– Нет, – мужчина только ухмыльнулся. – И что ты сделаешь? Закричишь?
Леся не стала вдаваться в подробности и с силой вскинула ногу. Коля сначала подлетел на носочки, а затем осел на землю с широко открытыми от боли глазами. Его рот судорожно глотал воздух.
– Я не из тех, с кем можно так обращаться, – холодно бросила ему девушка.
Она взяла Фею за стремя и повела вдоль поляны.
«Я тебя предупреждала», – сказала лошадка.
– Все начиналось так хорошо, – грустно ответила Леся. – Что на него нашло?
«Ты сама знаешь ответ. Чем дольше они рядом, тем больше теряют контроль над собой».
– Не думала, что так может выйти.
«Сама виновата. Почему не ответила сразу, что занята? Он бы утихомирился. А то ходишь кругами»
– Перестань, – шепнула Леся. – Я поняла. Впредь буду осторожна.
Девушка остановилась возле Степановича. Тот мирно стоял, опираясь на дерево, и следил за разговором Мельнихова с гостем.
– Все хорошо? – спросил он у девушки. – Видел, ты нашла общий язык с парнями.
Леся посмотрела на Адама и Колю, которые упорно смотрели в разные стороны. Второй все еще красный и злой от унижения. Ян тоже сидел отдельно, но с Никитой, а Саша весело болтал с девушками. Пожалуй, он единственный, кто отнесся к ней нормально. Он заметил ее взгляд и улыбнулся. Леся машинально ответила ему тем же и сразу отвернулась. Ей не нужны опять неприятности.
– Может, пора уже ехать? – предложила она.
Конюх посмотрел на часы и кивнул.
– Пожалуй, да. Пойду, передам Роману Никитичу.
Через пять минут вереница всадников направилась по узкой тропе дальше. Имея печальный опыт Леся старалась держаться подальше от Коли и других мужчин. Они пытались к ней подмаслиться, но она сразу меняла местоположение по наставлению Феи. Именно поэтому она шла последней, отдыхая от всеобщего внимания, а Лариса с мамой шли впереди.
Они проходили по деревянной кладке через неглубокий яр. Лес оглушал громкий стук многих копыт. Фея отстала метров на пять и, когда она проходила по бревнам, то прозвучал еле уловимый звук. Леся это кое-что напомнило.
– Фея, а тебя подковывали? – спросила она.
«Нет. С чего ты взяла?»
– Как то раньше не обращала внимания, что все кони Мельнихова подкованы. Вот и подумала.
«Ты это при нем не говори, – попросила лошадка. – Не хотелось, чтобы и мне железки на копыта поставили».
– Конечно, – нежно улыбнулась Леся.
Впереди вся группа притормозила. Девушка поспешила к ним, но всадники вновь продолжила свой ход. На тропе остался один Саша со своим серым конем. Он склонился, осматривая копыта подопечного. Леся поравнялась с ним.
– Мой конь захромал, – поднял он голову. – Наверное, камень попал.
Леся спешилась посмотреть, а Саша продолжал вычищать грязь с подков.
«Вот за это я и не люблю подковы, – сказала Фея. – Их прибывают железками к копытам, а затем ковыряются».
Леся улыбнулась этому замечанию и спросила у Саши.
– А зачем лошадей подковывают?
Мужчина удивленно поднял голову, но ответил.
– Это для защиты. Копыта быстро стираются, да и от повреждений спасает.
«Теперь поняла?» – обратилась Леся к Фее.
Она выровнялась и посмотрела вперед. Группа всадников ушла далеко вперед.
– Давай, помогу? – предложила она, протянув руки.
Саша послушно уступил место. Девушке понадобилась минута, чтобы найти причину боли. В малую щель между копытом и подковой проскочила колючка. Она мастерски извлекла ее.
– Ты молодец. Я не заметил, – похвалил он.
– Мне не впервой, – пожала плечами девушка, отпуская ногу коня.
Конь благодарно ткнул ее носом.
– Не за что, Непал, – похлопала его Леся по длинной морде.
– Ты знаешь как его зовут? – поразился мужчина.
– Я знаю имена всех из конюшни. Нам пора.
– Я помогу.
На удивление девушки, он взял ее за талию и поднял в седло.
– Ты такая легкая, – заметил он, а сам оседлал Непала.
Девушка поерзала в седле, усмиряя неловкое чувство, возникшее при его прикосновении. Ехали они бок о бок, несмотря на то, что дорога узкая. Леся временами бросала на Сашу косые взгляды и всегда ловила его взгляд на себе. Это еще сильнее взволновало ее. А Саша красив. Не слишком длинные волосы, тонкие изящные брови и длинные ресницы – совсем женские, но квадратный подбородок и прямой нос создавали некий контраст. Он улыбнулся уголками губ, и она отвела глаза.
«Я знаю, что с тобой происходит, – сказала Фея. – Такое ощущение естественно, но не поддавайся ему безрассудно. Не делай того, о чем потом пожалеешь. Будь осмотрительна».