— Макс, ты идёшь? — послышался голос Эвы из глубины расщелины.
— Да, сейчас, — повернувшись, громко ответил он и снова посмотрел на валун.
«А, ладно, хрен с ним, — махнул рукой Макс, заходя в расщелину. — Ещё будет шанс. В одной академии учимся как-никак».
В пещере пати выполнило своё до фига продуманное построение, а затем стало продвигаться по случайно выбранному туннелю вниз. Как сказала Эва, до середины горы не имеет значения, каким путём будет идти группа, — в любом случае они доберутся до покоев промежуточного босса. И только после него можно будет наткнуться на пару тупиковых тоннелей, что, в общем-то, тоже неважно. В такой низкоуровневой локации и лабиринт из ходов сложностью не отличается: из любого тупика можно в два счёта вернуться на развилку и там уже выбрать другую дорогу.
Всё пати, за исключением, наверное, Тома, изначально не было полно энтузиазма, но через некоторое время хождения по лабиринту все растеряли даже самые последние крохи интереса к происходящему. Однообразные туннели, освещённые редкими факелами на каменных стенах, сменялись другими такими же однообразными туннелями. Эта локация просто-напросто убаюкивала. Конечно, те же мрачные подземные ходы могли бы, наоборот, постоянно вызывать напряжение, будь тут много опасных, скрывающихся в темноте монстров. Но с этим тоже были проблемы.
Периодически позёвывающий, идущий впереди всей группы Макс ваншотил фаерболами всех появляющихся в поле зрения монстров. Остальные ребята со скучающими лицами расслабленно следовали за ним. При этом они пытались поддерживать отвлечённые беседы, чтобы хоть как-то себя развлечь, но темы находились уже с трудом. Да и бессмысленно чесать языками всем тоже уже надоело. Отличное боевое построение, что тут ещё сказать. Макс «на передовой» в этой локации — просто читерство воплоти. Пожалуй, единственный вариант, при котором можно было бы понаблюдать хотя бы за каким-нибудь экшеном, — поменять Макса и Тома местами. Зачарователь свитков, мутузящий низкоуровневых крыс в кожаных доспехах, — такого развлечения хватило бы как минимум на полчаса. Макс даже разок предложил такую замену, но Эва ответила категоричное «нет».
В общем, никакого праздника. Благо, для наработки приемлемой (по плану Эвы) статистики за сегодняшнее посещение им было достаточно добраться до промежуточного босса. В его покоях находилась платформа-телепорт, с помощью которой можно было моментально вернуться на вершину горы, оставив всю эту скукотищу до следующего раза (во время повторного посещения нарабатывающей стату группе разрешено сразу телепортироваться в центр горы).
Итак, спустя десятки лет скитания по подземельям (ну, или минут, но Макс уже начал чувствовать своё приближение к счастливой смерти от старости), они вошли в покои босса. Довольно высокая по сравнению с туннелями просторная пещера с круглой каменной площадкой. Ну и наполнение как полагается: пафосно зажигающиеся факелы, большие сундуки у стен и трёхметровый крысиный босс по центру. Он, окружённый десятком приспешников, встретил курсантов оглушающим боевым рыком, воинственно размахивая огромным топором над головой.
Пока Макс лениво отстреливал нападающих с разных направлений приспешников, Эва, выбежав вперёд, быстро разделалась с боссом.
Единственным из остальных членов пати, кому было не пофиг на эту «битву» был Лэнс. Внимательно следя за Эвой, он ходил из стороны в сторону, явно надеясь, что в какой-нибудь момент ему удастся от чего-нибудь её защитить.
— Жжёте, ребят, — откусив от яблока, невнятно прокомментировала Ада. — Я вот до этого ещё сомневалась, но теперь-то вижу: вы свои лицензии заслужили.
Видимо, прошло достаточно унылых минут, чтобы подколы насчёт испытания Финна снова стали актуальны.
Макс в этот момент преследовал взглядом последнего монстра. Полуметровый крысёныш, пытаясь избежать удара фаерболом, оббегал пати по дуге. Макс прицелился, но, увидев, что монстрик ускорился в направлении Ады, передумал стрелять (хы-хы).
Правда, вопреки ожиданиям, крысёныш даже не попытался напасть (похоже, он находился под сильным впечатлением от такого тотального разгрома и потому в своём последнем порыве решил хотя бы напакостить). Он резко подпрыгнул и, выхватив из руки Ады яблоко, устремился к одному из узких проходов в стене.
Глядя на недоумённое лицо Ады, Макс прыснул со смеху. Его мстя за шутейки получилась менее злобной, чем он рассчитывал, но благодаря секундному затупу курсантки — намного более забавной. Вот кто-кто, а крысёныш точно отжёг!