Айра видела, как кот спрыгнул с крыльца и побежал к ёлке, а Аврора пошла за дом. Вот послышался удивлённый возглас и топот лап. Кого-то нашли. И этот кто-то был Изюм, который мчался к убежищу Айры!
Вжавшись в землю и прижав уши, кошка наблюдала, как кот перепрыгивает её убежище и бежит, по освещённому фонарём, газону, в попытках как-то спастись от Авроры. Но передняя лапа предательски подогнулась и он, прокатившись по траве, неловко падает.
– Попался! – победно мяукнула Аврора, возвышаясь над поверженным другом.
– Ладно, ладно, сдаюсь, – пробурчал Изюм и покорно пошёл за «коршуном» к крыльцу, пройдя прямо перед убежищем Айры.
«Как же мне повезло с моей чёрной шёрсткой!», – мыслено вздохнула кошка.
Аврора снова ушла за дом, поэтому у Айры был шанс освободить Изюма. Выбравшись из-под куста и, аккуратно продвигаясь вдоль растений, она добралась до небольшой ёлочки, изготовившись побежать к пойманному коту и освободить его.
«Раз… два…», – мысленно отчитывала Айра, качая бедрами из стороны в сторону. Она резко рванула в сторону заключённого. Сзади послышался шорох и бродяга вмиг оказалась прижатой к земле, а два разных глаза, нависшие над нею, светились победными искрами.
– За хвостом следи, – съехидничал Бриз.
– Хорошо, учту этот момент в следующий раз, – закатила глаза Айра и проворной змеёй выскользнула из-под белого кота. Бриз положил хвост на спину кошки и повёл её к крыльцу. Кошка с отвращением почувствовала, что на этот раз дала слабину. Как она не услышала присутствие Бриза?
Почти подойдя к «гнезду», из цветов флоксии, росших напротив него, вылетает Березняк. Он касается Изюма, и коты, засмеявшись, изчезли в темноте. Только топот лап выдавал их направление, пролегающее к белому дому.
– Сиди здесь и жди, когда тебя освободят или когда поймают «всю дичь в гнездо», – приказал Бриз и умчался в сторону сбежавших котов.
Айра сидела и ждала, от времени до времени дёргаясь из-за шорохов в доме. С каждой секундой ожидание становились невыносимым, комары стали всё больше надоедать своим пищанием.
«Не мог Бриз меня раньше поймать? Или Березняк освободить Изюма чуть попозже? Я могла бы сейчас бежать вместе с ними!», – думала кошка, отгоняя ухом очередного насекомого. Она начала смотреть по сторонам и прислушиваться, ожидая спасителей.
В свете фонаря Айра увидела, как кусты, из которых раннее выпрыгнул Березняк, шелохнулись, обронив пару ярких лепестков.
– Березняк? Это ты? – шёпотом спросила Айра, немного поддавшись вперёд.
В ответ на её шёпот из цветов высунулась бурая голова.
– Крон? Что ты тут делаешь? – изумлённо мяукнула Айра.
– Я тебя искал. Потом почуял твой запах и пришёл сюда, – ответил бурый кот, озираясь по сторонам.
– Зачем? Какое тебе дело, где я нахожусь? – нахмуренно фыркнула кошка, сев обратно.
– Я… – не закончил Крон.
Из ближайших кустов, словно белая молния, вылетел кот и повалил ничего не ожидавшего, Крона. Из тех же кустов выбежал Березняк и бросился на помощь брату, удерживающего незванного гостя.
– Враг! Сюда! – прокричал Снежок, перед тем, как его отбросили сильным ударом лапы. В секунду к Снежку сбежались друзья и, завидев Крона, окружили его. Они попытались сделать что-то на подобии грозных защитников территории, но это выглядело как свихнувшаяся дичь, решившая, что теперь она охотник.
Айра с крыльца перепрыгнула цветы и оказалась рядом с Кроном. Она лишь зашипела и этого хватило, чтобы Изюм испуганно отшатнулся, а Колос растерял всю уверенность. Но только сейчас Айра заметила, как Бриз спокойно сидел в стороне. Он лишь с интересом наблюдал, решая не вмешиваться в стычку.
– Это мой знакомый! Не трогайте его!
«Хотя, что могут эти домашние сделать? Напугать своим ошейником? Или лечь, чтобы им почесали спинку?», – как-то насмехающееся подумала Айра, однако, забрала свои мысли обратно, увидев оскаленного Снежка. Он выглядел достаточно злобно.
– Это брат того самого, который меня чуть не убил! – прошипел Снежок.
– А нечего было лезть к дому! – прижала уши Айра. Но через секунду успокоилась. Зачем шипеть друг на друга если можно решить миром? – Давайте забудем то, что было? Мы не с того начали знакомство.
Снежок разгневанно посмотрел на Айру и Крона, размышляя. Но непоколебимый взгляд бурого кота и спокойные зелёные глаза, отливающие золотом, остудили пыл кота.
– Ладно, – пробурчал Снежок, пригладив шерсть. Он посмотрел на Крона, – Как ты знаешь, меня зовут Снежок. Чёрно-белый кот – Березняк. Палевой – Колос. Белый с бурыми пятнами – Изюм. Турецкий Ван – Бриз. А сиамская…