Макс озадаченно почесал затылок:
— Что-то я не врубаюсь…
— К примеру… в таких специалистах в первую очередь нуждаются разведчики и магическая полиция. То есть речь идёт о добыче, передаче и сохранении информации, а также о шпионаже и средствах защиты от него.
«Ну да… — подумал Макс. — Как раз в шпионаже она определённо преуспела».
— Ага… Понял. Наверное.
— Возвращаясь к твоему вопросу о клубах… В общем, на данный момент я состою почти во всех.
Макс усмехнулся.
— Ну точно — будущий разведчик.
— Может быть, — пожала плечами Хлоя. — Не знаю, как сложится моя жизнь и какую профу я выберу в итоге, но пока мне просто интересно узнавать что-то новое. — В её глазах заиграли блики неистового воодушевления. — Особенно, если дело касается каких-нибудь тайн или загадочных событий!..
— Если даже появление новичка в академии — это «загадочное событие», — Макс криво ухмыльнулся, — то у тебя тут, наверное, чуть ли не каждый день праздник…
— Почти так и есть. Только и загадки разные бывают. Это правда, что многие вещи мне интересны больше, чем остальным. Но случаются и события совсем из ряда вон. Такие и тебя зацепили бы. Если брать в расчёт весь континент, то их попросту не пересчитать. Но даже внутри академии полно секретов и необъяснимых явлений…
Макс скептически хмыкнул.
— Оно и понятно. У каждого летнего лагеря есть целый набор своих мистических историй. Что уж говорить об огромной маги-и-ической, — растягивая слово, он развёл по дуге кисти, — академии…
— Что верно, то верно… — Хлоя с хитрым огоньком во взгляде поправила очки. — И раз уж ты вспомнил о таких историях, попробуй ещё вспомнить, кто в них частенько был главным героем.
— Без понятия… Какой-нибудь невезучий простофиля, — отмахнулся Макс. — Как будто для таких россказней это имеет значение.
— Конечно имеет! Не знаю насчёт простофили, но, как правило, он — закоренелый скептик, попавший в незнакомое место. Никого не напоминает?
— Не особо. Может быть, я и скептик, но не сказал бы, что закоренелый. Да и вообще, ну вот что здесь может со мной случиться?
— Как минимум то, что уже случалось со здешними курсантами.
— Например? Они обнаруживали что-то вроде картошки с человеческим лицом в столовке? Или речь про захватывающие рассказы о «паранормальном» каких-нибудь недалёких студентов, над которыми подшутили однокурсники-заклинатели?
— Примеров-то у меня много… — задумчиво произнесла Хлоя, наматывая тонкую прядь волос на палец. — Ладно! Расскажу сразу о самом интересном! Но только предупреждаю: эти события и их обстоятельства ещё не подтверждены. И многие факты требуют дополнительной проверки…
Макс флегматично вздохнул.
«Не подтверждены… Кто бы сомневался. И что это за факты, требующие проверки? Разве их можно считать фактами?»
— Это одно из самых загадочных дел за всю историю моих журналистских расследований в академии, — увлечённо продолжала Хлоя. — Речь идёт о настоящих кротовых норах в стенах академии. Точнее, о хаотично возникающих замкнутых пространствах. Впервые я узнала об этом явлении в конце прошлого семестра. Один из лучших учеников-старшекурсников поднял шумиху, заявив, что на какое-то время попал в совершенно другой мир, когда складывал баскетбольные мячи после тренировки в спортзале. Он говорил о некоем непреодолимом закрытом пространстве, которое жило по своим законам и выйти из которого он смог, только выполнив появившийся в тот момент квест. И это чуть было не стоило ему жизни…
Макс повёл бровью.
— А он там, случайно, не в тренировочном данже заблудился?
Хлоя покачала головой.
— Тренировочные локации максимум могут иметь защитный магический контур, но то было совсем другое. Многое в истории курсанта казалось невероятным и совершенно не поддавалось логике, но всё же несколько высокоуровневых преподавателей всесторонне проверили место его предполагаемого перехода. Никаких результатов. Позже и сам курсант засомневался в своей истории, а когда стало понятно, что ответов на его вопросы никто не даст, он перевёлся в другое учебное заведение…
Сделав драматичную паузу, Хлоя продолжила:
— Наверное, это так бы и осталось единичным происшествием, но летом произошёл ещё один похожий случай. На этот раз в замкнутое пространство попал талантливый ученик, только закончивший первый курс обучения. Его личность и история не предавались большой огласке. Помимо неоднозначности и спорности самой истории, видимо это как-то связано ещё и с тем, что он сыскал приключения в закрытом на летние каникулы корпусе, где находился против правил академии. Из достоверных источников я узнала, что его история сильно отличалась от той, которую рассказывал предыдущий курсант. Обстоятельства его перемещения и описание маленького замкнутого мира были совершенно другими… Эх, вот бы всё-таки узнать, кто был этот курсант (наш одногодка между прочим!), и взять у него интервью…