***
Ди всё ещё прятала руки за длинными рукавами свитеров, хотя она давно уже была солидной матерью семейства с двумя детьми и любящим мужем. Она больше ничем не походила на ту неуверенную девочку, что была в тринадцать. У них с мужем татуировки совпали, и зажили они после этого долго и счастливо. Стыдно сказать, но Зоуи скучала по той Диане, которая убивалась по соседскому мальчишке, которой можно было признаться, что сильнее всего Зоуи в жизни хочется умереть. - А знаешь, с каждым годом мы похожи всё меньше, - сказала Ди, глядя на них обеих в зеркальную поверхность витрины. - Раньше нас постоянно путали, а теперь ни за что не скажешь, что мы близнецы. Естественно, человек без любви, как засохшее растение, не меняется, только сердце всё сжимается да усыхает. Зоуи - стылая, бесплодная земля. И с этим ничего не поделаешь, увы. - Это тебя домашние заботы старят, а я прекрасна, как в восемнадцать, - беззаботно ответила Зоуи. - Как там твой красавчик доктор? - спросила Ди. Видимо, в отместку. - Полагаю, что неплохо. - Нет, я поверить не могу, что ты до сих пор не пригласила его на свидание! - А смысл? - Смысл?! - Ди вспыхнула, как граната. - Хорошо провести время? Да просто переспать, в конце-то концов! Ты красивая молодая девка, а живёшь как семидесятилетняя старая дева. - Я подумаю, - сказала Зоуи, только чтобы сестра отвязалась. Этот диалог тоже кочевал из одного разговора в другой. Зоуи на секунду словила мощнейшее дежа вю. Ей показалось, что жизнь её мечется по замкнутому пространству, то и дело наталкиваясь на стену. Только на стенах этих - острые шипы, вспарывающие её тело раз за разом.
***
Парень из Брайтона оказался дёрганым придурком, вздрагивающим от каждого шороха. Райли ошибся, когда говорил, что им будет что обсудить. Зоуи не знала, что с этим ничтожеством обсуждать. Она так старалась всю жизнь быть нормальной, быть не хуже других, а этот... всем своим видом кричал о непохожести и, по всей видимости, ничуть этого не стеснялся. - Дилан, - сказал он, проглатывая последние буквы, и протянул руку. Из-под рукава худи у него выглядывал лисий хвост, а по контуру тату шёл грубый застарелый рубец. - Зачем? - спросила Зоуи, указывая на его запястье. Это было бестактно, но что им оставалось? Только быть друг с другом такими откровенными, какими они могли быть лишь с самими собой. - Боюсь, что исчезнут, - ответил он голосом, полным непонятной ностальгии. - Мне один врач сказал, что однажды я могу проснуться совсем без них. - И ты хочешь их сохранить? - удивилась она. Зачем хранить напоминания о людях, которые не смогли тебя полюбить? - Конечно, они - часть меня. Самой Зоуи было всё равно - переболело, перегорело. Уже наплевать. Пусть хоть множатся, хоть испаряются. Без разницы. После всех обследований они вышли из здания исследовательского центра, который зиккуратом возвышался над зеленеющим парком. - Может, кофе? - несмело спросил Дилан, пряча лицо в шарф. Зоуи кивнула. Она действительно хотела кофе. Её обычным заказом был двойной американо без сливок и сахара, а Дилан купил себе какого-то монстра со взбитыми сливками и шоколадной посыпкой. Парни обычно стесняются заказывать подобную несолидную ерунду, а тут смотрите-ка. Зоуи внимательно посмотрела на Дилана, высыпающего поверх всего этого ужаса сахар. Они были примерно одного роста, крепким телосложением Дилан похвастаться не мог. У него были тёмные волосы, спадающие чёлкой на лоб. Лицо выглядело интеллигентным, с прямым длинным носом, высоким лбом, тонкими губами и глубоко посаженными глазами орехового цвета. Вместе с общей дёрганностью лицо тоже казалось нервным. Ничего необычного, совсем ничего. - Почему ты переехал из Брайтона? - спросила Зоуи, отпивая глоток кофе и мгновенно обжигая язык. - Хотел жить там, где никто не будет знать, кто я такой. - Понимаю. - А ты родилась здесь? - Ага, Чизик - моя малая родина. - Никогда не хотела переехать? - Не вижу смысла. - Зоуи пожала плечами. - От себя всё равно не убежишь. Дальше разговор не клеился. Они вспоминали больницы, в которых успели полежать за всю жизнь, поговорили о терапии, которую изобрели года два назад и которая, естественно, не работала. Обычные разговоры двух калек. От того, что рядом был ещё кто-то такой же, как она, легче почему-то не стало. А она-то, дура, подумала, что почувствует себя нормальной. Не нужно обольщаться, зачем себе врать. Она - урод. Им же и останется на всю жизнь.