— …А он ему и говорит: Ступай к высокой горе и найди там то, что горит огнём, да не обжигает… — прошёл Кот, неодобрительно поглядывая на Русалку.
— Да вон, — Русалка указала на одиноко стоящую ступу Бабы-Яги, — Воспользуемся, пока бабки нет.
Медуза
— Возьми и сам посмотри, — прошипела Горгона.
Герой помотал головой, не открывая глаз.
— Если открою я глаза свои, обращусь в камень. Нет.
— Вот с чего ты это взял? — удивлённо спросила Медуза, — Откуда такая…ересь?
— По рассказам странников и записям в пергаментах, — отвечал Герой, — И рассказов тех тысячи.
— Давай уточним, — с интересом сказала Медуза, — То есть, любой, кто на меня посмотрит, тут же превратится в камень?
— Да, — закивал Герой.
Медуза задумчиво помахала хвостом.
— А как же те, кто рассказывают? Почему они не превратились в камень?
Герой не нашёлся, что ответить.
— Может они издалека посмотрели, — неуверенно начал он, — Решили рассказать другим…
Медуза захохотала.
— Ты же сам говоришь, достаточно просто взглянуть на меня и всё — камень. Как же они ушли тогда?
— Не знаю, — честно ответил Герой, — Но заходя в пещеру я видел множество каменных статуй, лица их были искажены страхом и болью…
— Хобби, — перебила его Горгона.
— Что?
— Хобби у меня такое. Высекаю из камня людей, животных. Там у меня мастерская.
Веки Героя дрогнули, но остались закрытыми.
— Нет, — решительно сказал он, — Знаю, обмануть меня ты хочешь.
— Зачем? — устало спросила Медуза, — Как там ты говорил? Лук в руках? Так чего ж я тебя ещё не застрелила?
— Пытать меня желаешь, — ответил Герой, — Планы мои выведать.
— А чего пытать? Ты ж сказал: убить меня пришёл. Ну давай, убивай.
Герой неуверенно переминался. Опустил тяжёлый меч и вздохнул.
— Устал держать, — пояснил он, — А если я доверюсь тебе и открою глаза? Если превращусь в камень?
— Провалиться мне на этом месте тогда, — хихикнула Медуза.
Герой тихонько приоткрыл один глаз, за ним и второй. Поняв, что в камень он не превратился, уставился на Медузу.
— Какая же ты… Жуткая, — только и выговорил он.
— Это ещё мягко сказано, — подтвердила Горгона, — Знаю.
Герой огляделся. В дальнем углу пещеры, под факелами стоял огромный стол, инструменты и незаконченная статуя воина, закрывающего лицо руками.
— Так всё правда, — выдохнул он, — А как же рассказы, записи…
Медуза пожала плечами, отползая к столу.
— Да кто его знает. Я тут уже лет сто живу. Благо, зеркало есть, как выгляжу знаю, к людям и не ползу. По ночам, конечно, ползаю, но сама по себе. Бывало, люди у входа в пещеру покричат, камни покидают. Но никто, вроде, не заходил, говорить не пытался.
— А что дальше? — спросил Герой, — Я могу уйти?
— Можешь, конечно, — Горгона улыбнулась, — Кто тебя держит.
— Тогда я и пойду, наверное. Пойду и всем расскажу, что не опасно тут и в камень не превращаются.
— Э, нет, — Медуза обвила Героя хвостом и развернула к себе, — Вот этого ты, пожалуй, не говори. Пусть и дальше боятся, мне меньше забот. А то набегут туристы, статуи поцарапают, змеек напугают.
Она пригладила змей на голове и те радостно зашипели.
— Я понял, — Герой поёжился, — Я не расскажу. Ну так я пойду?
— Иди, иди, — Медуза ослабила хватку и Герой торопливо зашагал к выходу. Выйдя из пещеры, Герой посмотрел на восходящее солнце и оглянулся на пещеру.
— Едрить ты страшная, — прошептал он и зашагал домой.
Золотая Рыбка
— Как-то неожиданно, — сказала Золотая Рыбка, — А как же корыто?
— Какое корыто? Для бабки что ли? — Старик прищурился, — Нет уж. Всю жизнь, почитай, на мне ездит, ведьма старая. Пора и для себя пожить.
— Ну как знаешь, — отвечала Рыбка, — Сделано. Унесло твою бабку за Тридевять Земель. Отпускай, старче.
— Э нет, — засмеялся Старик, — Я ещё не закончил.
— Что значит нет? — возмутилась Рыбка, — Ты попросил, я сделала.
— Зажарю, — бросил Старик.
— Так какое у Вас желание?
Старик задумчиво почесал бороду.
— Ну, значитца, так. Давай мне избу мою в дворец переделай. Да побогаче. Девиц розовощёких с дюжину. И амбар. С золотом и серебром.
— Ничего себе, — возмутилась Рыбка, — Аппетит у вас, конечно, дедушка…
— Ну и меня годков на тридцать моложе бы, — продолжал Старик, — Да красивше.