– Забери... с собой... не оставляй... – хрипел он чуть слышно, – ... ангел.
Девушка покрылась красными пятнами толи от смущения, толи от растерянности.
– Тебе нужно отдыхать, – проговорил парень. – Обещаю, она никуда не пойдет.
Слава укутал его сильнее, вывел Лесю с комнаты и прикрыл двери. Он молча подошел к плите, где на сковороде, вместо яйца, коптилась черная стряпня. Выкинув ее в мусор, он разбил новое, последнее, яйцо. Леся постояла с минуту и, пожав плечами, подхватила свой сверток с вещами.
– Подожди, – попросил Слава.
Леся вопросительно подняла бровь. Парень был сильно смущен ситуацией.
– Есть хочешь? – предложил он.
Леся отрицательно покачала головой под громкие протесты желудка.
– Да садись, – указал он на стул и поставил еще тарелку. – Поговорим.
Девушка присела, оставив вещи рядом.
– Спасибо тебе, – сказала она. – За вещи и за еду.
– Не за что.
– Ты извини, что залезла так к тебе без спроса. Я думала, что ты украл...
Леся запнулась, сообразив, что не то взболтнула.
– Хоть не соврала, – ответил он так же смущенно.
Леся жевала холодную молочную гречневую кашу, стараясь не поднимать глаза. Слава же задумчиво смотрел на дверь в комнату дедушки.
– Слава, почему ты попросил меня остаться? – спросила Леся волнующий ее вопрос.
Парень чуть помолчал, обдумывая ответ.
– Не я, а дедушка попросил, – ответил он. – И я не против познакомиться с тобой поближе.
Леся выронила ложку и наклонилась за ней. Ее лицо покрылось красными пятнами.
– Расскажи о себе? – попросил он.
– Я Катя. Сирота. Что тут рассказывать, ты и так все знаешь.
Ответ прозвучал тихо, еле слышно. Слава упорно смотрел на нее.
– Мне Лариса рассказывала, что ты живешь в Шеках, – сказал он. – И ты, кстати, первая, кого Мельнихов решил взять на работу без образования и затем он даже хотел удочерить тебя. Это не похоже на него, – покачал он головой. – Но как только дело зашло так далеко, ты исчезаешь так же, как и появилась. А еще ты кажешься мне знакомой, но я не могу вспомнить где и когда мы могли встретиться.
Леся почувствовала себя разоблаченной.
– А ты меня не узнаешь? – неуверенно спросила она.
– А мы виделись раньше? – сощурился он.
– Нет, не виделись, – поспешно замотала головой Леся. – Это я так, просто спросила.
– Ну… ты мне напомнила одну мою знакомую, – неожиданно сказал он и Леся сильнее занервничала. – Она умерла уже давно.
Девушка судорожно вздохнула. Так вот значит, как он думает. Она теперь поняла, почему он не узнал ее.
– Ты и вправду странная, – пришел к выводу Слава глядя на ее расстроенное лицо.
– Никакая я не странная, – пробурчала в ответ Леся, перебирая в тарелке ложкой.
– Я догадывался, что ты что-то скрываешь, а теперь уверен. Ведь ты нервничаешь?
– Нет, с чего ты взял, – Леся шарила глазами по стене за парнем.
– Да не волнуйся, не выдам я тебя, – успокоил он ее. – Мне просто интересно, почему ты не говоришь правду?
– Какую правду? – постаралась она увильнуть от ответа и разочарованно отложила ложку.
– О себе. Мельнихов уже узнал, что в Шеках не живет Бабанина Катерина Николавна. Такую вообще никто не знает. Если сбежала от кого, то явно выдумала имя. Расскажи мне кто ты, в благодарность за сохранность твоих вещей.
Леся почувствовала себя загнутой в тупик разозлилась.
– Вы меня уже достали! – огрызнулась она. – Все, кого я знаю, всем интересно мое прошлое. Я обычная девушка. Что еще тебе надо?
Слава немного сжался на стуле под ее резким натиском. Видя, что немного переборщила, она добавила уже спокойнее:
– Мне это надоело. Еще раз спасибо.
Она встала и подняла сверток.
– Подожди. Это еще не все, – Слава тоже встал. – Я хотел сказать еще, что Мельнихов подал в розыск. Почему ты не вернешься к ним? Ты же сама говоришь, что никого у тебя нет, а такие, как ты, хотят иметь семью. Разве не так?
– Я не вернусь к ним, потому что это не мое, – спокойно покачала Леся головой. – Я не смогу жить с ними и ни с кем вообще.
– И куда ты пойдешь? В Шеках у тебя же никого нет. Кстати, а где ты ночевала все это время?
– В лесу.
Слава потупился, а Леся пошла к двери.
– Без еды, крыши? Ты же замерзнешь.
– Нет, – просто и уверено ответила она, оглянувшись. – И Ларисе передай, что я не вернусь. Думаю, она будет рада.
Леся уже открыла двери, когда Слава опередил ее и заслонил выход. Девушка глубоко вдохнула.
– Что еще? – грустно спросила она.
– Мой дедушка.
Леся непонимающе подняла брови.
– А что с ним?
– Меня беспокоит то... – неуверенно начал он, смущаясь. – Дело в том, что он, кроме «да» и «нет», не говорил ничего. Он не шевелился до этого вообще. А тут ты. Что ты ему сказала?