— Ну ты даешь… – удивился монстр, наблюдая за происходящим. Он и представить не мог, что человек в приступе гнева способен на такое. – А тебе и в самом деле нравится размахивать этими штуками, да? Похоже даже больше, чем ножом.
«Да, очень нравится, особенно после того ада, который я пережила!» – хотела сказать она, но промолчала. Девушка не собиралась задавать ему никаких вопросов. Она хотела победить, а болтовня скелета, как ей уже было известно, лишь оттягивает время.
— Слушай, – продолжил он. – Я знаю, что ты не отвечала мне раньше, но… где-то внутри тебя, я чувствую. Внутри тебя есть проблеск хорошего человека. Я помню того, кто когда-то хотел делать правильные вещи. Того, кто в другом времени, был мне… другом?
«Это… что, шутка? Нет, не похоже. Или мне кажется, или...» – она напряглась, сжав в руках ручки клинков, которые тут же вспыхнули.
— Давай же, дружище. Ты помнишь меня? Пожалуйста, если ты слышишь… давай забудем обо всем этом, хорошо? Просто положи свое оружие, и… ну, моя работа станет намного легче, – закончил скелет, теперь уже смиренно ожидая реакции противника.
«Если это все шутка… то она ужасна. Ха. Настолько ужасна, что почти хороша, – не верила она своим ушам. – Это оригинальное окончание боя? Он считает, что этого достаточно? Или… он решил меня пожалеть? Нет. Вот еще».
Она положила оружие на пол и, для большей убедительности, пнула клинки как можно дальше от себя. Вдобавок девушка вывернула наизнанку карманы штанов. Теперь у нее ничего не было. Монстр посмотрел на клинки, затем на нее. Огоньки в глазницах стали тусклее.
— Хм… Ты щадишь меня? Наконец-то, – в голосе ощущалось облегчение. – Дружище. Подруга. Я знаю, с каким трудом ты приняла это решение. Отвернуться от всего, над чем ты так усердно работала. Я хочу, чтобы ты знала… я не дам пропасть этому зря. Ну давай, иди сюда…
На душе было тревожно. Это чувство не могло быть надуманным, но она и не собиралась показывать скелету, что хоть каплю боится. Все было почти как в начале битвы — первый шаг, второй, третий и самый тяжелый. По телу пробежала дрожь.
«Интересно, что он задумал? В любом случае, я… сделаю все правильно» – подумала она и сделала последний шаг. Вибрация от пола передалась ногам. Она практически слышала, как на нем проступают трещины, а затем из блестящей плитки вырывается сотня костей, острых как иглы. Все это произошло меньше, чем за секунду, но для нее это длилось вечность.
— Что за… – монстр был в полном недоумении, когда произошло то, чего он никак не ожидал.
Человек исчез как раз в тот момент, когда его должно было пронзить насквозь, окончательно убив. Рядом с разбитой плиткой, из которой все еще торчали кости, она стояла совершенно невредимая.
— Да ты издеваешься? – все еще не верил скелет. В его взгляде было что-то зловещее. – Как… кто тебе рассказал про…
— Короткие пути? – невозмутимо ответила та.
— Именно, – левый глаз монстра вспыхнул. – Не думал, что этому сможет обучиться человек, тем более выжить после использования...
— Я быстро учусь, как видишь.
— Да, вижу... Что ж, в таком случае поспеши за своим оружием, если успеешь…
Она оказалась в плотном кольце, состоящем из костей. Они не стали ждать.
«Успела!» – вовремя переместилась она в другой конец коридора, вновь держа в каждой руке по клинку. Сквозь поднятую пыль она все еще видела силуэт скелета, над которым уже зависло несколько десятков костяных снарядов.
Она приготовилась для атаки, как вдруг внутри что-то болезненно защемило. Девушка упала на колени, пытаясь отдышаться. Удивительно, но даже в момент своей беспомощности, ей удалось отбить все атаки противника.
— Что-то случилось? – не ожидая ответа поинтересовался монстр. – Неважно выглядишь. Разве ты не знала, что эти переходы отнимают много энергии? Особенно, если ты слишком часто ими пользуешься. Поверь, я в этом хорошо разбираюсь. Но мы — монстры, в каком-то смысле, состоим из магии, а вы — люди… Мурашки по костям, как представлю, что может произойти с твоим телом.
«Я должна встать, немедленно… Что-то не так. Он ведет себя по-другому...»
— Смотри, не потеряй печень или глаз, пока перемещаешься таким образом!
Помещение потемнело, словно кто-то выключил свет. Ей удалось встать на ноги, и как раз вовремя — вновь посветлело. Пол содрогался от костяных снарядов. Стекла в окнах со звоном бились, осколки летели в лицо и волосы. Вновь темнота и опять свет, новые костяные ряды, которые она упорно разрубала лезвиями, на вечные увороты ей просто не хватало сил.
«Да как же… Я еле стою на ногах! Нет, так не должно быть!»
Бластеры Гастера озарили коридор смертоносными лучами. От четырех она увернулась, два были разрублены клинками, еще несколько не смогли за ней угнаться. Последний, как уже понял сам монстр, она сбила с прицела, направив в его сторону. Выстрел угодил в колонну, пробив в ней огромную дыру. Скелет же с легкостью ушел от лазера, двигаясь невероятно быстро.
— Неплохо, ЧЕЛОВЕК! – с долей презрения сказал монстр. – Не хочу расстраивать, но… похоже ты из того типа людей, которые НИКОГДА не будут счастливы. Если ты будешь продолжать изнурять меня, мне придется использовать свою «специальную атаку».
«Черт! Черт возьми!! Я не в том мире!!! Как я сразу не догадалась? Коридор слишком разрушен, и эта кровь на полу… ее слишком много, чья она?! А он… похоже действительно хочет убить меня».
Скелет появился перед ней и одним хлестким ударом откинул к стене. Девушка поразилась его силе, ощущая по всей спине тупую боль. Ей повезло, что позвоночник остался цел.
— Над чем задумалась?! – усмехнулся он над ее растерянностью, но в то же время подумал:
«Хм, еще одна странность. Она стала выше? Не похоже на последствия коротких путей...»
Она попыталась атаковать, нанести хоть один удар, снова и снова замахиваясь лезвиями. Монстр с легкостью уходил от ее клинков, пропуская мимо себя огненные вихри. Все, что ей удалось, это подпалить край толстовки, не более. Но она и не собиралась наносить ему смертельную рану, ей нужно было выиграть время, чтобы восстановить силы и покинуть чуждый, параллельный мир.
«Злой день, решающий...» – лоб покрылся потом, но она не сдавалась.
— Что ж, думаю, сейчас подходящее время, чтобы умереть. Готова? Переживи ЭТО, и я покажу тебе мою СПЕЦИАЛЬНУЮ АТАКУ! – огласил скелет, и его рука дернулась вверх, манипулируя костяным войском.
Сверху, снизу, слева и справа — она и сама не знала, как успела уйти от атакующих костей, готовых пробить ей череп и переломать ноги. Ботинки оторвало от пола неведомой силой — словно притяжение переместилось по вертикали.
«Да это безумие!»
Она стала «падать» в «бесконечный» коридор, который становился все длиннее и длиннее, повторяясь снова и снова , и ему не было конца. Кости на ее пути были разрублены в щепки, в то время как монстр непринужденно наблюдал за происходящим, стоя на полу по всем законам физики. Девушка пролетала мимо противника вновь и вновь.