1. Назад в будущее
Архенар горел и плавится от жары.
Эрик сидел на каменном заборе и качал ногой, камень под ним порядочно нагрелся. Море слепило синевой. Там цвели паруса, а над водой скользили парапланы, а совсем высоко - плыл в небе яркий воздушный шар. Вот бы туда! Домой идти не хотелось, но...
- Э-э-эрик! Обед!
Мама выглядывала из окна кухни, которое как раз выходило на задний двор.
Эрик вздохнул, спрыгнул с забора и поплелся в дом.
В кухне было прохладно - она выходила на север. Мама стояла у плиты и пробовала суп.
- Руки, - строго напомнила мама. Эрик снова вздохнул и едва передвигая ноги, побрел в ванную. А когда пришел - за столом уже сидела Нэт, младшая. Нэт училась во втором классе, только не в той школе, где Эрик, а в другой, на улице Корабельщиков.
- Мам, мам, нам задали знаешь что? Знаешь?
- Нет, - улыбнулась мама. Она поставила тарелки с супом на стол.
- Дерево нарисовать!
- Пф, - прыснул со смеху Эрик. - Вот это задание - дерево! Сногсшибательное задание!
- И ничего не сногсши... сног... дурак! - Нэт надула пухлые губки. Челка у нее топорщилась во все стороны.
- Какое дерево? - наклонилась к ней мама. - Пальму? Или дуб?
- Ге-не-а-ло-ги-чес-ко-е! - по слогам выговорила Нэт с жутко гордым видом, что смогла произнести сразу такое сложное слово. И добавила: - Можно пальму.
- Лучше дуб, - посоветовала мама. - Он больше и красивее.
- Ты мне поможешь?
- Хорошо, милая.
- Это скучно, - Эрик вылавливал в супе мясные шарики и потихоньку скармливал их Барту, пока никто не видел. Барт сидел под столом, положив большую лохматую голову Эрику на колени.
- Вовсе нет, - возразила мама. - Генеалогия - это... как путешествие в прошлое на машине времени. Спорим, ты не знаешь, кем были наши предки?
- Какими-нибудь скучными крестьянами, - буркнул Эрик. - И все умирали от чумы.
На эти слова мама неожиданно рассмеялась.
- Ты что-нибудь слушал о Капитане Вороне? - лукаво спросила она. Эрик взглянул в ее лицо - ее темные глаза светились.
- Том, который зарыл на острове клад... и победил Армаду Нарра?
- Том самом. Он - наш предок, представляешь?
Эрик чуть со стула не свалился. Барт недоуменно завозился, не понимая, почему мясные шарики вдруг закончились.
- Капитан Ворон? Арон Элберт?! - Эрик аж подпрыгнул. - С ума сойти!!
- А кто построил этот дом - знаешь?
Эрик оглянулся. Он знал, конечно, что дом жутко старый, лет двести - не меньше. На доме даже табличка висит: "Памятник архитектуры. Охраняется государством". Но как-то ему было все равно на всякие памятники.
- Так случилось, что мать Капитана Ворона была архитектором. Она приехала в Архенар из другой страны... Сейчас это Объедененные Адрийские Штаты. Осталась здесь жить. Здание университета и Розовый дворец построила она После землетрясения в 634 году. И этот дом тоже она построила.
- Ух ты! - Нэт просто светилась от радости. - В школе все умрут!!
-Да, в нашем роду было много художников. И военных. И моряков, - улыбнулась мама.
- Как папа! - подскочила Нэт.
- Как папа. Наш род древний.
Эрик своим ушам не верил. Надо же - а он-то думал, что у них самая обыкновенная скучная семейка.
В тот вечер они сидели втроем в гостиной и разбирали старые альбомы с фотографиями, рассматривали картины. История семьи вставала перед ними - иногда жуткая, иногда удивительно увлекательная, непростая история непростых людей. Эрик смотрел на чужие лица, глядящие с фотографий, строгие и неулыбчивые - в прошлом веке и веселые - в нынешнем, смотрел на портреты дам в пышных платьях и красивых мужчин в военной форме и слушал мамины истории. Мама умела хорошо рассказывать. А потом она нарисовала для него портрет рыжеволосого парня, очень похожего на папу, в белой рубахе и расшитом камзоле, парень стоял за штурвалом быстрой каравеллы и смотрел в горизонт. И взгляд у него был такой, будто он знает и про Эрика, и про Нэт, и про маму с папой. Он смотрел из прошлого - в будущее. И улыбался.
2. О том, как полезно опаздывать
- Поезд номер сто восемнадцать Тормини-Даррея прибывает на шестой путь, левая сторона. Поезд номер сто восемнадцать...
Столица поражала воображение. Пока поезд медленно подъезжал в вокзалу, пока тянулись вдоль путей склады, эллинги, кирпичные стены фабрик, пока мелькали трубы и столбы линий электропередач, Саадар жадно рассматривал небоскребы вдали. Они уступами поднимались все выше и выше, наползали, наскакивали друг на друга. А с другой стороны высились купола и башни Старого города. Когда-то столицу именовали городом Тысячи башен, но сейчас осталось только одно название - Даррея.