Хотя прошло довольно много времени, мы не забыли нашего веселого, жизнерадостного Иосифа Талви (Ванчо), ставшего жертвой предательства и схваченного в феврале 1944 года.
…Закоченевший от холода Ванчо, потеряв надежду напасть на след отряда, набрел на чей-то сеновал. Зашел внутрь, взобрался на сено, но никак не мог согреться. Спустя некоторое время там появилась довольно полная женщина лет под пятьдесят, принялась сгребать сено. Это была жена содержателя корчмы в селе Суйдол, тесно связанная с полицией. Ванчо долго выжидал, колебался, потом, наконец, решился окликнуть ее — попросил принести ему сухие носки, чтоб он мог переобуться. Вместо этого подлая баба вызвала полицаев, и те схватили Ванчо. Он был зверски убит в полицейском управлении города Радомира.
За этой трактирщицей числились и другие преступления. Она, ее муж и сыновья выдали полиции одну партизанку, а потом из золотых зубов убитой понаделали себе украшений.
В селе Драинцы жил толстый трактирщик, который здорово наживался, спекулируя на черном рынке. К тому ж он был страшный развратник и, пользуясь тяжелым положением односельчан, всегда мог за килограмм сахара или риса выбрать себе самую красивую молодайку или девушку. Пресытившись ими, набрасывался и на девочек. Жители села ненавидели этого гнусного мерзавца и только у нас и надеялись найти на него управу. А кто ж, в самом деле, еще мог положить конец его мерзостям? Власти? — Да они ему только потакали. Полиция? — Так он с ней сотрудничал, вместе с полицаями и бесчинствовал.
Как-то вечером товарищи, которых мы послали покарать мерзавца, постучались в один из окраинных домов села. Открыла им бедно одетая женщина. Сначала она испугалась, а потом, узнав, что перед ней партизаны, разоткровенничалась, рассказала обо всем, что тяжким грузом лежало у нее на сердце.
— Взгляните вон на дитя, — показала женщина на четырнадцатилетнюю девочку, понуро пристроившуюся возле очага. — Вчера над ней надругался наш трактирщик. Что теперь делать, куда деваться? Я и за мать, и за отца в этом доме. Прошу, избавьте нас от этой гадины, выгоните его куда подальше! Все село вздохнет с облегчением.
— Кто может показать нам его дом? — спросили товарищи.
— Да я же и покажу, — с готовностью ответила женщина. — Только его сейчас нет дома. Он в другом месте.
Она провела товарищей к нарядному домику на другом конце села.
Окна в домике — темные. И вокруг, и внутри его — тихо. Луна только всходила.
Товарищи велели женщине держаться в сторонке, а сами перекрыли все пути, по которым мог бы убежать трактирщик. Потом постучали в дверь — никакого ответа. Постучали еще, потом еще раз. Изнутри раздался бас:
— Кто там?
— Свои, пришли за кожами.
— Давайте утром, я только что лег.
Он подумал, что это и в самом деле торговцы кожами, которых ждал уже несколько дней.
— Открой, мы тебе передадим кое-что, а насчет кож поговорим завтра, — настаивали наши, приготовившись схватить его еще в дверях.
Трактирщик зажег лампу, полуодетый прошлепал к двери, щелкнул замком. Дверь отворилась. Товарищи набросились на него, он сопротивлялся, но им удалось схватить его за руки, заломить их за спину, связать. Вдруг на товарищей, будто тигрица, накинулась полуголая красивая женщина со смолисто-черными косами. Она умоляла наших отпустить его. Когда товарищи прочли ему приговор, его ударило в дрожь, он проговорил:
— Расстреляйте меня где-нибудь в другом месте. Не делайте этого здесь, в чужом доме.
Когда селяне узнали, что он наказан, будто гора у них с плеч свалилась.
Так вот благодаря нашей осведомленности от нас не мог укрыться даже хорошо законспирированный враг. Крестьяне часто удивлялись этой нашей осведомленности и все выискивали повод спросить нас, откуда мы все знаем.
Были мы как-то в селе Слишовцы. Зашла речь о происках врагов, о том, кто из них и что именно говорит против нас. Один старик не утерпел тогда, спросил:
— Откуда вы это узнаете, что говорят против вас?
— От народа, — ответил Денчо.
Ответ не удовлетворил старика, он продолжал выпытывать, как доходят до нас эти сведения.
— Вот как, — серьезно начал Денчо. — Есть у нас последняя новинка — советская радиостанция. Она может уловить даже самые тихие разговоры, которые ведут между собой люди. Через нее же устанавливаем и имена этих людей.
Старик принял все за чистую монету. Восхищенный хитрой машиной, он даже зажмурился.
— Надо же… Ну тогда никому от вас не укрыться!.. — заключил он, почесывая затылок.