У Стрельцова потемнело в глазах. Он еще пытался сопротивляться, надеясь подольше задержать «сторожа» в квартире, чтобы дать жене возможность убежать достаточно далеко, но в то же время понимал, что сможет продержаться еще несколько секунд, не больше. Но внезапно на катающихся по полу вампиров налетело что-то еще — кто-то большой, белый и довольно тяжелый прыгнул прямо на них и с легкостью отбросил противника Вячеслава к стене, после чего с громким зловещим рычанием скакнул вслед за ним. Стрельцов успешно поборол нахлынувшую на него слабость, согнул истерзанные крылья в локтях и, приподнявшись, с изумлением увидел, что с вампиром, который только что пытался его убить, теперь борется крупный белый волк. А со стороны входной двери к ним несутся Саша и Марк.
Схватка волка с летучей мышью завершилась так же быстро, как до этого — ее борьба с Вячеславом. Зубастая волчья пасть дотянулась до вампирского горла и уже почти сомкнулась на нем, как вдруг он исчез, растворившись в воздухе темным туманом. Зубы волка громко клацнули, хватая пустоту, он раздосадовано взвыл, а туманное облако, тем временем, уже летело к двери, прямо навстречу замершим от неожиданности мужчине и женщине. Не сворачивая, оно налетело на них обоих, и на короткий миг их фигуры скрылись в его полупрозрачном дыму, но они не успели даже вскрикнуть, как задевший их туман полетел дальше, в проем распахнутой входной двери, на темную, но все же немного освещенную дневным светом лестничную площадку.
Илона взъерошила шерсть на загривке и облизнулась, а потом вдруг поднялась на задние лапы и, вздрогнув всем телом, вновь превратилась в растрепанную и дрожащую от боевого азарта женщину. Марк, все еще передергиваясь от холода после своего близкого «знакомства» с третьим вампирским обликом, заспешил к ней. Александра, в первый момент тоже скорчившаяся от прикосновения туманного сгустка, пришла в себя еще быстрее и бросилась к мужу. Вячеслав с облегчением увидел, что она не пострадала, и бессильно откинулся назад, в пока еще не большую, но медленно растущую лужу собственной крови. Кожистые полотнища его крыльев были изодраны в клочья. Стрельцов напрягся, возвращая себе обычный человеческий облик, и тут же понял, что делать этого не стоило — в глазах опять начало темнеть. Саша, присевшая было рядом с ним, снова вскочила и растерянно завертела головой по сторонам.
— Помочь? — хором предложили ее гости.
— Да! — обрадовалась Стрельцова и, опять наклонившись к мужу, ткнула пальцем в сторону кухонной двери. — Там за холодильником — термос. Мы от этого бомжа его спрятали…
— Понял, — Марк устремился на кухню, а недавняя злобная волчица перепрыгнула через Вячеслава и захлопнула входную дверь. Стрельцов одобрительно кивнул и устало закрыл глаза.
Минут через двадцать все четверо сидели в спальне Стрельцовых и без особого успеха пытались разобраться во всем случившемся. Вячеслав неловко держал в перебинтованных руках крышку термоса с остатками своего НЗ. Силы постепенно возвращались, но лучше соображать он от этого не стал, и довольно сильно злился, что абсолютно не понимает, как ему, вампиру с многолетним «стажем», не удалось отличить своего собрата от обычного человека. Да что там отличить — он вообще ничего не заподозрил, хотя еще ни разу в его жизни не было случая, чтобы интуиция его подвела! Да и Саша, даром что обычный человек, всегда была удивительно наблюдательной и подмечала любые странности в чужом поведении…
Стрельцов сделал последний глоток, поставил крышку на столик рядом с кроватью и натолкнулся на любопытный взгляд Марка.
— Тебе это так неприятно? — спросил он безразличным тоном. Марк в ответ рассмеялся и кивнул на свою жену:
— Я два года живу с вервольфом. Еще и не такое видел!
Илона возмущенно фыркнула, Александра вздохнула с видимым облегчением, а Вячеслав, сам не зная, почему вдруг почувствовал непонятно откуда взявшуюся радость.