои указы, чтоб потом на них же и свалить вину за свои провалы? А ниже тебя – все.
– Я потому и затеяла реформу. – Тихо говорит женщина. Глубоко вздыхает три раза подряд, отпивает воды из стакана и продолжает. – Чтоб решать могли и другие.
– Давай спрошу прямо. Тебе на меня пожаловались? И попросили принять меры?
– Ну а ты как думаешь? Давай загнём пальцы, сколько врагов ты за вчера‑сегодня нажил?
– А у сторожевого пса друзей не бывает, – улыбается Пун. – Если только товарищи по конуре. Ещё, возможно, хозяин. Но помнишь, я тебе рассказывал, что и собака может быть отличной, и хозяин может быть добрым. А общий язык найти у них не всегда получается. Потому что цели и задачи у них разные… Слушай, а у тебя не было проблем с воспитанием детей?! Вот например, они сопротивляются, а ты им чуть не силой правильное навязываешь? – словно спохватывается Пун.
– У меня нет детей. Только племянники.
– Гхм, пардон. Не вникал так глубоко…
Женщина неожиданно громко, на грани приличий, смеётся, потом снова прикладывается к стакану с водой:
– Уф‑ф‑ф, жара! Ну давай о целях. Я, честно говоря, решила в своё время так: сперва реформируемся. Потом я отхожу от дел, дальше – вы. Но мы ещё толком и не начали, а меня уже по десять раз на дню теребят: то это, то то.
– Дальше будет только хуже, – уверенно говорит Пун. – Хорошо что мы с ребятами из первого и второго департаментов, во‑первых, на одной волне, во‑вторых, знаем об этих планирующихся изменениях. Потому нашли общий язык и быстро сами сориентировались. Попутно вопрос в лоб: моё решение об аннулировании рангов караванщикам отменять не будешь?
– Я‑то не буду. За меня Рода на местах будут… которые из Двадцатки.
– Это понятно, – сосредоточенно кивает джемадар. – Но тут ещё посмотрим, у кого нервы крепче. Смотри, что ребята предложили. Чтоб на тебя такие известия не сваливались, как снег на голову, давай раз в день‑два, со мной и с ними, по часу хотя бы, уделять нашей текущей работе? Вот хотя бы сегодня, все же здесь! Ну давай ты с нами поприсутствуешь на нашем разговоре, и хотя бы о наших планах на неделю узнаешь?! Включая проблемы, которые мне жетоном лично затыкать приходится. И в офисе Прокурора, потом – в суде, в таможне…
– Сегодня бал! Ты хочешь м н е предложить поработать?! Вместо благодарности за ваши приглашения? – удивлённо поднимает бровь женщина.
– Это было бы просто идеально, – коротко кивает Пун. – Бегать к тебе за каждым чихом, который мы только придумали, но ещё не знаем, получится ли, я не хочу. А ты не в курсе наших замыслов: ни что до их целей, ни по месту проведения, ни по способам. Причём, не знаю, как казна и фискалы; а первый и второй департаменты тебе отчёты регулярно шлют. Но жалуются, что ты их не читаешь. Или читаешь за неделю все четырнадцать, в один присест.
– Так потому и не читаю, что регулярно шлют, – хмыкает женщина. – А о целях мы и так говорим, когда в коридорах сталкиваемся… Это ж ты «на выносе» обитаешь.
– Давай серьёзно, – хмурится джемадар.
Женщина долго и оглушительно смеётся.
– Вот план наших мероприятий, которые случатся в ближайшее время, – пограничник запускает по столу лист бумаги. – Помощь не нужна, моего жетона хватает. Недовольства будет масса. Давай о принципиальном. ТЫ согласна, что их менталисты не должны работать у нас на территории, как у себя в саду?