Партизаны вскочили. Внезапное нападение поначалу ошеломило их. Но они быстро пришли в себя и открыли ответный огонь. Выстрелы и взрывы гулко отдавались в густом дубовом лесу, свистели пули, сыпались с веток сбитые листья.
Враг напирал со всех сторон. Партизаны яростно сопротивлялись. Но больно уж неудобным для обороны было то место. Выполняя приказ Владо Тричкова, бригада попыталась оврагом выбраться из окружения. Однако противник предусмотрел это — овраг, как и все другие возможные пути отхода, был перекрыт. Трудно стало что-либо различить в лесу — пороховой дым, взметенная взрывами земля и пыль, с прямо-таки осенний листопад.
Больше двух часов продолжался бой. Обе стороны несли потери. Враг глубоко вклинился в боевой порядок бригады, разорвал его. Разрозненным группам партизан еще труднее было выбраться из огненного кольца. Враг явно брал верх. Он преследовал и окружал отдельные группы бойцов. Погибло более сорока партизан.
В этом бою пали Йорданка Николова, Владо Тричков, Начо Иванов, Дичо Петров, Гочо Гопин, глава английской миссии майор Томпсон, много других партизан и партизанок.
Группе, которую возглавил Денчо, удалось пробиться из окружения, она вернулась потом в Трынскую околию. Другая группа — с Благоем Ивановым, Делчо Симовым и Верой Начевой во главе — пробралась к Пловдиву и установила контакт со средногорскими партизанами. А Трифон Балканский с группой бойцов отряда «Чавдар» и Второй бригады ушел в Югославию.
В этих походах Первая и Вторая бригады прошли сотни километров по незнакомой местности и без предварительной разведки, ведя напряженные бои. По нескольку дней у бойцов крошки во рту не было, но партизаны громили врага, пробивали себе путь. Следует отметить, что задачи этих походов не были полностью выполнены — Первая бригада не смогла своевременно войти в контакт с Разложским и Горноджумайским отрядами и спуститься по долине реки Струма, а Вторая бригада не достигла района Пловдива. Обе боевые единицы понесли большие потери. Уже тогда нашлись люди, которые с осуждением отозвались об этих глубоких рейдах, якобы не оправдавших принесенных жертв, пытались принизить значение рейдов, назвали их авантюризмом. Но разве в ограниченных рамках двух-трех околий могли действовать две крупные партизанские единицы, против которых фашисты сосредоточили большие силы с намерением окружить их и уничтожить! И разве такая жестокая борьба — борьба против фашизма — могла обойтись без жертв! Разве эти жертвы не искуплены тем, что оккупанты были вынуждены покинуть нашу страну, фашизм разгромлен и болгарский народ навсегда освободился от немецких грабителей!
Что было положительного в этих походах, что выиграло от них партизанское движение?
Во-первых, бригады подняли на ноги все население районов, через которые они двигались, вдохнули в него веру в победу — ведь люди впервые увидели крупные партизанские единицы, хорошо вооруженные и организованные по принципу кадровой армии. В районах, через которые прошли бригады, к ним примкнуло много новых партизан, возникли новые отряды.
Во-вторых, мы заставили врага рассредоточить свои силы. Если бы обе бригады остались в районе Трына, нам пришлось бы вести тяжелые, невыгодные для нас бои с уже сосредоточенной, занявшей исходное положение царской армией, располагавшей артиллерией, кавалерией, авиацией.
Тактика, которую мы применили, заставила противника разжать кулак. Одну часть вражеских сил отвлекла на себя Вторая бригада, другую — Первая, часть сил была брошена на преследование македонских и югославских партизан. Таким образом, полностью провалился план фашистского командования окружить нас в небольшом районе и разгромить.
В-третьих, обе бригады приобщили партизан тех районов, через которые они прошли, к новой тактике — не прятаться в лесах, а смело действовать: блокировать села, разгонять фашистскую администрацию и создавать органы Отечественного фронта — органы будущей народной власти.
Крупная акция Рильско-Пиринского отряда, в который влились несколько десятков партизан и часть командования Первой бригады, предпринятая в августе против немецкого гарнизона в долине Рильской реки, была проведена именно в соответствии с этой тактикой. Важную роль сыграло и автоматическое оружие, которое Первая бригада доставила Рильско-Пиринскому отряду.
Таковы положительные результаты походов Первой и Второй бригад, значение которых не следует принижать.
СНОВА ВМЕСТЕ