Второй день рождения
Тим не любил опаздывать. Настолько, что позволил себе перебежать дорогу в неположенном месте, только чтобы успеть на важную для него встречу.
Смотря на своё тело, лежащее на носилках в карете скорой помощи, Тим думал, что можно было и опоздать. Нужно было опоздать. Да и встреча была не такой уж и важной. Во всяком случае, она того не стоила.
Тим посмотрел на свой галстук и неожиданно осознал, почему его жена всегда закатывала глаза и завязывала его сама. Действительно выглядит нелепо.
— О чём думаешь?
Тим вздрогнул и поднял голову.
— О том, что теперь моя жена точно отдаст кота в приют, — с грустью ответил он, — Он ей никогда не нравился.
Сидящая на переднем сидении Девушка рассмеялась звонким смехом.
— Не отдаст, — уверенно сказала она.
— Откуда вы знаете? — удивился Тим, — И вообще — вы кто?
— А сам как думаешь?
Тим пожал плечами.
— Логично было бы предположить, что вы — Смерть, — сказал он, — Но вы на неё не похожи.
— А ты много раз видел Смерть? — засмеялась Девушка.
— Нет, но… — Тим замялся, — Для Смерти вы как-то слишком жизнерадостно выглядите.
— А тебе бы хотелось, чтобы тебя встретила старуха в чёрном саване и с косой в руках?
Тиму этого совсем не хотелось.
— То-то же, — подмигнула Девушка.
— Что будет теперь? — спросил Тим.
— С кем?
— Со мной.
— С тобой уже больше ничего не будет, — вздохнула Девушка, — Зачем ты побежал?
— Я опаздывал, — развёл руками Тим, — Мне казалось, что я успею. Это была важная встреча. Тогда была.
— Важнее жизни?
— Нет конечно! Я же не знал, что так получится.
— Что значит «не знал»? — удивилась Девушка, — Ты не знал, что это дорога и по ней ездят машины? Или не знал, что люди под них попадают?
— Знал, — ответил Тим, — Но не думал, что такое произойдёт со мной. Думал, успею.
— Все так думают. Почему-то никто не хочет подумать «вдруг не успею». Откуда в вас столько эгоизма?
— Я не эгоист.
— Да ну? — прищурилась Девушка, — Водитель той машины, что тебя сбила, начнёт пить. Просто не сможет принять, что не он виноват. До конца жизни будет корить себя, что не успел. Это разрушит его семью, дети останутся без отца, его родители без помощи в старости.
Тим хотел покраснеть, но, почему-то, не мог.
— С твоей семьёй всё тоже самое, — напомнила Девушка, — И кто во всём этом виноват? Ты.
— Я не подумал об этом, — прошептал Тим.
— Вот поэтому ты и эгоист. Думал только о своей встрече, которая, кстати, ничего бы не поменяла в твоей жизни.
— Но я же этого не знал!
— Не знал, — кивнула Девушка, — Так зачем торопился?
У Тима не было ответа на этот вопрос.
— Что теперь? Вы куда-то меня отведёте, да?
— А ты хочешь уйти?
— А я могу остаться? — Тим округлил глаза.
— Можешь, — улыбнулась Девушка, — Прощу на первый раз. Но впредь думай и о других, не только о себе.
— Буду. Честное слово, буду!
Девушка открыла дверь и выпрыгнула из автомобиля скорой помощи. Старуха в чёрном саване смотрела на неё злобным взглядом, сжимая в руках косу.
— Не имеешь права! — прошипела она.
— На что? — удивилась Девушка, — Я ничего не делала. Надо было забирать, пока было время.
— Ты прекрасно знаешь, что я не могу подойти, пока ты рядом, — сказала Смерть, — Вы все это знаете и все этим пользуетесь.
— Ой, я забыла! Не сердись, ладно? Память-то у меня девичья.
— Я тебе это припомню.
— А ты пожалуйся на меня, — предложила Девушка, лукаво улыбаясь.
— Твоё время тоже придёт, — напомнила Смерть, — Посмотрим, как ты будешь тогда улыбаться.
Тим открыл глаза и попытался встать.
— Лежи! — Фельдшер скорой помощи мягко, но с силой прижал его к каталке, — Теперь можешь второй день рождения праздновать. Твой Ангел-хранитель сегодня постарался, не иначе.
Прививка
— Сюда встань. Спиной повернись.
— Зондировать будете, да?
— С чего такой вывод?
— Ну просто все, кто к вам попадал, рассказывают о зондировании.
— Это побочный эффект от стирания основных воспоминаний о произошедшем. Он не всегда, но бывает. Человек считает, что с ним произошло то, чего он больше всего боялся, попав к нам.
— Странно. А откуда тогда это всё пошло, если этого не было?
— Не совсем. Самую первую группу мы действительно зондировали, рентген вышел из строя, пришлось искать варианты. Не шевелись.