«Что произошло? – спросила Фея высунув морду со стойла. – От всех исходит столько эмоций, что я запуталась».
«Потом объясню», – ответила коротко девушка.
Хромого Красавца завели в стойло. Леся хотела помочь, но Степанович отстранил ее.
– Ты слышала Романа Никитича. Не ухудшай ситуацию.
В его голосе не было неприязни, что и остудило ее рвение.
– Я хотела помочь, – отвела она взгляд. – Позвольте хоть обработать рану. Не стоять же ему так.
Степанович кивнул, протянув ей перетяжку с баночкой лекарства, принесенную с собой.
– Не знай я тебя, решил бы, что это ты подстроила, – сказал он.
– Спасибо, что поверили, – благодарно сказала Леся, работая.
– Но смысл в словах Ларисы есть, – добавил он. – Ты в затруднительном положении, поэтому постарайся лишний раз не злить Мельнихова.
– А выступление?
– Хорошо еще, что Роман Никитич не отменил его. Выложись на нем в полную силу, – он посмотрел на часы. – Осталось два часа. Подготовь лошадь и сама переоденься.
Леся кивнула и принялась за дело. В тот момент, как вышел Степанович, в конюшню забежала довольная Лариса. Леся бросила все и вышла на середину прохода, сунула руки в задние карманы и выпятила грудь. Лариса повела бровью и сложила руки на груди.
– Радуйся, пока можешь, – бросила она небрежно. – Недолго тебе осталось тут находиться.
– Не будь такой уверенной, – возразила Леся тем же тоном. – Я знаю, что это ты сделала.
– Да, я, – усмехнулась Лариса.
– Но прогадала. Я выступаю, а ты нет.
– А меня это больше не интересует, – усмехнулась девушка. – Не пойму, как ты это делаешь?
– Что именно?
– Как ты смогла переубедить папу. Другого он уволил бы уже.
– Ты не думала, что я могла заслужить его доверие? – усмехнулась Леся в ответ.
– Не говори глупостей, – бросила Лариса.
Она подошла так близко, что Лесе пришлось отстраниться на шаг.
– Не строй из себя невинную, – прошипела Лариса. – Я прекрасно знаю, кто ты. Вот узнает папа правду, мигом выкинет тебя. Он не любит таких, как ты. Но если ты все еще не ушла сама, то тебе это не нужно. Что тебе надо от нас? Что ты ищешь?
Леся стояла неподвижно. Она не совсем понимала, о чем Лариса толкует, но смутно догадывалась.
– Это твое появление из ниоткуда, ты сама и странная реакция других, когда ты рядом – я все это вижу. Я давно заметила, что ты не такая, как все.
– Если хочешь что-то сказать конкретное, то говори. У меня мало времени, – не выдержала напряжения Леся.
Лариса некоторое время молчала.
– Я знаю твою тайну, – прошептала она.
– И какую? – спокойно спросила Леся, несмотря на то, что сердце утроило свои удары.
Лариса замялась. Видимо, не ожидала такой реакции. Поджав губы, она быстро ушла, так и не закончив разговор. Леся облегченно выдохнула и вытащила с карманов сжатые кулаки. Оказывается, она половину разговора не дышала.
«Ты расскажешь мне, наконец, что происходит?»
Фея забила копытами в ожидании. Леся подбежала к ней и повисла на широкой шее.
– Лариса подрезала Красавца, чтобы меня выгнали отсюда. А меня только отругали. Вот она и обозлилась, – на одной ноте ответила девушка.
«Что-что?» – зафыркала лошадка.
– Лариса...
«Я слышала, – перебила она девушку. – Как она могла такое сделать?! Что за эгоизм! Использовать своего коня в таких целях!»
Она сама еще не отошла от шока.
«Главное, что все обошлось, – успокоила себя лошадка. – А вот что сейчас произошло между вами? Ты ей что-то говорила? Как она могла догадаться?»
– Да ничего она не знает, – ответила Леся. – Обычная попытка запугать меня.
«Ты уверена? Мне так не показалось».
– Она искала, чем меня запугать. Ведь не нашлась потом, что ответить. Знай что-нибудь наверняка, не ушла бы, а сказала, что она хочет... Ладно, пора собираться.
Она запрягала Фею, когда прозвучало молящее ржание и ответное сочувствующее по всей конюшне. Леся зашла к Красавцу.
– Бедный, – гладила она его по морде. – Как можно своего коня так калечить? Надеюсь, сухожилия не повредились, не то мучиться тебе долго. Надо было тебе сразу мне сообщить, я бы что-то придумала.
Конь тихо фыркнул.
– К сожалению, помочь тебе не могу. Мельнихов запретил. Да и мази закончились.
В конюшню зашли. Леся, прежде чем выйти, выглянула посмотреть. Это Степанович.
– Как хорошо, что ты еще здесь, – облегченно сказал он. – Я думал, что они добрались до тебя раньше.
– Кто? – спросила она, выходя к нему.
– Журналисты, – скривился конюх. – Они узнали о произошедшем. Всех расспрашивают о тебе. Избегай их.
Леся кивнула и закончила седлать лошадку.