— Что тут у нас, — ласково заговорила Старая Фея, беря Принцессу на руки, — Вырастешь красавицей, вижу. Будешь умной, доброй, станешь помогать людям. Замуж выйдешь за прекрасного принца, детей нарожаешь. Печали и горя знать не будешь и всё королевство с тобой счастливо будет.
Присутствующие в зале захлопали в ладоши.
— Даже и не знаю, чем тебя одарить, — задумчиво сказала Фея, — Всё у тебя и без даров будет хорошо.
Семь Фей переглянулись.
— Проклянёт, — сказала одна из Фей.
Остальные согласно закивали.
— Чтобы веретеном укололась в 16 лет, — авторитетно заявила другая Фея.
— И уснула, — подхватила третья.
Король побледнел. Старая Фея удивлённо обернулась.
— Вы чего несёте, клуши?
Семь Фей смутились.
— Ну как же, — ответила одна из них, — Тебе вот подарков не досталось, ты обиделась. И сейчас отыграешься.
— Дети не отвечают за грехи отцов, — ответила Старая Фея, бережно опуская Принцессу в кроватку, — Всё у ней будет хорошо, никто её не проклянёт и ничем она не уколется.
Король облегчённо выдохнул.
— А тебя дракон сожрёт, — с улыбкой сказала ему Старая Фея и исчезла.
Козлята
— Что я, живодёр какой? — деланно обиделся Волк, — Хотел бы съесть, повторил бы слова вашей матушки — вы бы дверь и открыли.
— Не открыли бы, — хором ответили Козлята, — У маменьки голосок тонкий, певучий. А у тебя грубый и лающий. Пёс, что с тебя взять.
— Это я-то пёс? — ощетинился Волк, — Я бы вас попросил! А что до голоса — так его можно было у кузнеца перековать. От мамкиного не отличили бы.
— Перековать? — удивлённо поинтересовались из-за двери, — Ты нигде, часом, головой не стукался?
— Нет, — Волк помотал головой, — Спросите сами у кузнеца, он подтвердит, что можно. Хотите, прямо сейчас сходим?
— Не хотим, — ответили Козлята, — И дверь не откроем. Иди отсюда, не трать время.
— Но почему? — плачущим голосом спросил Волк, — Я же не сделал вам ничего плохого.
— Не сделал, — согласились за дверью, — Но это пока. Стоит нам открыть дверь, так ты тут же нас съешь!
— Вот ещё! — Волк почесал лапой за ухом, — Какое варварство! Я вообще, кстати сказать, ветегарианец.
— Может, вегетарианец? — уточнили Козлята.
— И он тоже, — радостно закивал Волк.
— А что это хоть значит-то, знаешь?
Волк задумался.
— Это значит, что меня можно не бояться! — выкрутился он.
— Всё равно не откроем, — твёрдо ответили Козлята, — И вообще, если, как ты говоришь, есть нас не собираешься, чего тогда тебе нужно?
— Поиграть, — ответил Волк.
— Чего? Иди играй с другими Волками.
— Да ну их, — Волк махнул рукой, — Дураки они все. И игры у них глупые. За зайцем пол дня бегать — в чём тут веселье?
Козлята за дверью зашептались. Волк сидел на крылечке и наблюдал за хвостом.
— Допустим, мы откроем дверь, — наконец раздался голос из-за двери, — Какие гарантии, что ты нас не съешь?
— Моё честное и благородное слово! — гордо выпалил Волк.
— Хотелось бы более существенных гарантий.
— Ну-у-у, — протянул Волк, — Могу расписку написать. Мол, такой-то, тогда-то, обязуюсь не делать того-то.
— А если сделаешь? — уточнили Козлята.
— А если сделаю, то пусть я лишусь, скажем, хвоста.
Щёлкнул замок и дверь отворилась. Волк облизнулся, зашёл в избу и дверь за ним захлопнулась.
— Где же вы, — с улыбкой спросил Волк, — Давайте же поиграем. Игра вам понравится. А мне она понравится ещё больше.
— А расписка? — раздался голос из темноты.
— Будет вам расписка, — оскалился Волк, — Вот сейчас наем… наиграемся и напишу.
— Нам уже не нравится такая игра, — раздался голос с другой стороны.
— Поэтому будем играть в нашу, — подхватил третий голос.
В избушке стало светлее от лампы и Волк задрожал.
— Ой, — пискнул он, — А зачем вам ружья?
Обещания
— Черевички где? — грозно спросила Оксана.
— В обувной лавке, — отозвался Вакула.
Оксана подошла к дивану и топнула ножкой.
— А почему они там, а не здесь?
— Потому что я за ними не ходил.
Оксана пнула диван. Вакула открыл глаза.
— Чего? — спросил он.
— Черевички! — повторила Оксана, — Ты обещал!
— Обещал — сделаю! — горделиво ответил Вакула.
— Когда?
— Как только, так сразу. Ты первой узнаешь.