— Кон-сер-ви-руй! Кон-сер-ви-руй! Кон-сер-ви-руй!
В центре орущей толпы еще один крупный парень в бело-жёлтом старательно заталкивал в открытый шкафчик низкорослого толстячка. Подойдя ближе, Макс лучше разглядел «консервируемого». То был одетый в тёмно-синюю кофту пухлый юноша с кудрявыми волосами какого-то странного зеленоватого оттенка. Его округлое лицо раскраснелось от напряжения. Смявшись как большая пуховая подушка, он пролез в шкафчик только наполовину: дальнейшему продвижению объёмные бока. К несчастью для парня, изо всех сил толкающего толстячка в грудь, бока уверенно держались на своих позициях и, похоже, сдаваться без боя не собирались.
Макс весело прыснул.
«Это ж надо такую дичь придумать! — воскликнул он про себя. — Надеюсь, закрытый шкафчик с жирдяем будет называться «тушёнка». И что это за чуваки? Не очень-то смахивают на саппортов… Вообще, похожи на школьных задир из старого кино. Типа крутые парни из футбольной команды и всё такое… Может, это «учебный» аналог паладинов? Если да, то я их фанат, чёрт возьми!»
В бессмысленном порыве Макс присоединился к скандирующим парням:
— Кон-сер-ви-руй! Кон-сер-ви-руй! Кон-сер-ви-руй!
Несколько секунд недоброго веселья внезапно прервало звуковое оповещение:
=Дзыньк!=
=Обновление в списке основных квестов!=
=Подквест «Набор 30 очков благих намерений» расширен!=
==Активная ветвь подквеста: «Изучение светлой магии»==
==Новая доступная ветвь: «Исправление кармы»==
===Описание: для ускоренного выполнения подквеста, параллельно с изучением светлой магии вы можете зарабатывать очки кармы, совершая добрые поступки===
===Для активации ветви совершите добрый поступок===
===Случайная подсказка: возможно, кто-то рядом нуждается в вашей бескорыстной помощи — будьте не только добры, но и внимательны!===
Нахмурившись, Макс длинно выдохнул через сомкнутые губы.
«Вот так обнова подъехала… И где она была раньше?..»
Вопрос, конечно, был риторический: Макс знал, что такие обновления появляются только при смене приоритетов в списке основных квестов. Не так давно его основной задачей было спасение принцессы, и про набор всяких «добрых» очков он, естественно, даже не думал, на что система реагировала соответственно.
«А сейчас вот такие «интересности» всплывают… — Макс ещё раз прошёлся взглядом по оповещениям. — Наверное, надо бы активировать. Даёшь альтруизм в массы! Всё равно я уже поступил в академию: упасть ещё ниже просто невозможно. Это самое днищенское дно… Так, а что там за подсказка в конце?..»
Макс посмотрел на шумящих парней, затем на толстячка.
«Ага, дошло. Если эта хрень сработает, то переименую квест «Исправление кармы» в «Шериф вышел на прогулку». Такое название больше подходит идиотизму с устранением мелких беспорядков… Да и думать об этом в таком ключе — определённо повеселее будет…»
— Шериф выходит в город погулять… Кто не спрятался — меня не обвинять… — пробубнил только что выдуманную ахинею Макс. Подойдя впритык к парням, он громко захлопал в ладоши над головой. — Эй! Ребята! Отвлекитесь на секундочку!
В течение пары секунд всё действо остановилось, и Макс полностью завладел вниманием присутствующих.
— Что?..
— Что за чел?
— Блин, почти ведь законсервировал…
— Добрый день! — широко улыбнулся Макс. — Меня зовут Макс. Я бард-второкурсник. Раньше мы не встречались, потому что я в академии новичок.
Переглядываясь, компания обменялась смешками. Кто-то язвительно пошутил про «хлипких музыкантов». Чуть вперёд подался самый здоровый парень с тёмными короткими волосами и квадратным лицом. Видать, вожак стаи взял инициативу в свои руки.
— Ну новичок. И что дальше-то? Ты нам спеть решил, что ли?
— Просто представился, ничего особенного. Подумал, вдруг вы тоже представитесь и всё такое. Не суть, в общем. — Макс перевёл взгляд на толстячка в шкафчике. — Эй, ты. Помощь нужна?
С секунду тот молча смотрел на Макса округлившимися от удивления глазами, а затем покачал головой.
— То есть ты всё-таки хочешь залезть в этот малюсенький шкафчик, я правильно понимаю? Что-то вроде личного достижения, да?
Забегав глазами, тот снова покачал головой.
Макс раздражённо выдохнул.
— О боги, как сложно-то… Так тебе помочь вылезти?
За короткой паузой последовал едва заметный кивок.
— Ну вот и славно! — заключил Макс и похлопал по спине парня, до сих пор упирающегося руками в жертву «консервирования». — Друг, не мог бы ты отойти ненадолго? Я тут помочь собираюсь.