Александр Михайлович остановился и судорожно перевел дыхание, всю эту неделю он пребывал в тихом бешенстве. Это был не просто террористический акт, случилась самая настоящая попытка государственного переворота, причем подготовленная теми, кому покойный император Николай Александрович безусловно доверял. Несколько сановников во главе с всесильным Витте, шеф отдельного корпуса жандармов, и прочие влиятельные персоны, банкиры и промышленники, имеющие связи в Лондоне, аристократы, ставшие завсегдатаями Английского клуба — огромный клубок шипящих и смертельно опасных змей. И через посредников связанные с революционерами, что осуществили кровавое деяние в театре, где погибло два десятка людей, и очень многие были ранены.
Хорошо, что великий князь Владимир Александрович живо сообразил и сразу же начал действовать, подняв под ружье гвардейский корпус. К тому же автоматически был задействован именной указ императора Александра III, по которому в свое время великий князь был объявлен «государем» как раз на подобный случай. Столица была объявлена на осадном положении, все выезды перекрыты конными патрулями, на всех дорогах выставлены заставы. И началось следствие, причем Сенатом, вернее его «Особым Присутствием», что характерно как раз для дел о политическом терроре. И его возглавил старый фельдмаршал, председатель Государственного Совета великий князь Михаил Николаевич, младший сын императора Николая Павловича. На утро из Москвы приехал великий князь Сергей Александрович, с которого слетела обычная апатия — начал рвать и метать, причем буквально, став во главе следствия, а с ним прибыло множество жандармов, прокуроров и судейских чинов. И за пару дней был вскрыт огромный «гнойник» — арестованные свозились в казармы лейб-гвардии Преображенского и Семеновского полков, где содержались под самым строгим караулом, так как Петропавловская и Шлиссельбургская крепость оказались переполненными узниками.
Так что когда через десять дней великие князья Николай Николаевич и Александр Михайлович приехали из Маньчжурии, общая картина была ясна — и слово тут только одно, простое и хлесткое — измена, или предательство. Причем в самых высших эшелонах, пусть не так и много, но нашлось тех, кто прилагал массу усилий для своего собственного продвижения во власть и гнусного обогащения при этом, за пресловутые «тридцать сребреников» став прислужником интересов враждебных для России стран. А вот таким персонам, особенно в погонах, пощады не было. Все признавались в своих мерзостях, каялись и указывали на других, чтобы получить величайшую милость — наган с одним патроном в каморе. Перехватали служивших в столице англичан, от дворецких до нянек, допросили с пристрастием и ужаснулись — шпионская сеть буквально накрыла Петербург. А дальше Сандро в полной мере осознал одну из непонятных фраз в тетрадке адмирала Фелькерзама насчет «агентов влияния» — двор и министерства были ими переполнены, настоящие «авгиевы конюшни», которые пришлось наскоро «чистить»…
— У змеи необходимо вырвать ее ядовитое жало, Сандро. Разрубить на части, пока она нас не удавила своими кольцами. И без всякой жалости — Англия никогда не должна иметь кораблей больше, чем в любой из влиятельных держав. Все должны иметь равное место под солнцем, и не высасывать соки из мира, подобно гнусному паразиту. А союзу между немцами и русскими никто не сможет противостоять — сомнем…
— Вот тут ты ошибаешься, Вилли. Британской империи плохо придется в войне против нашего союза, но она на острове, и потеря части колоний Лондон не смутит. Как и гибель половины флота — верфи уже получили заказы, заводы выделывают пушки, а моряков у них много. Наша сила в армии, но как драться тиграм с крокодилом, если тот на берег из реки не выходит. Только самим крокодилами становится, такую же броню и зубы заиметь. А это очень долго, требуется время, и долгое.
— Заводы рейха дымят трубами, брат, нам нужно только сырье и продовольствие, пока англичане препятствуют нашей морской торговле.
— Нужно чтобы и в России задымили трубами новые заводы, и не морщись — одна промышленность Германии долгой войны, а она неизбежно таковой будет, не вытянет. Вот посмотри таблицу — я думаю, основные цифры ты знаешь. Наши три империи и Франция втрое сильнее Англии, но больше половины за твоей страной. А вот еще табличка — это Британская империя и САСШ. Как видишь, их совокупная промышленная мощь в полтора раза превосходит. А такой союз неизбежно сложится — несмотря на все противоречия, они объединятся. У них общий язык и культура, но главное — цели. Править и владеть миром, это морские державы.