— Даже не знаю… — вяло прокомментировал Макс. — Не впечатляет как-то. В конечном итоге это всего лишь непроверенные байки пары человек. Так из любых россказней можно раздуть загадку мирового масштаба. Думаю, даже если найти того самого «летнего» курсанта, выяснится, что его история совсем не та, которая в конце концов дошла до тебя.
Макс вообще мало доверял чужим рассказам, особенно тем, что так или иначе касаются магии и секретных квестов. Он всегда руководствовался только своим непосредственным опытом, так как считал всех вокруг тупыми днищами, зачастую выдумывающими небылицы чуть ли не на пустом месте. Поэтому любой трёп о чём-то из ряда вон выходящем он мог лишь взять на заметку, чтобы в дальнейшем перепроверить всё самостоятельно. А вот на слово он никогда не верил.
Что же касается личного опыта Макса, за годы интенсивной прокачки он повидал множество странных и порой действительно невероятных вещей. Но чем выше становился его уровень, тем яснее он понимал, что все «чудеса» существуют по одним и тем же законом и обладают общими для всех подобных явлений закономерностями. Это можно сравнить с чем-нибудь вроде изучения математики в начальной школе. Сначала ученики оперируют простыми числами. Потом узнают о дробных и отрицательных, но при этом сами числа по-прежнему остаются числами, а логика проводимых с ними операций остаётся всё той же логикой.
— Возможно, как отдельная история, она не так убедительна… — сказала Хлоя, — но если взглянуть чуть шире, то многие странные события получают одно объяснение. На данный момент несколько учеников академии числятся как пропавшие без вести. Вдруг они тоже попали в замкнутые пространства, но не смогли из них выбраться? И сколько учеников в академии уже имеют такой опыт, но просто умолчали о нём?..
— Ты же типа журналист — так сделай объявление в газете. Мол, так и так, разыскиваются попаданцы в чудо-пространства, — недобро отшутился Макс.
Чуть нахмурившись, Хлоя медленно и как-то понимающе закивала. Похоже, шутку не заметила.
— Вообще-то, я уже делала объявление. Помогло мало. Зато было много вопросов у администрации… И однокурсники теперь постоянно подшучивают…
Не найдя что на это ответить, Макс неопределённо пожал плечами.
— Ну ладно… — сказала Хлоя. — Я, наверное, уже утомила всеми этими рассказами. Но есть и хорошие новости: а вот и Клуб Поддержки, добрались!
Глава 7. В клубе
Макс окинул взглядом пространство за символической низенькой оградкой. На обширной территории близко друг к другу стояли невысокие корпуса, пронизанные множеством закрытых надземных переходов. Верхушки зданий также соединяли изогнутые мостики с прозрачными перилами.
В отличие от большинства других бело-зелёных корпусов академии, эти дома были менее яркие и ухоженные. Цвета их фасадов были ближе к серым тонам, в паре мест пестрели аляповатые навесы над балконами, тут и там красовались замысловатые граффити. Над некоторыми крышами по периметру возвышались металлические сетки, напоминающие вольеры, — скорее всего, там находились небольшие спортивные площадки.
— И что из этого — клуб?.. — поинтересовался Макс.
— Все эти корпуса, — Хлоя во весь размах рук очертила в воздухе полуокружность, — и есть клуб Поддержки.
— Воу, круто. А не слишком жирно для одного клуба?
— Да нет. Даже наоборот. Здесь проводят свободное время ребята со множества специализаций и направлений. Усиливающие маги, целители, зачарователи… В общем, все, кому не нужны большие производственные помещения и кто, по мнению администрации, привносит наименьший вклад в научное и экономическое развитие. У тех же техников, алхимиков и призывателей свои клубы с не меньшей территорией… хотя формально их профы тоже относятся к категории поддержки.
Макс чуть поморщился.
— Ну… ладно… Я типа просто спросил. Необязательно мне каждый раз подробную справку выдавать.
Хлоя широко улыбнулась.
— Я же пообещала тебе экскурсию в обмен на интервью. Вот и стараюсь побольше рассказать. Экскурсия ведь не ограничивается только посещением «достопримечательностей».
— А, ну да, точно. Насчёт этого всего… Думаю, на сегодня я уже впитал достаточно инфы. Посмотрю, как там дела у бардов, и хватит, наверное.