— Мы теперь проект основательно переработали, с учетом вашего проекта, как видишь, и того опыта войны, что сейчас вы ведете с японцами, — принц Генрих протянул Сандро три листка, на которых были чертежи кораблей, удивительно похожих друг на друга.
— У нас было шесть башен установленных ромбом, при восьми орудиях из двенадцати в бортовом залпе, теперь будет всего восемь, но по линейно-возвышенной схеме, с таким же залпом на борт. Ваша новая схема намного предпочтительней, хотя необычна. Однако полученная экономия на башнях и артиллерии главного калибра сократит расходы на строительство примерно на пятую часть. А потому будем закладывать не четыре, а сразу пять новых линкоров, каждый по восемнадцать тысяч тонн водоизмещения и скоростью хода в двадцать узлов. С ними уже заказан крейсер «Блюхер» — шестнадцать тысяч тонн водоизмещения, скорость в 26 узлов, но пушки на нем 21 см, а не 28 см, как на линкорах. Все орудия длинноствольные, в 45 калибров — с дальностью стрельбы свыше ста кабельтовых. Я к чему это говорю — мы можем поставить и вам наши новые орудия, пока вы не сконструировали для своих линкоров новые пушки. Поставим котлы и машины, наши качеством много лучше чем ваши, и ценой дешевле будут. Так мы совместно построим флот, способный успешно бороться с английским.
Александр Михайлович сделал вид что задумался, потрясенный удивительным предвидением покойного адмирала Фелькерзама. Ведь он оставил свои рисунки первых германских линейных кораблей и броненосного крейсера «Блюхер», который именовал «тяжелым». Последний корабль являлся убийственным для любых бронепалубных крейсеров — они не могли ни сражаться с ним, не убежать от него. Все же 26 узлов полного хода для кораблей с максимальной скоростью в 23 узла намного превосходящая величина, тут даже новейшие английские «скауты» не удерут. Да и броненосным крейсерам придется тяжко, «асамоидов» вообще изобьют.
— Ты не думай, Сандро, мы на долговременный союз настроены — Британия для нас общий враг. И корабельные котлы на жидкое питание в цистернах переводить нужно на всех новых кораблях кайзерлихмарине, а купить нефть можем только у вас. Конечно, лучше ставить турбины, а не машины, но их нужно долго эксплуатировать, и выбрать для постройки лучшие образцы. Мы сейчас пару новых бронепалубных крейсеров построили с турбинами для наглядных испытаний. Потому поставим пока на наши новые линейные корабли старые проверенные машины. Да и вам можем их изготовить в любом количестве. Как и сами корабли — быстро, в срок, надлежащего качества, и ценой намного дешевле, чем у ваших подрядчиков.
Сандро внимательно посмотрел на гросс-адмирала — тот сейчас давал самую надежную гарантию, всего в одном слове, а это многого стоило. Да и знаком был генерал-адмирал с цифрами военно-морского бюджета, и в какую копеечку обходятся корабли знал великолепно по тем же «добровольцам». А знание это было тяжким грузом — вот уже много лет отечественные дельцы бессовестно вздували цены, а Ники с министрами им в том потворствовали, заявляя, что так настоятельно необходимо для развития отечественного судостроения. Сам Александр Михайлович чуть ли не в драку лез, доказывая, что значительная часть отпущенных казной средств идет прямо в карман нечистых на руку дельцам, из которого они потом достают часть денег и отдают тем власть предержащим, кто оные корабли и заказывал. А вот с немцами такой номер не прокатывал — у тех цена чуть ли не в полтора раза дешевле была, вот только велено было в рейхе не покупать без надобности, французы не для того кредиты давали, чтобы своего врага обогащать.
И этот узел сплетенных внутренних интриг развязать было невозможно, только разрубить наотмашь, не щадя никого!
Одна беда — у Ники не хватит решимости, он старается балансировать, а это пагубно — нужные стране реформы оттягиваются. Да и он сам был хорош, пока в глаза смерти не глянул — страшные такие очи двенадцатидюймовых орудий, из которых вылетают снаряды в две дюжины пудов штука. И человеческая плоть окровавленными кусками во все стороны разлетается, и от страха душа чуть ли не в пятки опускается!
— Хорошо, часть заказов у вас сделаем, броню, пушки и котлы с машинами для наших новых линкоров, — Сандро понимал, что поднимется вселенский хай под «шпицем» и в правительстве, вот только взять двенадцатидюймовые орудия для броненосцев было негде. Не хватало их даже для замены расстрелянных стволов, и где изыскивать — непонятно. Новые германские 283 мм орудия имели вес снаряда в 305 кг, в то время как русский «облегченный» 305 мм всего на один пуд с фунтами тяжелее. С дальнобойностью у «немцев» в полном порядке, и с качеством — изделия Круппа тем и славились.