Слава сидел все время молча и смотрел на остатки сгоревшего дома. Разговор его не сильно волновал, он сам знал, какие слухи носились по селу, когда дом стариков Ратановых сгорел. Некоторые говорили, что старик Толя, выпив, подпалил случайно шторы. Но эти слухи сразу развеялись, ведь никто и никогда не видел старика пьяного. Другие говорили, что это газ, третьи – что замыкание, и другие похожие мнения. Со временем предположения переросли во что-то более сумасшедшее. Стали поговаривать, что у Ратановых были проблемы с Мельниховыми из-за земли, и баба с дедом сами подожгли дом, чтобы тот не достался им.
Сам Слава молчал и никому не говорил настоящие причины, которые он выяснил и додумал тем летом.
– Как просишь, Серёга, – ответил тем временем Дима. – Мне рассказывала баба моя, а она в хороших отношениях с конюхом у Мельниховых. А тот сам слышал разговор хозяев с их теми гостями на BMW.
– Вот связи у тебя! – подколол Жека.
– Дело обстоит так: у тех Ратаноских родственников, которые приезжали из города, кстати, из Киева…
– Ого! – завистливо вздохнул парень в кепке.
– … была дочка. Помните? О ней у нас часто говорили. Так вот, через месяц они разбились на смерть в машине. Девчонка была в это время у них. Потом за ней приехали те, что на BMW, из самой Москвы! Какие-то родственники тоже. Они хотели забрать девчонку, но дед с бабой спрятали ее. Те наняли полицейских, но дом на следующий день сгорел, а москвичи уехали. Моя бабка говорит, что старики Ратановы хотели детей, а тут такая возможность, да и еще родственница, вот и решили оставить себе. А чтоб не забрали ее, незаметно уехали подстроив свою смерть. Вот как!
Слава удивленно поднял брови. Такую историю он слышал впервые. Что-то в ней есть. Он никому не говорил, что общался с той девчонкой Лесей. Она весьма приятный человек, да и симпатичная тоже. Особенно ему понравились ее яркие глаза. Такой цвет встречается часто, но ее зеленые глаза были особенно живыми и блестящими с золотистой серединкой, а волосы красиво вились на концах. Слава знал, что Леся не смогла бы обмануть и позволить спрятать себя. Это не по её натуре. Он помнил, какое у нее было отношение к московским родственникам, поэтому больше поверит, что она сама сбежала, а те со злости спалили дом. Это больше похоже на правду. Он до конца лета ездил к ручью, к озеру, на останки дома, но девчонка не появлялась, и он уехал в город. Сейчас он частично согласен с Димой, что Ратановы уехали и забрали с собой Лесю. Ему неприятно это вспоминать ведь та симпатичная девчонка Леся была его первой любовью, любовью с первого взгляда. Он никогда не забудет, как она поразила его своей проницательностью при первой встрече, и уж тем более не забудет тот ее обреченный взгляд у озера, когда она рассказывала о смерти ее родителей. Он до сих пор жалеет, что не обнял ее тогда.
А вот остальных парней восхитил рассказ, и они поверили на слово, не задумываясь. А Слава смотрел в темноту, не проявляя никакого желания высказать свое мнение. Но мимо него не прошли.
– А ты что думаешь, Слав? Ты вроде как говорил тогда, что гулял с ней.
– Думаю, что это бред, – ответил тот и встал. – Ладно, парни. Призрак не торопится появляться, а мне домой пора к деду.
– Блин, Слав. Вечно ты со своим старым, – недовольно пробурчал Сергей. – Ладно, пошли, тут делать нечего.
Оставшиеся до отъезда дни прошли достаточно спокойно. Ежедневные прогулки верхом на Рокоте, уход за дедушкой, веселые вечера с парнями. В один из таких дней Слава задержался в лесу с расстановкой капканов, в последнее время они срабатывали в холостую, и возвращался домой поздней ночью. Он спешил проверить все ли с дедушкой нормально. Он должен был уже принять лекарство и лечь спать, но не мог успокоиться, пока сам не увидит его.
Дорога его лежала через бывший дом Ратановых. Всегда, проходя мимо, у него всплывали воспоминания. А ведь хорошие люди были. Помогали ему с Рокотом, когда тому было худо, кормили. Погруженный в свои мысли, Слава шел мимо и не сразу заметил, вернее, не услышал. Ночь светлая, лунная и видно все прекрасно. Дом у Ратановых был деревянным наполовину, следовательно, и сгорело не все, осталась стоять только часть стен первого этажа. Так вот за этими стенами и слышен громкий голос. Ему мигом вспомнились слухи о призраке, но любопытство превыше всего. Он тихо и медленно направился туда. Ему оставалось шагов с десять до нужного места, но все неожиданно стихло. Он замер и затаил дыхание, ожидая неизвестно чего, но то, что увидел, никак не ожидал, и отпрянул назад упав на попу − что-то яркое и призрачное на мгновение взлетело на обгоревшую стену, и так же молниеносно воспарило над ним и исчезло в лесу. Наступила тишина. Слава напряженно встал и потер ушибленное место. Осторожно заглянув за стену, откуда «это» появилось, ничего не увидел. Тогда, громко ругнувшись, пошел дальше, не забывая оглядываться. Кажется, он был свидетелем того, что слухи о призраке не пустые.